Главный вопрос, который задается по завершению сезона – стал ли этот чемпионат лучше предыдущего? На этот раз ответ однозначный – да. Этот сезон стал круче предыдущего и по борьбе (в первом круге вообще плотность в турнирной таблице была такова, что можно было за тур-два подняться от аутсайдеров к лидерам), и по именам (чемпионы Украины, экс-сборники и даже действующие игроки международного класса), и по накалу страстей. К сожалению, интрига не продержалась до последнего тура, и супер-финиша наподобие черновицко-запорожской переклички не случилось. Зато это компенсировалось наличием в первой лиге, пожалуй, лучшей в ее истории команды, а также появлением или возрождением мощных дерби (главное из них, конечно, кировоградское областное, но и сумское очень и очень принципиальное).

• Событийные номинации
Почин сезона
Так как в первом матче сезона – вынесенном отдельно от остальных поединке новичков первой лиги (ПФК Сумы из второй лиги против Оболони из премьер-лиги) – зрители голов не увидели, честь забить первый гол сезона осталась на второй день первого тура. В первом матче (начавшемся в 17:30 14 июля 2012 года) кировоградец Самойленко смог поразить ворота краматорчанина Пуговкина на 27-й минуте. Что интересно, в стартовавшем через полчаса донецком матче Левига отличился уже на 1-й минуте. Таким образом, от первого гола чемпионата Руслан отстал на каких-то 3-4 минуты.
Первое предупреждение на 21 минуте матча против Оболони получил сумчанин Камерцель, а честь стать первым удаленным игроком чемпионата выпала его одноклубнику Есыпу (покинул поле на 90+4 минуте за второе предупреждение – арбитр Фощий посчитал, что ветеран сам предпочел упасть после подката вратаря киевлян Березовского). Последний гол сезона в первой лиге забил, получается, играющий президент Олимпика Гельзин – Зирке на 90+2 минуте донецкого матча 34 тура.
Матч сезона
Подробнее о лучших поединках сезона мы поговорим в отдельных материалах, а пока есть смысл назвать главный матч, который стал «водоразделом» сезона, наметил главные тенденции и вывел гонку на финишную прямую.
Таким поединком стал матч 23 тура ПФК Александрия – ФК Севастополь. Чтобы подтвердить наш выбор, приведем аргументы. На зимовку Севастополь ушел первым, но без особого отрыва от соперников – Александрию команда Кононова обгоняла на три очка, а Сталь – всего на одно. Поэтому даже беглого взгляда на календарь было достаточно, чтобы понять – первый весенний матч грандов станет очень важным с точки зрения распределения медалей.
В ту пору в стране разыгралась погодная стихия, было перенесено 9 матчей стартовых двух туров. Но вполне подходящий для игры газон спорткомплекса Ника все-таки принял поединок. Соперники, вне сомнения, держали этот матч в уме, работая во время бесконечно длинного зимнего антракта. И Александрия, и Севастополь провели сборы в Турции, получили достаточно качественных партнеров, презентовали новичков. Но команда Кононова решила свои кадровые проблемы и стала сильнее, а команда Купцова попрощалась с лидерами и не нашла им достойной замены. Поэтому бой перволиговых тяжеловесов прошел при явном преимуществе Севастополя – 1:4.
Вспомнить, как проходил этот матч, можно здесь [http://football.ua/ukraine1league/game/33212.html]. А мы добавим, что именно он предопределил течение перволиговой гонки. Севастополь пошел по чемпионской тропе, слишком тесной и пропускающей только одного ходака. А Александрия, которая была сильнее Стали и по длине скамейки, и по инфраструктуре, и по многим другим организационным вопросам, захромала и до самого конца сезона играла нестабильно, с большим трудом завоевав даже казавшуюся априорной для нее «бронзу».
