Но столь же неожиданно он вернулся в строй за пару дней до поединка с Ворсклой. Хорватский форвард вышел на поле после перерыва, и теперь наравне с партнерами готовится к предстоящему визиту в Киев.
 
— Никола, что за травма у тебя приключилась под занавес сборов?
 
— У меня были некоторые проблемы с коленом. Несколько дней пришлось провести в Хорватии на лечении — и сейчас дела гораздо лучше. В матче с Ворсклой я уже не чувствовал никакой боли, все было хорошо. Так что я готов играть.
 
— С Ворсклой ты появился на поле только во втором тайме. Остался в запасе из-за того, что находишься все-таки еще не в оптимальных кондициях?
 
— Да, именно по этой причине. Но сейчас я уже полноценно тренируюсь в общей группе, работаю наравне со всеми и, думаю, буду в хорошей форме к следующей игре чемпионата.
 
— Потеря двух очков в первом домашнем матче года стала большим разочарованием…
 
— Да, особенно это обидно после неплохой игры нашей команды в Донецке. Мы сыграли хорошо, добились положительного результата, и нам нужна была победа в домашнем поединке. Но — это футбол. Мы должны теперь просто забыть эту неудачу и думать о следующем матче.
 
— Получается, ты смотрел трансляцию игры против Шахтера?
 
— Нет, я затем смотрел запись. Ребята хорошо сыграли, добились неплохого результата. Мы хотим в каждом матче играть на том же уровне, что против Шахтера. Не всегда это получается, и, повторюсь, нам нужно забыть неудачу с Ворсклой, готовиться к следующей игре.
 
— Следующей игрой будет еще один большой матч — про тив Динамо.
 
— Да, но мы готовимся к нему, как к обычному матчу. Ничего особенного. Нам нужно выигрывать каждый матч — и теперь мы попытаемся сделать это в воскресенье. Неважно, кто твой соперник: Шахтер, Динамо или Заря — нужно стремиться выигрывать у всех.
 
— После обоих весенних матчей с участием Днепра горячей темой было обсуждение судейства.
 
— Знаете, не хочу говорить о судействе. Нам нужно думать о нашей команде, о самих себе. Нужно забыть о судействе и сконцентрироваться на игре, на желании и стремлении победить.
 
— Ты пришел в Днепр уже в ходе сезона и не прошел летний сбор с командой. Зимой же подготовка уже была пройдена полностью.
 
— Да, но, к сожалению, получилось так, что в конце подготовительного периода я получил травму. Из-за этого, думаю, потерял около сорока процентов набранных кондиций. Впрочем, думаю, через несколько матчей буду в оптимальной форме.
 
— Прохождение сборов помогло окончательно освоиться в тактических построениях Днепра?
 
— Я здесь уже восемь месяцев, и уже во всем разобрался. Нам осталось начать выигрывать, показывать хороший футбол. Это главное, что нам нужно.
 
— Что-то особенное или непривычное было для тебя во время зимних сборов?
 
— Не сказал бы. Все было вполне обыденно.
 
— А многие твои одноклубники отмечали большой объем беговой работы…
 
— Да, это правда. Мы тяжело работали. Но, учитывая, что отпуск наш длился полтора месяца, нужны были серьезные тренировки
 
— Возвращаясь к началу нашего разговора: травма не отразится на твоем возможном выступлении на Евро-2012?
 
— Надеюсь, что нет. Травма осталась позади. Мне нужно начать регулярно играть и забивать — тогда будет шанс сыграть на Чемпионате Европы. Конкуренция в сборной Хорватии среди нападающих, сами знаете, весьма высока.