Атакувальний півзахисник лондонського Арсенала Макс Доуман вписав своє ім’я в історію англійського футболу, офіційно ставши наймолодшим гравцем, який коли-небудь виходив на поле у складі молодіжної збірної Англії (U-21). Історичне досягнення підкорилося тінейджеру в п’ятницю, 13 листопада, під час контрольного поєдинку проти однолітків із Португалії на стадіоні Ештон Гейт у Брістолі.

Доуман з’явився на полі на 61-й хвилині зустрічі, замінивши іншого вихованця академії Арсенала Амаріо Козьє-Дюберрі. На момент виходу на газон вік хавбека становив 16 років, 10 місяців і 13 днів.
Завдяки цьому півзахисник майже на чотири місяці перевершив попереднє досягнення Джуда Беллінгема, який у вересні 2020 року дебютував за англійську молодіжку в поєдинку проти Косова у віці 17 років, 2 місяців і 6 днів. Разом із Доуманом свій перший матч на рівні U-21 у п’ятницю провів і хавбек Трей Ніоні.

Попри юний вік, вихованець канонірів уже встиг переписати цілу низку знакових вікових рекордів у клубному футболі. Ще минулого сезону він став наймолодшим гравцем, який брав участь у матчі Ліги чемпіонів, вийшовши на поле у віці 15 років і 308 днів. Згодом Доуман став і наймолодшим бомбардиром в історії англійської Прем’єр-ліги, забивши гол у ворота Евертона в 16 років і 73 дні.

Крім того, коли Арсенал за підсумками минулої кампанії виграв титул АПЛ, юний талант отримав золоту медаль переможця у віці 16 років і 144 днів, ставши наймолодшим чемпіоном Англії в історії. Наразі ж вундеркінд лондонців відбуває дискваліфікацію у внутрішніх турнірах через червону картку, отриману в несподівано програному матчі Кубка англійської ліги проти Флітвуд Таун, тож виклик до збірної дозволив йому підтримати ігровий тонус.

Сам товариський поєдинок на арені Брістоль Сіті завершився мінімальною перемогою португальської молодіжки з рахунком 1:0. Єдиний і переможний м’яч гості забили на 28-й хвилині зусиллями вінгера Афонсу Морейри, який завершив швидку контратаку після передачі Густаву Са точним ударом низом повз голкіпера англійців Томмі Сетфорда. Ще до перерви Португалія могла подвоїти перевагу, проте Мезіан Меслуб з передачі того ж Морейри поцілив у зовнішній бік сітки.

У другому таймі Сетфорд кілька разів рятував господарів після небезпечних ударів Морейри та Густаву Са. Вихід на заміну дебютантів Доумана та Ніоні пожвавив гру Молодих левів попереду. Найкращу нагоду зрівняти рахунок Англія мала на 75-й хвилині, коли Майкі Мур у контратаці не зміг переграти воротаря гостей Жоау Карвалью, а під завісу гри Дівайн Мукаса пробив вище воріт.

Для підопічних Лі Карслі, які ще в жовтні гарантували собі путівку на молодіжне Євро-2027, ця поразка стала другою поспіль після жовтневої невдачі у відбірковому матчі проти Ірландії. Англійська молодіжка програла дві зустрічі поспіль уперше з березня 2021 року, а наступний спаринг команда проведе у понеділок, 16 листопада, у Брістолі проти однолітків із Франції (початок — о 21:30 за київським часом).