Національна збірна Португалії була не надто переконливою в своєму виступі на чемпіонаті світу-2026, а після її вильоту тільки й розмов було про те, що Кріштіану Роналду може завершити міжнародну кар’єру. Однак 1000 голів самі себе не заб’ють, тож зірковий нападник усе ще з нами, а от самі "європейські селесао" отримали нового головного тренера в особі Жорже Жезуша, із яким починали свій шлях у черговому розіграші Ліги націй УЄФА.

У доволі цікавій "північній" кампанії опинились "хрестоносці" й конкуруватимуть за місце в плейоф із Норвегією, Данією та Уельсом. Починали при цьому свій шлях португальці з домашньої гри саме проти "драконів", за підсумком якої, вочевидь, не планували іншого результату, окрім власної перемоги на табло. Тим часом валлійці саме розпочинали черговий турнірний цикл на чолі з Крейгом Белламі.

Зрозуміло, що Уельсу було марно розраховувати на наявність м’яча в ногах у Лісабоні, тож гості намагались принаймні нав’язувати суперникам боротьбу. І поки португальці намагались виключно створювати моменти для Роналду на ще свіжих ногах, то в них насправді мало що виходило заме в завершальній стадії. А от коли команда Жезуша від цієї тактики відійшла на мить, то на 22 хвилині Мендеш із лівого флангу асистував до зони перед штрафним на Феліша, а той із рикошетом поклав дальній удар у лівий нижній кут.

Із перевагою за рахунок грати на власному полі Португалії було вже значно більш комфортно, тож вона просто повернулась до того, із чого починала. Однак Роналду все ніяк не міг відзначитись голом. Навіть тоді, коли Нету викладав йому м’яч ледь не на порожні ворота своєю черговою фланговою передачею. І ось, на 59 хвилині це сталось — Кріштіану забив, але з офсайду під час передачі Бруну Фернандеша за спини захисникам на лівий фланг чужих володінь.

А потім нападника Португалії замінили на 67 хвилині й виявилось, що без свого лідера решта гравців Жезуша не настільки й умотивована грати вперед. А суперники тим часом могли створити реальні проблеми. На 67 хвилині Джонсон дивом дістав закидання до правого флангу штрафного й із лицьової перекиданням воротаря опустив м’яч на поперечину, відскок від якої мав добити Кумас, але влучив просто в Діаша на лінії воріт. Суперники вище за класом так просто "європейських селесао" можуть і не відпустити.

У наступному турі національна збірна Португалії зіграє в гостях у Норвегії, тоді як Уельс проведе гостьовий матч проти Данії.

Португалія — Уельс 1:0
Гол: Феліш, 22

Португалія: Д. Кошта — Канселу (Далот, 90), Вейга, Діаш, Мендеш (Тавареш, 79) — Р. Невеш (Палінья, 67) — Вітінья, Б. Фернандеш (Ж. Невеш, 90), Нету — Роналду (Рамуш, 67), Феліш.

Уельс: Ворд — Вільямс, Кабанго (Мефам, 71), Б. Девіс, Дасілва — Дж. Джеймс (Томас, 77), Шихан, Ампаду — Кумас (Мур, 77), Джонсон, Брукс (Ден. Джеймс, 63).

Попередження: Кабанго