Говоря об успешном выступлении "Металлиста" в 16-м чемпионате, весьма уместно вернуться чуть назад, в сезон предыдущий. Первенство 2005/2006 команда заканчивала, на многое не претендуя, но имела бравый вид, заварив не одну крутую кашу. За какой-то год Мирон Маркевич сумел слепить добротный коллектив из футболистов небесталанных, но, прямо скажем, в звездах никогда не ходивших. Перед началом сезона нынешнего команда лишилась своих прежних лидеров: защитник Кучер перебрался в "Шахтер", а полузащитник Ярош - в "Ильичевец". Оттого и было тревожно болельщикам команды: кто придет им на смену?

Замену ушедшим нашли в лице опального Рыкуна, которого арендовали у "Днепра", и защитника Обрадовича, успевшего и на высоком уровне поиграть, и в команде-аутсайдере греческого чемпионата поиграть. Первую часть чемпионата "Металлист" прошел настолько резво, что удивил даже самых преданных своих болельщиков: команда, перед которой не ставилась задача выхода в еврокубки, ушла зимовать на третьей строке турнирной таблицы.

В такой ситуации поневоле задумаешься о Кубке УЕФА. Так и получилось. В период межсезонья руководство "Металлиста" во главе с президентом клуба Александром Ярославским пересмотрело планы на сезон. Выход в еврокубки, да желательно еще с призового третьего места - таким стал основной приоритет харьковчан в весенне-летней турнирной кампании.

Недоброжелатели были, есть и всегда будут. У каждой команды. Но холодные головы сегодня не сомневаются в том, что в прошедшем сезоне "Металлист" действительно был сильнее своих конкурентов в борьбе за "еврозону". А по весне "желто-синие" и вовсе обставили ВСЕ команды, став победителем второго круга (столько же очков набрали динамовцы, но побед у киевлян в этом году было меньше).

Проведенная до окончания трансферного "окна" точечная селекция, в результате которой удалось за немалые деньги выкупить у "Днепра" права на Рыкуна, а из российской "Кубани" вернуть на родину не признающего авторитетов форварда Антонова, помогла тренерскому штабу харьковчан сформировать сбалансированный ансамбль, в котором каждый исполнитель занимал свое место. И, что самое главное, в этом ансамбле каждый мог взять на себя роль первой скрипки. Не заладилась игра у Рыкуна - на выручку приходили Валяев со Слюсаром, нефартило Фомину - веское слово и за себя, и за него тоже мог сказать Антонов. И так далее... А каким красавцем был на поле Обрадович, в любую секунду готовый подстраховать партнеров в защите и способный при этом начать атаку своей команды.

Под стать старательным тыловикам действовал на последнем рубеже команды и ее капитан Горяинов. 18 из 29 игр чемпионата любимец харьковской публики отстоял на "ноль". Могла быть и 19-я, но "Карпаты" по известным причинам отказались выйти на поле в домашнем матче против "Металлиста"...

Быть может, не так результативно, как хотелось бы, действовали нападающие - Фомин, Диденко, Давыдов, Нвоха (в меньшей степени это относится к Антонову, который в восьми матчах забил четыре мяча). Но даже при этом "Металлист" - третья команда высшей лиги по результативности, а беззубость форвардов, увы, бич всего нашего футбола...

19 лет харьковчане не играли в еврокубках. И, понятное дело, перед стартом в Кубке УЕФА на душе местных любителей футбола тревожно. Как говаривал Семен Семеныч Горбунков: "Нет, я не трус. Но я боюсь... Боюсь, смогу ли я". Примерно так же и у "Металлиста". И команда вроде бы хорошая, и болельщики у нее такие, что сложно при их неистовой поддержке играть плохо. Но ведь и стартовать харьковчанам в еврокубках предстоит не с квалификации, а сразу с основной сетки. Где "Металлист", к тому же, будет "несеяным". А значит, в соперники команде Мирона Маркевича может достаться сразу "Бавария" или "Фиорентина"...

Но ведь волков бояться - в лес не ходить. Разве мог хоть кто-то (!) представить, что в итоговой таблице 16-го чемпионата Украины харьковчан будет отделять от второго места, дающего право стартовать в Лиге чемпионов, всего два очка? Так, может, не так страшен черт (то есть Кубок УЕФА), как его малюют? А если так - трепещи, Европа, "Металлист" идет!

Николай Брынза, специально для Football.ua

Тренер: Мирон Маркевич.

Бомбардир: Александр Рыкун (7 голов).

Персона: Александр Горяинов.

Разочарование: Оньекачи Нвоха.

Лучший матч сезона: "Металлист" - "Черноморец" - 4:0.

Худший матч сезона: "Таврия" - "Металлист" - 2:0.

Сильное звено: надежность обороны.

Слабое звено: малозабивные форварды.

Оптимальный состав по версии Football.ua:

Горяинов - Бордиян, Обрадович, Бабич, Ганцарчик - Девич, Валяев, Рыкун, Данилов - Фомин, Антонов.