Сандерленд и Норвич не отнести к числу самых зрелищных команд Премьер-Лиги, если не сказать больше, потому и наиболее вероятным исходом их очной встречи на Стадионе Света виделась малорезультативная ничья.
Пожалуй, если бы не несколько спорных судейских решений, об этой игре забыли бы через полчаса после ее завершения. Гости открыли счет на 26-й минуте : Кай Камара точно пробил головой после подачи корнера, а мяч на линии ворот «украл» Уэс Хулахан, хотя сделал это не только из корыстных целей - возможно, стоявший рядом с ним игрок и успел бы вынести снаряд.
Через четыре минуты арбитр Крис Фой и его помощник на линии перевернули ход встречи, хотя, как оказалось в итоге, не глобально. Вышедший из штрафной после неудачной игры защитник Марк Банн задел мяч рукой, опережая Данни Грэма, и был удален арбитром Крисом Фойем с поля. Вскоре Фой во второй раз принял решение в пользу Сандерленда, хотя и здесь рефери распорядился ситуацией довольно грамотно: мяч попал в руку Себастьяну Бассонгу, за что и был назначен пенальти. Крейг Гарднер уверенно исполнил приговор.
Парадоксально, но Сандерленду, привыкшему играть на контратаках, было тяжелее действовать при численном преимуществе. Команда Мартина О`Нила очень плохо конструирует позиционные атаки, чем в итоге мог восопользоваться соперник, долгое время владевший инициативой во втором тайме. Самый опасный момент у Канареек не использовал Грант Холт, но и этот эпизод больше запомнится благодаря спорности судейского решения: Холт сильно отпустил от себя мяч, выбегая на свидание с Симоном Миньоле, и в ярости влетел в бельгийского голкипера двумя ногами. Всего лишь желтая от арбитра, всего лишь малорезультативная ничья в матче команд, сохраняющих комфортное преимущество перед зоной вылета.
Сандерленд - Норвич 1:1
Голы: Гарднер, 40 (с пен.) - Хулахан, 26
Сандерленд: Миньоле, Гарднер, О`Ши, Куэльяр (Брамбл, 70), Роуз, Джонсон (Уикэм, 83), Вон, Ларссон, Сессеньон, Флетчер, Грэм (Маклин, 74)
Норвич: Банн, Мартин, Бассонг, Тернер, Гарридо, Э.Беннетт, Джонсон, Хоусон, Снодграсс (Уиттакер, 87), Хулахан (Камп, 30), Камара (Холт, 63)
Предупреждения: Ларссон - Снодграсс, Холт, Камп
Удален: Банн, 30