Как говорится, любовь слепа, и Шевченко будет тяжело вернуться к той форме, в которой он пребывал в свои лучшие годы на Сан Сиро, с 1999 до 2006. И хотя сумма контракта не разглашается, Милан наверняка заплатил лишь небольшую часть от тех 30 миллионов фунтов, за которые Шевченко переехал на Стэмфорд Бридж.

Владелец Милана Сильвио Берлускони - друг Шевченко, и сыграл главную роль в возвращении блудного сына. Вице-президент клуба Адриано Галлиани также внес свой вклад. “Это семья,” заявил Галлиани. “Я рад, что нам удалось вернуть его домой.” Защитник Милана и сборной Грузии Каха Каладзе тоже выступил по этому поводу. “Я рад, что снова могу обнять Шеву,” сказал он. “Нам, футболистам, очень неприятно чувствовать, что находишься не в форме. Сейчас Андрей снова может набрать форму с нами.”

Шевченко возвращается в статус фаворита - в отличие от Челси, где бывший обладатель Золотого Мяча проводил время на лавке запасных и в лазарете, в результате забив всего 9 голов за 2 сезона. Несмотря на дружбу с владельцем Челси Романом Абрамовичем, он превратился в простого статиста. “Мне очень не везло с травмами в Челси. Но я всегда старался выложиться на 100%,” заявил Шевченко.

Тем не менее тренер Милана Карло Анчелотти должен найти золотую середину между ублажением Берлускони и реальным определением того, заслуживает ли Шевченко места в основе. У него и без того есть неплохой выбор на позицию Андрея: Роналдиньо, Индзаги, Кака, Пато.

Бывший игрок Арсенала Матье Фламини также должен будет побороться за место в основном составе. Ему предстоит соревноваться с такими полузащитниками, как Кларенс Зеедорф, Дженнаро Гаттузо, Андреа Пирло и Эмерсон.

Другой арсеналец, швейцарский защитник Филипп Сендерос, может оказаться гораздо более везучим - если Милан все-таки возьмет его в аренду на сезон. Итальянец Алессандро Неста находится не в лучшей форме и его здоровье очень беспокоит Анчелотти.

Сам тренер не кажется обеспокоенным политическими вопросами. “Я рад, что Андрей, которого так хотел вернуть Милан, снова с нами,” заявил он. “Я думаю, что он сможет быть для нас таким же полезным, как и в прошлом.”

Бывший тренер Челси Жозе Моуриньо, при котором Шевченко переехал на Стэмфорд Бридж, также одобрил сделку. “Важнее всего то, что он счастлив,” заявил Моуриньо, который теперь тренирует миланский Интер. “Не могу сказать, что желаю ему особенных успехов, потому что Милан - один из наших основных соперников, но, скажем, желаю ему выиграть кубок УЕФА.”

Язвительное замечание Моуриньо по поводу того, что Милан, в отличие от Интера, в этом году не будет играть в Лиге Чемпионов - лишнее напоминание о том, что тот клуб, из которого Шевченко уходил и тот, в который он возвращается - совсем разные вещи. Ему вряд ли удастся вернуть себе футболку с седьмым номером, сейчас ее носит 18-летний бразилец Пато.

Галлиани попытался решить эту проблему. “Может быть, наш малыш [Пато] отдаст Шеве его седьмой номер,” заявил он. “Но будет не очень справедливым просить его об этом.”

Сам же Шевченко об этом не переживает. “Мне подойдет и 76 номер,” заявил он. “Или 70, или 77. Мне достаточно уже того, что этот номер будет на футболке Милана.”