Форс-мажор сезона
Разверзлись небеса, и на грешную землю почти неделю, не переставая, падал снег. В Киеве остановилась жизнь, машины засыпало снегом, и хозяева бросали их прямо посреди улиц, словно в постапокалиптических фильмах. Где уж тут до футбола, а тем более – перволигового. Справедливости ради, надо признать, что снегопады стали бы проблемой не только для низших лиг – премьер-лиге просто повезло, что апогей погодного безумия пришелся на дни сборных, и в ее календаре была пауза. А вторая лига попросту не начала в ту пору еще свой весенний полусезон.
В итоге главный удар приняла на себя первая лига. Из 16 реальных матчей 22 и 23 туров («виртуальные» – со снявшейся Оболонью – не учитываем) были перенесены сразу 9. Крымтеплица и Александрия ухитрились сыграть в условиях, далеких от идеала. Одесса со Сталью – в вполне приемлемых (на юге страны такого «армагеддона», как на севере и в центре, не творилось). А «снегопад переносов» первая лига переживала долго и с трудом – вплоть до конца весны команды вынуждены были прерываться на погодные и не только «долги», и в итоге многим довелось пережить непростые календарные отрезки с двумя матчами за неделю.
Разочарование сезона
Хотя первая лига заметно прогрессирует в последние годы, есть одна неприятная «болячка», которую никак не удается вылечить. Речь идет, конечно, о проблемных командах. И если Оболонь «заболела» по причине корпоративного конфликта, то остальные – сугубо по финансовым причинам. «Пивовары» в итоге снялись с чемпионата, проведя больше половины матчей, а вот избежать снятия нескольких других команд удалось лишь титаническими усилиями. На пике проблем не вышел на поле в домашнем матче с Севастополем МФК Николаев, но приход нового президента Оронюка стабилизировал ситуацию, и весной команда играла уже без оглядки на проблемы, став самой посещаемой и побив рекорд по количеству зрителей на одном матче. Внезапно появились проблемы у Крымтеплицы. Команда резко взяла курс на омоложение, затем, по ходу сезона, уволила ряд футболистов (почему – версии разнятся). Хотя невыездов в ее исполнении не было, но слухи о снятии время от времени поднимались. ФК Одесса едва дохромала до финиша, выезжая на матчи на клубном автобусе в день проведения поединка.
К чести команды Пархоменко, она сражалась до последнего и успела преподнести несколько сенсационных результатов. Наконец, к Арсеналу проблемы подкрались внезапно, и даже многие причастные к команде до сих пор не могут уяснить для себя, что же случилось. Просто в один сентябрьский день президент клуба, которого многие игроки до того в глаза раз в жизни видели, прибыл на сборы команды и сообщил, что прекращает финансирование. Так команда, которая долгое время была одной из самых стабильных в плане выплаты зарплат, внезапно превратилась в проблемную. Во время зимнего антракта, когда Арсенал покинули практически все футболисты, состоялась смена тренера и набор нового коллектива. Команда все же дошла до финиша, испытывая серьезные материальные трудности. В области хотят сохранить последний свой профессиональный клуб, но очереди желающих вкладывать свои деньги в футбол там явно не наблюдается.
Сенсация сезона
«Уток» и «жаренных слухов» хватало, и многие, кстати, в итоге стали фактами. Самые жестячные сплетни касались новых инвесторов клубов: судачили, что Дамир Ахметов может возглавить краматорский Авангард, говорили, что Александрия станет фарм-клубом московского ЦСКА (привет Калоуде и Янчику), а Динамо-2 распустят, потому что якобы так решил тренерский совет.
Но главной сенсацией, увы, стала не «утка», а явь. Оболонь, вылетевшая из премьер-лиги, оставалась одним из фаворитов перволигового сезона. Пусть команда и потеряла Пластуна, Махновского, Мандзюка, Сапая и Батисту, она все равно оставалась боеспособной и кадрово, и материально. Увы – разногласия в руководстве чем дальше, тем больше становились неразрешимыми, и трансферы Пластуна в Карпаты и Махновского в Севастополь стали Пирровой победой оболонского менеджмента. Прощай, Оболонь. Здравствуй, Оболонь-Бровар!
