На пресс-конференцию Гус Хиддинк пришел после того, как на ней побывал Дрор Каштан. Голландский тренер говорил севшим голосом. Сам Хиддинк объяснил, что у него проблемы с голосом не из-за того, что он много кричал во время матча, а потому что простужен.

– Сегодня вечер разочарований, – начал Хиддинк. – Было много разговоров о том, что мы должны легко обыграть сборную Израиля. Но очень некстати случились ошибки в обороне. Первый гол в наши ворота получился очень глупым.

Я просто не могу понять, как так можно было ошибиться в этой ситуации.

Во втором тайме замены сказали свое слово. Апогеем этого стал момент, когда мы попали в штангу. В то же время будем реалистами: у нас было не так много возможностей, чтобы забить. Мы не переиграли соперника. Против нас играла очень молодая команда, но против нее мы сыграли очень наивно. Мы контролировали мяч, контролировали игру, но не могли забить. На установке перед игрой я говорил своим футболистам, что если мы не пропустим в первые 60 минут, то у нас есть очень хорошие шансы выиграть этот матч. Но, к сожалению, мы очень быстро пропустили, и пропустили очень глупый мяч. Что касается игры в атаке, проблема в том, что не было хорошего последнего паса. Я об этом говорил много раз, но еще раз повторяю: у команды нет хорошего последнего паса.

– Нынешний отборочный цикл был отмечен выходящим за рамки спорта ожесточенным противостоянием между Англией и Россией. Насколько сильно ваше разочарование, что вы в конечном итоге проиграли?

– В сентябре того года, когда мы только начинали отборочный цикл, у нас была совсем другая команда. Мы только формировали команду. По ходу отборочного турнира мы улучшали качество своей игры и строили команду на будущее. Как по ходу этого турнира, так и по ходу этого матча мы делали слишком много подарков нашим оппонентам. Временами мы играли в очень хороший футбол. Но в то же время мы очень сильно разочарованы. По качеству игры у меня нет претензий к футболистам, как и по тому, что они показали в этой отборочной кампании. Но итог ее – одно сплошное разочарование.

– Что вы можете сказать по игре сборной Израиля в этом матче?

– Ну что я могу сказать. Сборная Израиля играла в довольно закрытый, оборонительный футбол. Я думаю, это была тренерская установка. Аплодирую им, так как они добились результата.

– Перед игрой было много слухов о том, что есть какие-то подпольные теории насчет исхода этого матча…

– Мы старались об этом не думать. Эти разговоры нас не касались. Мы старались убедить всех в обратном, да и израильская команда стремилась к победе.

– Ожидаете ли вы, что сборная Хорватии сотворит такое же чудо в матче с англичанами, как сегодня сборная Израиля против вас?

– Да, конечно, мы этого ожидаем.

Мы ожидаем, что сборная Хорватии, невзирая ни на что, выйдет играть на победу, и она сможет добиться результата.

– Кержаков перед игрой заявил, что сборная России сможет обыграть Израиль даже в том случае, если в составе этой команды будут играть 13 футболистов. Не считаете ли вы, что сборная России постарадала от недооценки соперника?

– Зная Кержакова, я не очень верю в то, что он делал такие заявления. Он достаточно зрелый и опытный игрок, чтобы не допускать таких вещей. Что касается всей команды, то никакой надменности с нашей стороны не было. Мы готовились к игре, искренне надеясь ее выиграть.