Первый выход Мартина О`Нила к полю Стадиона Света был встречен богатыми аплодисментами поклонников Сандерленда, но уже в перерыве фаны Котов вернулись к привычному в последние месяцы гулу - их команда проигрывала одному из аутсайдеров лиги - Блэкберну.

Неплохо начав матч, подопечные О`Нила пропустили такой себе необязательный гол, создателем которого, как ни странно, стал центрбек Блэкберна Кристофер Самба. Мощный защитник принял мяч на краю штрафной Сандерленда и пробил в дальний угол ворот - Киран Вествуд отбил мяч перед собой, но тут же на добивание поспел Вукчевич.

Именно блестящие действия Самбы, как будто вернувшегося к собственной форме прошлого сезона, долго не позволяли хозяевам распечатать ворота Блэкберна. Бродяги слаженно оборонялись, а если кто-то из защитников и допускал ошибку, его был готов подстраховать кипер гостей Пол Робинсон. В момент, когда Джейсон Лоу пропустил мяч между ног и оставил наедине с вратарем Кирана Ричардсона, Робинсон проявил великолепную реакцию и спас команду от, казалось бы, неминуемого гола.

По ходу второго тайма Коты выглядели обреченно - привычная слабость атакующей линии и действия Самба, выносившего почти каждый мяч из штрафной Блэкберна, казалось, вели ко второй победе команды Стива Кина подряд. Но знаменитый дух команд Мартина О`Нила перевернул все с ног на голову уже под занавес встречи. На 84-й минуте Дэвид Вон пробил Робинсона крепким ударом из-за пределов штрафной после отскока, а уже на второй добавленной минуте Себастьян Ларссон технично закрутил мяч в угол ворот со штрафного.

На фоне ликований Стадиона Света Стив Кин выглядел удрученно, причиной чему не только итоговый результат, но и кадровые потери, которые понес Блэкберн. По ходу встречи поле из-за травм покинули Гаэль Живе и Мичел Сальгадо, а уже в добавленное время досталось Джейсону Лоу, пошедшему в опасное столкновение с Ларссоном. Защитника Блэкберна несколько минут приводили в порядок, а затем унесли с поля на носилках.