Украинский сезон донецкий Металлург начал с шести побед кряду, с первых дней чемпионата прочно обосновавшись на первой позиции. Лишь Динамо и Шахтеру по итогам первенства удалось перебить данную выигрышную серию с несколькими победами подряд (10 и 9 триумфальных игр соответственно - прим. авт.), что также о многом говорит.

Если брать сухо и математически - по итогам чемпионата Металлург занял четвертую позицию и завоевал право выступать в Лиге Европы. По сути, в течении сезона команда и не опускалась ниже данной отметки, удачно оттолкнувшись на старте и мало-помалу набирая необходимые очки далее. Но мы проанализируем.

Откровенно говоря, довольно резвым стартом и максимальным показателем после шести туров Металлург Николая Костова основательно обратил на себя внимание общественности. Многие даже торжественно, как у нас это часто бывает, всерьез молвили - дескать, наконец в нашей стране появилась достойная команда, способная составить серьезную конкуренцию двум китам нашего первенства.

Однако на самом деле, как отмечали в противовес и голосили в унисон прагматики, необходимо было дождаться очных встреч Металлурга с этими самыми "китами". Вот тут-то и обрисовалась вполне пригодная к обозреванию картинка: Костов попросту научил подопечных брать очки в поединках с соперниками, уровень которых идентичен или чуть ниже. Шахтер с Динамо Металлург и ранее не клал на лопатки с желанной частотой, но при этом ведь еще и уйму очков умудрялся потерять в остальных встречах! Так что же мы увидели в этом сезоне?

Стартовали "металлурги" с тяжелейшей ничьей против Карпат, с удалением Годвина в концовке и победным голом Чечера буквально в цейтноте. Гол новичка команды - Константиноса Макридиса - в следующем туре принес вторую кряду минимальную победу дончанам, а затем на выезде был нервно обыгран Кривбасс. К слову, чудесная параллель с первым туром - снова гол последовал аккурат спустя три минуты после удаления в составе соперника, плюс ко всему автором являлся защитник. На сей раз роль Чечера исполнил Зотов. Именно в этих трех матчах закалялся, если хотите, психологически Металлург.

После троекратного успеха не грохнуть на своем поле находившийся в удручающей форме Харьков, а затем не обыграв в Луганске скучавшую по победам Зарю было делом чести. Иннерционная и при этом волевая победа над Таврией - и настало время первого испытания. Тогда-то Металлург и допустил первую осечку в чемпионате, уступив Динамо в столице и занеся в пассив сразу три удаления в концовке. Тогда, напомню, с поля пришлось выдворять не только Чечера с Фернандешем, но еще и Костова.

До дерби с переживающим критические дни Шахтером подопечным болгарского специалиста надлежало провести игру со Львовом, что команда сделала на классе. Не зря именно эту игру ваш покорный слуга отрядил в Лучший матч сезона, а не, например, последовавшее на тур позже спасение в матче с горняками и отправленный в копилку балл. Ибо Шахтер допустил оплошность и за нее поплатился, при обоснованно осторожной игре ребят Костова, против Львова же "металлурги" показали настоящий футбол. В первую очередь, при отсутствии главного креативщика - Рикарду Фернандеша - бразды правления сумели прибрать к рукам Боавентура и Кингсли. Последний же вообще впечатлил, продемонстрировав блестящее, как для второго месяца в команде, взаимодействие с партнерами и расписавшись в воротах Марущака...

Авансы, пусть и более сдержанные, продолжали сливаться на дончан теплыми Гольфстримами, а там и разгар осени подоспел. Вот тут Металлург и не сдал осенний экзамен, набрав во встречах с Днепром, Металлистом и Ворсклой лишь одно очко. Те, кто в оправдание ребятам Костова скажет, что экзаменаторы попались знатные - будут правы, но в таком случае обоснуйте амбиции команды. Если не выжимать максимум в таких поединках - где же тогда?

Временная реабилитация в форме двух побед - над запорожскими братьями и Арсеналом - сменилась очередным, еще более глубоким и обидным спадом. Нестабильная игра повлекла за собой нестабильный результат, причем не сумел поправить ситуацию даже зимний перерыв. Если в последнем выездном матче до паузы дончане уступили Черноморцу, то особо ужасающе смотрелась "баранка" в Сумах от ФК Харьков уже в марте. Все это дело было разбавлено еще и двумя ничейными исходами, с Карпатами и Кривбассом соответственно.

