Вся эта гонка длиною в девять месяцев должна закончиться именно так, одной игрой, где и будет определена сильнейшая команда Англии этого сезона. Необходимо сразу же абстрагироваться от того, что вдруг может произойти в последних двух турах – если результат какой-то из четырех игр развернет положение дел на 180 градусов, то это вот выявление чемпиона окончательно превратится в фарс. Пока эта комедия – на грани абсурда, но есть возможность грань переступить.

Но ценности в ней, комедии этой? Лишь сам абсурд. А остальное… Мы ведь уже сейчас знаем, что основательного вывода за финальными титрами не последует. Уже ближе к финишу было ясно, что кто бы из соискателей заветной цели не добрался до нее первым, мы ему не станем аплодировать, как герою, прошедшему весь путь с высоко поднятой головой. Если такие герои и встречаются в абсурдных комедиях, то они лишь пародия на себя настоящих.  Вот для пародистов в этом сезоне возникла серьезная почва – потрудились все трое, общими усилиями.

Одному из этих так называемых героев как будто на роду было написано покинуть борьбу преждевременно. Кто-то верил, спорил и убеждался, глядя на несовершенства в еще недавно стройных рядах соперников, совсем забыв, насколько несовершенно выглядит его собственный фаворит.  Фаворит, у которого все беды сразу: слабые тылы, робкий характер и средней силы удар. Его главное достоинство – оно неосязаемо и неописуемо, и лежит в отдельной плоскости.  Глупый и наивный романтик, он вызывал почти гомерический хохот, при этом его голова, его ум старался вести себя максимально серьезно, не имея, таким образом, никаких шансов одержать победу в этой комедии на грани абсурда. Ему противен абсурд, а сам он ему такой просто не нужен: здесь необходимо быть стойким, смиренно принимая любую нелепость, как часть целой игры.

Совсем недавно встретил резонный вопрос: а не разучился ли Арсен Венгер выигрывать титулы? Нет.  Нель зя разучиться выигрывать титулы, как нельзя быть великим однажды. Тот, кто получает подобный статус один раз, будет раскритикован трижды – но каждый раз слова «против» будут подбираться, отталкиваясь от этого величия.  С Венгером та же история: показав совершенство, он, как и его критики, ждет повторения, и ощущение земли под ногами он теряет вместе с ними.  Ведь есть еще один резонный вопрос: а почему этот Арсенал вообще должен выиграть чемпионское звание?

Вратарей этой команды отличают только ляпы и сроки, проведенные на больничном.  Ни один из защитников, если брать по большому счету, не соответствует уровню команды топ-уровня, а на всех остальных позициях, помимо центра поля, Канониры как минимум не превосходят своих конкурентов. Красивые победы между делом - они ведь потому и между делом, и вот когда доходит до настоящего дела, лондонцы на поверку оказываются другой командой, а Венгер из гения превращается в неудачника.  Бросая свой взгляд на вершину горы, а затем – на ее подножье, очень просто не заметить середину, само строение природного образования, выглядящее далеко не идеально.

Сейчас их осталось двое. Один из так называемых героев отличается особой стойкостью к нелепостям и абсурду, а потому и неприятен зрителю. Ему сходит с рук то, что не сходит другим: его свершения меньше всего напоминают сами свершения – это мытарства, труд, наблюдать за которым скучно, а самым добрым проявлением эмоции по отношении к случившемуся служит краткая реплика "и снова".  Но здесь ум, рассудок, гений, способный когда скрыть от противника свои слабые стороны, а когда использовать их с пользой, причем сделать это на самой-самой грани абсурда, максимально приспособившись к развитию комедийного сюжета.

В отношении Манчестер Юнайтед важно понимать главное: если будет проигран этот финальный отрезок, а вместе с ним – финал Лиги чемпионов, то все эти передаваемые из уст в уста "чемпионские победы" и "проявления характера" не будут иметь никакого значения.  Этого сезона для команды Фергюсона существовать не будет: команда образца  2010/11 окажется недостаточно зрелищной, чтобы сохранять по себе память, не имея трофеев.

Если же события примут обратный характер, то финальное достижение станет победой самого разума. Разума сэра Алекса, разума, умеющего подчинить себе комедию. Это что-то производное на тему "совершенству нет предела". Никоим образом не претендуя на совершенство, МЮ удается дойти как раз до предела в умении брать результат и одерживать победы, делая это исключительно вопреки.  Вопреки любым ожиданиям, Фергюсон в игре почти с любым соперником умудряется как-то прикрыть весь тот беспредел, что творится в центре поля и оставить очередную ошибку Патриса Эвра без последствий для результата.

И вот ведь что главное – каждый из нас почти уверен, что в следующем году МЮ вернется, чтобы продолжить свое дело: хоть бы вопреки, а хоть бы и следуя чему-то. Неважно.

Второй из так называемых героев на протяжении почти всей комедии блуждает в подвешенном состоянии.  Его стартовая крутость была обманом, а на деле объявился еще один неуклюжий персонаж.  Ему тяжело сочувствовать, но и ненавидеть, на самом деле, не за что: он в редких случаях предстает в образе безжалостного монстра, так же редко становится его добычей. Хотя постоянно не покидает чувство, что что-то здесь не так: ему ведь изначально, в тот непродолжительный период крутости, была уготована совсем другая роль, жизнь другого персонажа. Без любви, без тоски и без жалости он доходит до финала.

Худшее, что может произойти с Челси – увольнение Карло Анчелотти, вне зависимости от итога чемпионата. Синие продолжают ходить кругами почти четыре года, а теперь готовы расстаться с первым менеджером, завоевавшим чемпионский титул после Моуриньо. Попрекать итальянца можно за разные вещи, но не за отсутствие профессионализма: свой уровень он доказал намного раньше, и если Челси наконец планирует замыкать круговорот и строить новую команду, то делать это лучше именно с таким, проверенным человеком.

В этом сезоне для лондонцев не было откровений. Лидеры стареют? Об этом говорят их паспорта.  Стиль становится все более узнаваемым? Так и на стартовом рывке, включавшем мощные погромы всех и вся, он не особо отличался.  Как команда, Челси сейчас больше всего напоминает зрелого и слегка стареющего артиста: когда одна из пяти попыток еще может оказаться хитом, но для тотального завоевания чартов необходимо поскорее менять стиль и идти в ногу со временем.  Время-то идет, и очередная смена на тренерском мостике способна уменьшить шансы лондонцев успеть за ним. Ну а победа в воскресенье станет одним из таких хитов – приятных, но не настолько важных, чтобы изменить общее представление о положении дел артиста. Как и само положение.

Мы пока не знаем, переступят ли так называемые герои через грань, но приблизительно представляем, в каких тонах будет оформлен финал. В хорошей комедии итоговый пункт зачастую малозначителен – упор сделан на содержимое "от" и "до", и впереди нас ждет не кульминация, а именно что финал. Титры здесь – наши с вами эмоции, которых  должно хватить на три месяца здоровых обсуждений, за которыми непременно последует новая картина. С жанром определимся попозже.