Усиление сезона
Приятно отметить, что отлично прижились в первой лиге ее новички. Трио команд, вышедших из второй лиги, надежно в ней закрепилось. Причем, Авангард, попавший на этот уровень в последний момент лишь благодаря снятию винницкой Нивы, финишировал на почетном седьмом месте, по ходу сезона реально претендуя и на четвертое. Но если выходцев из второй лиги не может не радовать, что они закрепились и прижились на новом уровне, то вылетевшие из премьер-лиги откровенно разочаровали. Конечно, разбалованная УПЛ может жаловаться, что Говерла и запорожский Металлург не оправдали ее больших ожиданий (мы-то знаем, что причины этого – не только и не столько игровые, как организационные), но и первая лига вправе сказать, что она недовольна посланцами элиты.
Скандал сезона
В сезоне было несколько скандалов разной степени серьезности: скажем, недопонимание между президентом ФК Полтава Соболевым и главным тренером Буковины Зайцем; внезапная отставка Забранского с поста главного тренера, а затем – возвращение как и.о. президента николаевского клуба; массовое увольнение игроков в Крымтеплице этой весной после матча с Титаном…
Но главным скандалом, конечно, стало обвинение Стали в участии в договорном матче с Оболонью. Поводом для этого стало интернет-обсуждение, так что осторожнее со словами, интернет-воины. Но завершился скандал мировой – расследование ФФУ не нашло фактов нарушения принципов честной игры и установило, что матч проходил в надлежащей спортивной борьбе.
Курьезы сезона
Гэгов в первой лиге хватало. Причем, самого разного характера. Например, в матче 11 тура в Кировограде игрок ахтырской команды Зайчук получил предупреждение, хотя не играл на поле не выходил. Дело в том, что он находился в разминочной зоне за воротами и, видимо, сказал что-то такое, что не понравилось арбитру Кривоносову.
В 12 туре в Харькове получил травму вратарь Динамо-2 Загладько (бедолага смог приступить к тренировкам только через семь-восемь месяцев), все замены Гусин к тому времени уже использовал, поэтому на 62 минуте матча в ворота довелось встать полевому игроку – Боровику. Полузащитник держался вплоть до 90+3 минуты, но доиграть «сухим» не смог. Его огорчил игрок Гелиоса Батальский, воспользовавшийся осечкой защитника. Динамо-2 проиграло тот матч со счетом 0:2.
А в 33 туре буковинец Керчу дважды вынужден был пробивать пенальти в ворота Стали (арбитр в первом эпизоде зафиксировал нарушение правил). Пенальтист черновчан справился и оба раза был точен.
Само собой, хватало и такого жанра, как дог-шоу. Во время скучноватого матча Зирка – Гелиос кто-то из зрителей решил оживить игру, выпустив на поле своего собаку. А в Черновцах во время поединка Буковина – Сумы пострадал мальчик, подающий мячи. Кто-то из футболистов попытался согнать выбежавшего на поле дворнягу, запустив для него мяч за пределы поля, но попал в лицо пацану.
Ляп сезона
В 31 туре судьбу матча Буковины и Сум решил в высшей степени курьезный гол. Полузащитник хозяев Дорош выиграл верховую борьбу и сбросил мяч в направлении ворот. И вот тут-то и сыграло свою роль тяжелое, щедро политое дождем поле черновицкого стадиона. Хотя мяч катился несильно и сам эпизод был не слишком динамичным или неожиданным, голкипер сумчан Бабак пропустил мяч между ногами. Крайне досадный эпизод, тем более – для опытного и надежного вратаря.
На видео эпизод можно увидеть с 1:01.
Новоселье сезона
Последствия Евро-2012 возымели влияние и на первую лигу. По ходу сезона харьковский Гелиос перебрался из 2-тысячной Гелиос-Арены на почти 5-тысячный стадион Солнечный. Симпатичная, уютная арена выглядит современнее, по признанию самих футболистов, она намного удобнее для работы. Но, к сожалению, даже переезд не помог Гелиосу повысить показатели посещаемости, и по итогам сезона эта команда собрала меньше всего зрителей в первой лиге (средняя посещаемость – 1103 зрителя на матч).
