Проиграв немцам и не попав на чемпионат Европы U-21, завершила свои выступления предыдущая «молодежка». Новый созыв сборной Сергей Ковалец формирует практически с нуля – от предыдущего поколения останется, судя по всему, лишь пару человек, и под новый отбор попадают игроки, рожденные в 1994 году и младше. К подготовке нового призыва Ковалец, продливший свой договор с федерацией, подошел особо тщательно.

Фактически работа по формированию команды началась еще в прошлом году, когда Украина сыграла две встречи – контрольный матч с Динамо-2 (2:1) и международный товарищеский поединок с турецкими сверстниками (2:0). В распоряжении Сергея Ковальца побывали следующие футболисты: вратари – Георгий Бущан (Динамо-2, Киев), Алексей Баштаненко (Днепр, Днепропетровск), Евгений Гриценко (Шахтер, Донецк); защитники – Александр Сваток (Волынь, Луцк), Александр Азацкий (Динамо-2, Киев), Александр Мигунов (Днепр, Днепропетровск), Дмитрий Фатеев (Зирка, Кировоград), Семен Даценко (Ильичевец, Мариуполь), Денис Мирошниченко (Карпаты, Львов), Артем Филимонов (Черноморец, Одесса), Игорь Дуць (Шахтер, Донецк); полузащитники – Владлен Юрченко (Байер, Германия), Виталий Гемега (Динамо-2, Киев), Сергей Горбунов (Днепр, Днепропетровск), Андрей Сторчоус (Заря, Белозорье), Дмитрий Мишнев, Сергей Грынь (оба – Ильичевец, Мариуполь), Игорь Жураховский (Металлург, Запорожье), Артем Фаворов (Оболонь, Киев), Олег Данченко (Черноморец, Одесса), Святослав Козловский (Рух, Винники); нападающие – Алексей Хобленко, Дмитрий Хлебас (оба — Динамо-2, Киев), Владимир Барилко (Металлист, Харьков).

Как видим, тренерский штаб в своей селекции не стал ограничиваться привычными направлениями – Премьер-лига и молодежное первенство. Сразу шесть игроков представляли первую лигу, один – вторую, а также был создан прецедент с приглашением аматоров. Правда, конечно, при этом нужно учитывать, что любители были непростые. Винниковский Рух – это титулованная, мощная, обласканная вниманием команда из родины Мирона Маркевича, а белозорская Заря состоит в «родстве» с одним из лидеров второй лиги, Черкасским Днепром. Поэтому, конечно, игроки прибыли из серьезных футбольных центров, а не футбольного «нечерноземья». Тем не менее, направление выбрано интересное – аматорский футбол Украины полон серьезных коллективов, где рядом с постаревшими звездами играет и самая талантливая местная молодежь. Поэтому, если копнуть глубоко – можно нарыть много перспективных игроков.

Еще одна особенность работы тренеров молодежной сборной Украины – реакция на клубные выступления кандидатов. Уже сейчас, в январе, всего через два месяца после первого созыва новой команды, здесь появилось много новых имен. Вне сомнения, связано это с итогами осенней части чемпионата, где на всех уровнях выступали ребята, подходящие под возрастной ценз. В расширенном списке кандидатов, состоящем из 35-ти игроков и обнародованным специализированным ресурсом «Золотой талант», значилось сразу 15 новых имен. Вратари – Георгий Бущан (Динамо-2), Александр Дяченко (Оболонь-Бровар), Орест Будюк (Ильичевец), Евгений Гриценко (Шахтер), Тимофей Шеремета (Металлург З); защитники – Александр Сваток (Волынь), Александр Азацкий, Валерий Болденков (оба — Динамо-2), Артем Филимонов (Черноморец), Игорь Дуць, Михаил Шишка (оба — Шахтер), Александр Мигунов (Днепр), Семен Даценко (Ильичевец), Дмитрий Фатеев (Зирка), Михаил Шершень (Заря); полузащитники – Андрей Близниченко, Сергей Горбунов (оба — Днепр), Владлен Юрченко (Байер, Германия), Иван Петряк (Заря), Артем Фаворов (Оболонь-Бровар), Александр Андриевский (Горняк-Спорт/Металлист), Виталий Гемега (Динамо-2), Олег Данченко (Черноморец), Вадим Страшкевич (Карпаты), Дмитрий Задерецкий (Волынь), Андрей Сторчоус (Заря Белозерье), Святослав Козловский (Рух Винники/Днепр), Иван Гребенюк (Сумы); нападающие – Алексей Хобленко, Дмитрий Хлебас (оба — Динамо-2), Владимир Барилко (Металлист), Денис Безбородько, Ростислав Русин (оба — Шахтер), Юрий Глущук (Шахтер-3), Василий Цюцюра (Скала).