Воспользовались ошибками Зари в родных стенах? Айда допускать свои в последующих турах, результатом чего послужил вынос, учиненный Таврией в Крыму - 4:1. Прибывшие впоследствии на уютный стадиончик, носящий имя команды, Динамо и Шахтер также увезли по три очка, а Днепр с Металлистом и во второй раз не уступили дружине Костова, синхронно обменявшись с дончанами забитыми мячами и расписав мировые.

( ... к слову, не могу не предъявить любопытную "зеркалочку" в тему. Для развеивания мифа о весе шести побед на старте. Смотрите, как Металлург сыграл с теми же соперниками еще по разу (для удобства, во всех случаях пишу дончан первыми) :

МД - Карпаты  1:0 - 1:1

МД - Черноморец  1:0 - 1:2

МД - Кривбасс  2:1 - 1:1

МД - ФК Харьков  3:0 - 0:1

МД - Заря  2:0 - 3:0

МД - Таврия  2:1 - 1:4 ... - прим. К. М.)

Любопытно было бы понаблюдать за встречей Металлурга и Ворсклы, не обеспечь себе подопечные Павлова пресловутое место под солнцем в Кубке Украины. А так - даже победа над полтавчанами сменилась поражением в Запорожье, что дало шанс Днепру вклиниться в борьбу и отвоевать путевку в Европу. Конкретно Металлург, зная об осечке Днепра в параллельной игре последнего тура, и сам за тремя очками рваться не стал, откатав сухую и совсем не пахнущую нулевочку против Арсенала. Таким образом, снова возвращаемся к сухому фактажу - цель выполнена.

"Буквально за год наша команда проделала огромный объем работы, тренер и футболисты прогрессировали, что и позволило нашей команде вновь стать одним из ведущих клубов страны, завоевать новых поклонников". Сергей Тарута в официальном комментарии, сопутствующем данному событию, игру и тенденциозную нестабильность не разбирал, а посему можно лишь согласиться с ним - тренер действительно прогрессировал. Ибо кипрские Олимпиакос и АЕК, а затем и армянский Бананц с донецким Металлургом пока конкурировать не в состоянии - уровень не тот. Безусловно, прогресс Костова за минувший сезон колоссален, просто глядя на результат. Все же, 4-я и 12-я позиции кардинально отличаются друг от друга, что ни говори. Разумеется, и игру болгарский специалист местами сумел наладить, вот только стабильности дождаться так и не удалось. Но это нисколько не повлияло на вполне обоснованное решение пролонгировать годичный контракт с Костовым еще на три года.

А пока - именно донецкий Металлург усиленно готовится к старту нового сезона, дабы первым начать обновленное представление Украины на европейской арене.

Кирилл Макарчук, Football.ua

Тренер: Николай Костов (Болгария)

Бомбардир: Рикарду Фернандеш - 8 (из них 6 - с пенальти)

Грубияны: Рикарду Фернандеш, Чечер - по 5+1, Макридис - 6

Средняя посещаемость: 5 160 зрителей (13 место в УПЛ)

Пенальти (они): 7 (7 реализовано)

Пенальти (им): 3 (2 реализовано)

Персона: Николай Костов

Конечно, можно было и сюда влепить Рикарду Фернандеша. Тут тебе и асссисты, и забитые мячи (при стопроцентном показателе реализованных пенальти), и просто "строительство" игры как таковой. Однако в своем роде выбор - всегда тонкая субстанция, подлежащая спорам и дискуссиям. В общем - Костов. Человек, добывший результат и вернувший Металлург в верхнюю часть турнирной таблицы. Остальное - частности.

Разочарование: тотальный повал после многообещающего старта

См. основной текст

Лучший матч сезона: Металлург Д - Львов 2:0

Худший матч сезона: Таврия - Металлург Д 4:1

Оптимальный состав по версии Football.ua:

Дишленкович - Марио Сержио, Чечер, Билозор, Шина - Ткаченко, Даниловский, Фернандеш, Макридис, Димитров - Кингсли