Прорыв сезона
Самым крутым с имиджевой точки зрения событием сезона для первой лиги стал ее международный прорыв. Во-первых, как мы уже говорили, в первой лиге в этом сезоне подобралась небывало мощная легионерская рать. Во-вторых, у нас играло обилие сборников. И если вызов ряда игроков в юношеские и молодежные сборные благодаря Динамо-2 никогда не выглядел сенсацией, то наличие игроков национальных сборных приятно удивило. А теперь в юношеские и молодежные сборные призываются даже ребята из провинциальных перволиговых клубов. Вызывался во взрослую сборную Литвы из первой украинской лиги Миколюнас, а Ковпак стал вторым после кировоградца Мартынова (Зирка-НИБАС в ту пору представляла именно этот дивизион) игроком, вызванным в национальную сборную Украины из перволигового клуба.
• Командные номинации
Фаворит и триумфатор сезона
Потеряв премьер-лиговую путевку в последнем туре прошлого чемпионата, ФК Севастополь сделал правильные выводы. Возглавивший команду Кононов избавился от балласта, нарастил командные мышцы, поэтому его подопечные по ходу сезона становились только сильнее. Да, не таким уж и беспроблемным было победное шествие «моряков», они немало оступались (особенно, в первой части сезона), но по совокупности показателей им не было равных. Это – факт, подтвержденный игрой.
Команда сезона
Алчевская Сталь в последние годы страдала от финансовых проблем и каждых полгода теряла своих лидеров. Прошлый чемпионат команда завершила на восьмом месте, но этим летом подопечные Волобуева завоевали право перейти в премьер-лигу. И это – вне сомнения, прогресс сезона. А ведь у команды по-прежнему очень скромные материально-технические возможности, устаревшая инфраструктура и очень ограниченный кадровый потенциал. Скамейка запасных у Стали крайне аскетична, а основу команды, завоевавшей серебряные медали первой лиги, составляют молодые ребята, либо начинающие и неизвестные, либо забракованные клубами покруче. И из такого вот «теста» слеплена одна из лучших команд сезона. Браво, Волобуев!
Конечно, из-за перечисленных выше факторов, Сталь очень уязвима. Каждая травма, каждая дисквалификация чревата серьезными проблемами. А молодость коллектива (самая молодая команда после Динамо-2) нередко приносила алчевцам большие проблемы. Что там и говорить – достаточно вспомнить проваленный севастопольский «экзамен». Но именно в молодости и сплоченности – надежда Стали. Не так много в Украине команд, способных не только греться под лучами солнца, но и самим зажигать звезды. И за этот командный дух, сплоченность и коллективизм мы признаем Сталь Командой сезона.
Атака сезона
71 гол забил ФК Севастополь – это на 13 голов больше, чем у ближайшего преследователя (Стали) и на 52 – чем у наименее результативной команды сезона (Оболони). Имея столь высококлассных форвардов, как Кузнецов и примкнувший к нему Ковпак, Севастополь мог обеспечить их еще и самой мощной группой атаки. Блистал Караваев, после травмы показал свой истинный потенциал Ткачев, выдал замечательный сезон Карноза, на классе влился Кожанов… Да, в такой компании даже такой острый игрок, как Танчик, рискует затеряться. Что особо важно – севастопольская атака еще и показала свою сплоченность. Ведь у центрфорвардов, несмотря на 21 гол на двоих, сезон получился скомканным, и если бы не активная поддержка полузащитников – не было бы такого отличного результата.
Защита сезона
Хотя вторую половину сезона Гелиос скомкал, он все-таки остался лучшим в этой номинации. Всего 21 гол в 34 матчах (0,62 в среднем) пропустила харьковская команда. Большая заслуга в этом сплоченной обороны во главе с очень сильным молодым вратарем Сидоренко. Хотя во втором круге Денис выдал несколько плохих матчей (тренерам даже довелось выставить в двух поединках сменщика – Рябого, и он тоже блестяще вошел в игру), в общем и целом, нет сомнений, что именно Гелиос обладал лучшей защитой в первой лиге.