В итоге для сборов в Турции были отобраны 24 игрока: вратари – Георгий Бущан (Динамо-2), Евгений Гриценко (Шахтер), Тимофей Шеремета (Металлург З); защитники – Валерий Болденков, Александр Азацкий (оба — Динамо-2), Игор Дуць, Михаил Шишка (оба — Шахтер), Александр Сваток, Александр Мигунов (оба — Днепр), Артем Филимонов (Черноморец), Дмитрий Фатеев (Зирка К); полузащитники – Артем Фаворов (Оболонь-Бровар), Сергей Горбунов, Святослав Козловский (оба — Днепр), Юрий Глущук (Шахтер-3), Александр Андриевский (Металлист), Виталий Гемега (Динамо-2), Иван Гребенюк (Сумы), Олег Данченко (Черноморец), Дмитрий Задерецкий (Волынь); нападающие – Андрей Близниченко (Днепр), Алексей Хобленко (Динамо-2), Денис Безбородько (Шахтер), Владимир Барилко (Металлист).

Судя по всему, этой компанией молодежная сборная и будет располагать весной, в ожидании прихода поколения Петракова (напомним, по договоренности ребята 1996 г.р. будут готовиться к чемпионату мира, не отвлекаясь пока на молодежку). В мае-июне наша юношеская сборная поучаствует в чемпионате мира U-20, после чего ее лидеры смогут усилить и молодежную команду. Кадровый расклад сборной под руководством Петракова мы разбирали накануне ее отъезда на чемпионат Европы. Это поколение очень яркое по именам: вратари Богдан Сарнавский (Шахтер) и Роман Пидкивка (Карпаты), защитники защитники  Эдуард Соболь (Шахтер-Металлург Д), Тарас Качараба (Шахтер-Говерла), Юрий Ткачук (Металлист), Павел Полегенько и Павел Лукьянчук (Динамо), Андрей Маркович (Карпаты), полузащитники Игорь Харатин и Евгений Чумак (оба – Динамо), Вячеслав Танковский, Виктор Коваленко, Артем Габелок (все – Шахтер), нападающие Артем Радченко (Металлист), Роман Яремчук и Артем Беседин (оба – Динамо), Дмитрий Билоног (Шахтер), Дмитрий  Луканов (Заря) способны конкурировать и на уровне молодежной сборной. Поэтому пока что, конечно, облик обновленной команды Ковальца не окончателен, и следует быть готовыми, что к началу отбора Украина молодежная предстанет совсем новой.

Из тех, кого молодежка берет на турецкий сбор, может получиться следующая команда: Бущан (Гриценко, Шеремета) – Фатеев, Сваток (Болденков, Шишка), Дуць (Азацкий), Мигунов (Филимонов, Азацкий) – Фаворов (Болденков), Задерецкий (Андриевский, Глущук), Данченко (Гемега, Козловский), Близниченко (Горбунов, Гребенюк) – Хобленко (Барилко), Безбородько. Как видим, не вызваны на сборы Владлен Юрченко из Байера (парню надо с клубными делами разобраться), запорожец Жураховский, львовянин Мирошниченко, мариупольцы Мишнев и Грынь. Вероятно, сейчас время пересмотреть новичков, а в более опытных, играющих на премьер-лиговом уровне или уже давно проверенных, пока нет надобности.

Если же разобрать весь диапазон ребят 1994-1996 годов рождения, то у нас вырисуется остов той команды, которой надо будет начинать отбор к ЧЕ-2017.

Исходя из первых вызовов Ковальца, а также динамики развития ребят Петракова, можем предположить, что на вратарскую позицию будут претендовать Сарнавский, Пидкивка, Бущан, Баштаненко, Дяченко, Будюк, Гриценко, Шеремета. Конечно, сейчас трудно спрогнозировать форму и игровую практику для нынешних кандидатов – например, тот же Пидкивка раньше играл в основе Карпат, а при Йовичевиче потерял место в старте. Сарнавский в Шахтере играет нечасто, но в бразильское турне отправился с первой командой. Бущан в Динамо-2 конкурирует с Волынцом, который играет даже чаще. Дяченко в Оболони-Бровар проигрывает более молодому Федоривскому, который во второй лиге стремительно прогрессирует. Посему, предположим, что лучшие шансы будут иметь Сарнавский и Гриценко из Шахтера, но, вполне возможно, те же Шеремета или Бущан постепенно выйдут на первые роли.

