И только досадный рикошет в сутолоке возле ворот позволил нашим соперникам забить мяч. Сравнять счет в оставшееся время, которое наша команда провела в атаке, нам не позволило фатальное невезение, а также арбитр, незаслуженно удаливший на последних минутах нашего игрока, и назначивший в наши ворота сомнительный одиннадцатиметровый». Конец цитаты.

Можете не гадать, это не цитата из отчета о поражении сборной Украины от сборной Италии, хотя очень похоже. Это попытка представить, как бы написала шотландская пресса об игре своей команды против украинской, если бы работала в стиле отечественных средств массовой информации. Разве можем мы придраться к приведенной цитате? Ведь все так и было. У шотландцев с нашими, а у наших с итальянцами. Не знаю, как кто, а я во время игры Украина-Шотландия постоянно ловил себя на мысли, что это наши играют в темно-синей форме. Настолько похожа была игра команды одной из британских провинций, на игру, ставшую визитной карточкой украинской сборной как на Кубке мира в Германии, так и в других виденных миром матчах желто-синей дружины.

Со времен даже не «позднего» Лобановского, а еще ранее, начиная с эпохи «зрелого» Сабо, игра сборной Украины могла быть сформулирована классически коротко: отбиваемся, как можем, а впереди может Шевченко забьет. Или не забьет. И так десять лет.

Почему уже вторые сутки ничего не слышно у нас о грозной команде Шотландии, лидере отборочной группы, победившей на прошлой неделе самих французов, чего с нашей сборной пока не случалось? А потому не слышно, что в форме с белым крестом наискосок на груди все увидели своими глазами команду средних по мастерству и физподготовке старательных футболистов, готовых играть из последних сил, биться и отбиваться, чтобы при случае попытаться забить. Увидеть увидели, но не все поняли, что и наша сборная недалеко ушла. Дружно оптимистические отчеты о субботнем проигрыше итальянцам будем считать помощью со стороны нашей прессы украинским футболистам и тренерам, и лично стремительно оправлявшемуся от поразившего его неизвестного вируса Андрею Шевченко. Чтобы ребята верили в себя и шли в атаку смело!

И пошли! Особенно Шевченко, показавший в отдельные моменты игры против Шотландии такую активность, какой мы от него в рядах сборной не видели со времен выступлений за сборную еще игроком киевского «Динамо». Может, это план такой специальный был? Сначала дать Андрею поносить динамовскую футболку и даже поиграть в ней против команды из райцентра. А потом посадить на трибуну «Олимпийского» тренера «Челси» Жозе Моуриньо, который одним своим присутствием вдохновлял нашего лидера не меньше, чем пятьдесят тысяч зрителей. Может и на следующие игры сборной Моуриньо приглашать? Ведь получается!

Но речь не об этом. А о том, что не понятно по какой причине подаренная Шотландией нашей команде свобода действий в середине поля еще ни о чем не свидетельствует и ни в чем не убеждает. Прекрасно, что наши ребята этот подарок от шотландцев приняли и сполна им попользовались. А что будет, когда центр поля надо будет отвоевывать в жесткой борьбе? Не с французами или итальянцами, что бесполезно по определению, а с теми же литовцами, грузинами и даже шотландцами, которые смогут и не захотеть стоять дома против нас вдесятером в защите.

Неизвестно что будет. А вот что об этом напишет наша уважаемая пресса, можно сказать уже сейчас. В случае неудачи сборной Украины отсылаю вас к первому абзацу этой заметки, а в случае победы я пас. Конкуренция в среде тех, кто безудержно возносит достижения нашей сборной, на несколько порядков выше, чем конкуренция за место в составе самой сборной. А должно быть, по-моему, наоборот. И научиться этому несложно. Просто в зеркало чаще надо смотреть.