Компромиссность сезона
Обратная сторона хорошей защиты – недостаточно острая и стабильная атака. Как следствие, Гелиос сразу 13 матчей (38%) завершил вничью. Справедливости ради, отметим, что футбольных «компромиссов» у харьковчан во втором круге стало меньше. И тот же ФК Полтава отстал от «солнечных» в итоге только на одну ничью.
Бастион сезона
Сугубо по показателям лучшей командой по выступлениям в родных стенах является Севастополь – 13 побед в 17 домашних матчах, но «моряки» – это отдельная тема. А вот среди команд попроще выделяются ПФК Сумы. На стадионе Юбилейном они взяли 33 очка (против 43 севастопольских), и для новичка первой лиги это действительно выдающийся показатель. На самом большом стадионе первой лиги уступили Севастополь, Сталь и Александрия, и только Николаеву и Нафтовику удавалось там победить, после чего в 13 матчах подряд сумчане не проигрывали перед родными болельщиками. И эта приятная для них серия продолжится и до следующего сезона.
Сюрприз сезона
Было в этом сезоне немало удивлений, но больше всех приятно поразил Авангард. Во-первых, краматорский клуб изначально был в худших условиях, чем другие. О своем переводе в первую лигу он узнал всего за несколько дней до старта, готовившись, в общем, к сезону во втором дивизионе. Да и по подбору игроков этот клуб – не чета другим середнякам, собравшим легионеров, игроков сборных или футболистов, прошедших премьер-лигу. Но, обладая сравнительно скромным материально-техническим ресурсом, краматорский клуб финишировал седьмым, по ходу сезона метив даже в первую пятерку. Такой сильный дебютный сезон – большой успех коллектива, возглавляемого Сергеем Шевченко.
Прогресс сезона
Титан из крымского города Армянска начал сезон отвратительно и шел прямым курсом на вылет, но возглавивший команду Олег Лещинский спас ее и вдохнул в коллектив новую жизнь. Достаточно сказать, что с начала сентября, когда он стал главным тренером Титана, команда набрала 43 и 48 своих очков и в итоге финишировала на 12 месте, хотя при определенных раскладах могла бы оказаться и группе лидеров. Отдельное спасибо тренеру за возрождение веры в дуэт форвардов и несколько ярких кадровых находок.
Регресс сезона
Конечно, с формальной точки зрения, самый ощутимый регресс белоцерковского Арсенала – с 4 места 2012 года на 18-е в 2013-м. Но мы-то знаем, что случилось это по финансовым причинам. А вот падение Динамо-2, в прошлом сезоне финишировавшего седьмым, а теперь – 15-м, это – настоящий провал безо всяких оговорок. Конечно, команда у Гусина очень молодая – средний возраст около 20 лет. Но так было всегда. Конечно, перед сезоном тяжелыми потерями стали переходы Морозенко, Бутенина и Люльки в Слован, Макаренко – в Говерлу, а Коваля с Новаком – в Севастополь. Но разве прогресс и уход на повышение игроков – не главная, фундаментальная задача резервной команды? Да и оставшиеся ребята составляют костяк различных сборных Украины, не один сезон играют вместе. Поэтому именно регресс киевлян стал самым разительным в отчетном сезоне.
• Индивидуальные номинации
Бомбардир сезона
Сергей Кузнецов явно на голову превосходит большинство своих конкурентов. Но легко ли ему доставались перволиговые голы? Об этом можно спросить его лечащего врача. Опытный форвард блистал, в его активе больше всех хет-триков, покеров и прочих «быстрострелов», он одинаково был опасен как в матчах против аутсайдеров, так и в поединках с бросившими вызов Севастополю. Одно огорчение: сыграл Сергей очень мало. В аккурат в половине матчей сезона. Вначале Кузнецов пострадал за легендарный волейбольный гол запорожцам – его дисквалифицировали постфактум, и первые матчи нового чемпионата Севастополь играл без него, немало потеряв. Затем «Кузя» долго входил в сезон, пережил одну травму, а во время зимнего антракта – еще одну. К чести бомбардира, он дохромал до конца и забил очень важные голы своей команды. Но, увы, забил куда меньше, чем мог бы в здравии.