В обороне вырисовывается четверка Мирошниченко, Сваток, Дуць, Мигунов. Из «петраковцев» сюда вполне могут втиснуться динамовец Бурда, Соболь, работающий в аренде в донецком Металлурге, Ткачук из Металлиста, Маркович из Карпат и отданный в Говерлу Качараба. Как будет выглядеть оборона? Справа – налево: Мирошниченко, Дуць (Качараба), Бурда, Соболь (Мигунов). Это – как ситуация видится сейчас, но времени до старта отбора очень много, и не удивит, если защита усилится новыми именами.

В полузащите уже сейчас выделяется Мишнев, который и в Премьер-лиге за Ильичевец наиграл немало. Рядом с ним могут расположиться уже дебютировавшие в Шахтере Коваленко и в Динамо – Харатин. В низших лигах здорово проявили себя Фаворов и Андриевский. Неплохо показали себя «Петраковцы» Танковский и Чумак. Также не забываем о талантливом Юрченко, который, несмотря на нехватку игровой практики в Байере, в этой сборной игрок чуть ли не самый опытный, и по праву носит капитанскую повязку. Поэтому тройку центральных полузащитников могут составить Мишнев (Фаворов), Коваленко (Харатин) и Юрченко (Андриевский) над ними.

На флангах среди вызванных в Турцию могут сыграть Гемега, Близниченко, Горбунов, Козловский, Гребенюк, Данченко. Во время ноябрьского сбора здорово выглядел мариуполец Грынь. Добавим к ним харьковчанина Радченко, который также может атаковать с краев. Таким образом, справа может сыграть динамовец Гемега, слева – мариуполец Грынь или днепрянин Близниченко. А кто будет с ними конкурировать – покажет игра. До начала отбора кто-то может завоевать места в основе своих клубов, кто-то – потерять.

В атаке, прежде всего, говорим о динамовцах Яремчуке, Хлебасе, Хобленко. Из их троих только последний отправился в Турцию. Хлебас на сборах с первой командой Динамо, Яремчук будет весной играть на юношеском мундиале, поэтому пока он вне молодежки. Очень неплохую форму набрал в дубле Шахтера Безбородько. Также, похоже, будет регулярно вызываться харьковчанин Барилко.

Кто еще может дорасти до молодежной сборной Украины? Помимо уже вызванных Ковальцом, в первой лиге неплохо раскрылись еще несколько игроков. В Буковине – левый хав Евгений Немтинов. Обладая неплохим ударом и пасом, он явно выделялся на фоне аутсайдера, поэтому зимой уже успел подписать контракт с Ильичевцев. Во-вторых, николаевец Валерий Рогозинский. Под руководством Федорчука он сначала дебютировал как левый защитник, но со временем показал, что может сыграть на флангах полузащиты. Игрок быстрый, довольно техничный. Уже открыл счет своим голам в первой лиге. К ним добавим ахтырчанина Ивана Сондея, за плечами которого – хорошая школа Днепра. Игрок может сыграть как атакующего хава, так и второго форварда. Отличается дриблингом, скоростью, неплохим владением мячом. Комсомольчанин Андриевский, принадлежащий Металлисту, и сумчанин Гребенюк уже в обойме Ковальца и фигурировали в его списках.

Из второй лиги можно добавить, прежде всего, оболонца Назария Федоривского. Юный вратарь, как и его чуть более опытный коллега Дяченко, в составе киевского клуба отыграл очень мощно. В Реале Фарме выделяется молодой центрбек Станислав-Нури Малыш. Высокий, прыгучий, он забил сразу пять мячей! Наверняка в списках Ковальца значится и дончанин Билоног – лидер Шахтера-3 также готовится к юношескому чемпионату мира, поэтому пока не играет за молодежную сборную. Дончанин Глущук и стрыянин Цюцюра уже побывали в расширенном списке кандидатов. Не удивит, если там же будет и совсем юный Арендарук – дебют на взрослом уровне дончанину явно удался.

Главное – что уже сейчас ведется опережающая работа по созданию нового облика молодежной сборной Украины. Среди бесспорных достижений – расширение географии участников, привлечение представителей низовых, провинциальных клубов. Поиск талантливых, нераскрученных ребят.