Нынешний сезон для полтавчан – форменное испытание на прочность. После феерического успеха в прошлом чемпионате с итоговым третьим местом и прямым попаданием в группу Лиги Европы команда Василия Сачко отчетливо осознает, насколько высоко была поднята планка. Еще летом стало очевидным, что снова попасть на пьедестал будет невероятно сложной задачей. Здесь и известные и долго тянущиеся финансовые проблемы, и “колючий” конкурент в виде Зари, да и вообще, повторить успех ведь куда сложнее, чем впервые забраться на вершину.

Накануне старта нового сезона и уже по ходу чемпионата состав Ворсклы пополнили сразу несколько украинских футболистов и ряд малоизвестных легионеров. Очевидно, что даже под Лигу Европы соорудить что-то более мощное Сачко попросту не имел возможности. Приходилось лепить из того, что было. Причины этого лежат на поверхности. Финансы в Полтаве давненько запели те самые романсы, а в футбольном мире все давно научились трезво оценивать суровую действительность. Наслышанные о денежной засухе украинцы, естественно, в Ворсклу не торопились. Куда проще было с легионерами. Правда, те, что логично, оказались третьего или даже четвертого порядка. Как тут не вспомнить дичайшие ляпы бразильского защитника Артура в Лиге Европы и редкие положительные отрезки от Кареки, Кане и Якубу.

Увы, каденция в Лиге Европы оказалась прогнозируемо короткой. И в группу Ворскла попала тяжелейшую, и в кадровом плане было сложно, и с везением не складывалось (один домашний матч со Спортингом чего стоит!). По сути, Сачко пришлось выезжать на старом багаже с некоторым вкраплением среднесортных новичков. К тому же не вовремя получили травмы Кобахидзе, Васин и Кадимян, что до передела снизило и так скудноватый кадровый маневр. Уже в сентябре стало понятно, что борьбу на нескольких фронтах полтавский клуб не выдерживает. Лига Европы измочалила в физическом и моральном плане, в следствие чего в чемпионате очки давались со скрипом. Форварды почти не забивали. Больше выручала госпожа удача и… защитники соперников, регулярно поражавшие собственные ворота.

В итоге борьба за топ-шесть в УПЛ перенеслась на вторую часть сезона, а в Лиге Европы добыт один локальный успех – выездная победа над Карабахом и итоговое третье место в группе. Больнее было другое. По причине военного положения, пришедшегося как раз на долгожданный матч с Арсеналом, УЕФА перенесла встречу с лондонцами в Киев. Праздник у Полтавы был украден…

Сачко по-прежнему ориентируется на имеющийся костяк команды. Без Чеснакова, Пердуты, Шуста, Ребенка, Шарпара, Коломойца и Кулача Ворсклу и представить-то невозможно. С последним, кстати, ситуация до сих пор мутная. Срок аренды Владислава в Полтаве завершился, и теперь футболист должен вернуться в расположение Шахтера. Которому, по всей видимости, откровенно не нужен. Впрочем, вероятность возвращения форварда в Ворсклу все еще есть. А вот Вячеслав Шарпар, пусть с некоторой заминкой, но вернулся в команду. Восстановился от последствий травмы Александр Кобахидзе, а Денис Васин совсем недавно продлил на год контракт с клубом.

В нынешнее межсезонье полтавчане пока только несут потери. Ушел из команды редко игравший хавбек Гегам Кадимян. Также покинул Ворсклу форвард Михаил Сергийчук, уже ставший игроком Десны. Вполне возможно, их примеру последует кто-то еще. Впрочем, наверняка не обойдется и без новобранцев. Первые ласточки уже есть. 23-летний хорватский атакующий полузащитник Эдин Шехич (Хайдук) и старший на год сербский хавбек Тодор Петрович (Вождовац) уже поставили подписи под трудовым соглашением с Ворсклой. Также вскоре стать полноценным полтавчанином может португалец Карлос Фортес. 24-летний форвард до последнего защищал цвета румынского Газ-Метана.

Есть некоторые изменения и в клубной структуре. Например, команду U-21 на днях возглавил легендарный динамовец Виталий Косовский, доселе плодотворно трудившийся с молодежью в родном клубе. Может ли это означать новый виток политики клуба? Вполне, ведь Косовский не понаслышке знает возможности украинских молодых игроков, и, не исключено, кто-то из них вскоре окажется в Полтаве. Такой сценарий вполне логичен, если учесть явно не рокфеллеровские финансовые возможности клуба. Особенно в последние пару лет. При этом вице-президент Олег Лысак держит позитивную волну. «Нас заверили, что финансирование есть. Есть финансовый план группы Ferrexpo, который мы выполняем, и нам его утвердили на следующий год. Конечно, есть много разных нюансов, но в целом все идет по плану». Хотелось бы верить.

Пока же ближайшие перспективы Ворсклы выглядят весьма туманно. Борьба за первую шестерку в заключительных турах первого этапа предстоит жесточайшая. Есть ощущение, что даже само попадание в топ-шесть для команды будет достижением. Сачко и так выжимает максимум из имеющихся в наличии ресурсов, и на масштабное усиление рассчитывать не может. Куда уж там, хотя бы пару точечных приобретений и сохранить костяк. Но на то она и специфика, чтобы ее учитывать. Тем не менее, полтавский клуб намерен бороться до конца, а что из этого выйдет – увидим весной.