Джокер сезона
Второй круг не удался алчевцу Роману Локтионову (0 голов), но каким же красавцем он был в первой части сезона! Из своих 10 голов нападающий 9 забил после выходов на замену. Не раз он переламывал ход игры, не раз спасал свою команду от неприятностей.
Прощание сезона
После возвращения в Буковину известный на всеукраинском уровне полузащитник Руслан Гунчак сумел очень серьезно помочь землякам. За два сезона он забил 30 голов, получил звание Игрока сезона в первой лиге и внес огромный вклад в становление черновицкой команды на перволиговом уровне. В отчетном сезоне ветеран отыграл не столь ярко, голами отличиться не успел, пережил травмы, а в нескольких матчах получил негативную прессу (правда, ради команды закрывая проблемную позицию центрбека, которая для него совсем не профильная). Но даже при этом, словно гром среди ясного неба, в октябре прозвучала информация, что игрок прекращает выступления за Буковину в связи с завершением карьеры.
Было в этом что-то недосказанное, и вправду вскоре разгорелась публичная полемика со взаимными обвинениями через прессу. И в итоге Гунчак снял бутсы с гвоздя и отправился в белорусский чемпионат. В скромном белорусском Нафтане Руслан играет постоянно и отличился уже двумя голами, один из которых отобрал очки у минского Динамо, возглавляемого Протасовым.
Тренер сезона
Успех тренера зависит от многих составляющих – попробуй, поработай, если у тебя в составе необстрелянные юнцы, да и заданий особых ты им поставить не можешь. Анатолий Волобуев попробовал, да так и работает практически всю жизнь. Волобуевский метод – это лучшее, что может случиться с провинциальным украинским клубом. Тщательная и экономная селекция, человеческий подход к футболистам, гармоничная игра со ставкой на скорость, быстрый переход от обороны в атаку – именно таким путем Сталь в третий раз в истории вышла в элиту.
Герой сезона
 
Первая лига в нынешнем сезоне была такой, что каждый успел и пережить минуту славы, и серьезно облажаться. Мало кто может похвастаться в нынешнем сезоне стабильностью, да и командный успех ковался коллективами, а не отдельными личностями. Поэтому лучшего игрока сезона предлагается выбрать читателям, а мы просто прокомментируем козыри и слабости номинантов:
• Сергей Кузнецов (ФК Севастополь): лучший бомбардир чемпионата при том, что провел только половину матчей сезона. Не избежал срывов и нестабильности, страдал от травм, но при этом забил больше всех голов, в том числе – и дублем, хет-триком и покером;
• Руслан Платон (Буковина): сразу же после возвращения в команду стал ее главным забивалой – крайне опасен в чужой штрафной, ведь может не только забить, но и отдать или заработать пенальти. Минус – менее ярко играл против команд с опытной и сплоченной обороной, а весной, если отбросить белоцерковский матч, забивал слишком мало, записал в пассив нереализованный пенальти;
• Руслан Степанюк (Сталь): молодой 21-летний форвард никогда не числился среди суперперспективных – не вызывался в сборные, в дубле Таврии не вызывал особого интереса у тренеров основной команды. Да и в Стали начинал скромно, в прошлом сезоне не забив ни гола. Но в отчетном сезоне футболист забил 11 голов, совершил еще 7 ассистов и вообще был одним из оплотов команды Волобуева. Против опытных соперников отыграл более скромно, но вообще сезон может однозначно занести себе в актив.
Выбор – за вами.
 
 
 
Артур Валерко, Football.ua.
P.S. Обозрение итогов сезона первой лиги продолжится еще несколькими статьями – читателей ожидают главная символическая сборная, рейтинг лучших голов чемпионата и еще ряд специальных публикаций.