Збірна України підходить до вирішального вікна Ліги націй на третьому місці у групі B2, маючи у своєму активі чотири очки. Після стартової перемоги над Угорщиною (1:0) та нічиєї з Грузією (0:0) українська команда зазнала двох поразок поспіль — від Північної Ірландії (0:3) та Угорщини (1:2).

Напередодні виїзного матчу-відповіді проти ірландців, які з вісьмома балами очолюють квартет, головний тренер синьо-жовтих Андреа Мальдера поспілкувався з журналістами.

Наставник національної команди залишився задоволеним початковим етапом збору, який проходив в Україні, та віддав належне майбутньому опоненту. Тренер також пригадав перший очний поєдинок між командами, зазначивши, що розгромний рахунок не цілком відображав перебіг гри.

"Що стосується збору в Ужгороді — все минуло добре. Ми гарно потренувалися і було дуже приємно перебувати у колі своїх людей. Що стосується матчу, Північна Ірландія заслуговує бути на вершині нашої таблиці. Ми знаємо, що зустрінемося з командою, яка перебуває у хороших кондиціях. У першій грі ми пропустили два голи зі стандартів, хоча, пам’ятаю, 44 рази входили у їхній штрафний майданчик. Можливо, фінальний результат 0:3 був занадто суворим для того матчу", — зазначив алленаторе.

В чотирьох попередніх турах українці відзначилися лише двома забитими м’ячами. За словами тренера, у Белфасті ключовим фактором стане концентрація та реалізація власних нагод.

"Так, ми не забили багато голів, але я вважаю, що ми заслуговували на кращий результат, ніж є зараз. Звісно, нам потрібно бути більш уважними в певних ситуаціях, зменшити кількість помилок, які ми здійснили. Завтра треба дуже уважно зіграти, особливо бути більш ефективними. Ми знаємо, що на стадіоні буде дуже тепла атмосфера, і це має бути мотивацією для нас", — підкреслив фахівець.

Водночас Мальдера наголосив, що команда прагне досягти успіху завдяки якісному футболу, хоча на першому місці зараз стоїть турнірний здобуток:

"Я гадаю, що дуже важко перемогти, погано граючи. У футболі трапляються речі, які від тебе не залежать, тому нам треба створити моменти та найкращі умови, щоб виграти цей матч. Я прекрасно усвідомлюю, що у цей момент нам потрібен позитивний результат. Мені дуже складно уявити, що ми погано гратимемо і здобудемо його. Якщо так буде — то нехай, але краще, щоб ми добре грали та здобули результат", — наголосив Андреа.

Під час пресконференції тренерський штаб відкрив частину кадрових планів на гру. Місце у воротах збірної України з перших хвилин займе Анатолій Трубін, натомість участь двох польових гравців опинилася під питанням.

"Як воротар завтра вийде Трубін. Ще буде одне тренування, і в мене в планах поставити його на воротах. На жаль, Шапаренко погано почувається. Бондар також трохи втомлений після великої кількості матчів. Решта готові завтра виходити на поле", — повідомив тренер.

Окремо очільник збірної прокоментував приїзд до табору команди півзахисника Єгора Ярмолюка, який раніше пропускав збори через пошкодження:

"Нарешті я з ним познайомився. На жаль, через ті проблеми, що він мав, йому не вдавалося приїхати до нас раніше. Він гарно почувається у команді, його знають — це дуже важливо. Звісно, він дуже важливий гравець для цієї національної збірної. Я радий, що він є і перебуває у хорошому настрої. Він такий, як і решта — вони всі дуже вмотивовані, і це дає мені надію", — зізнався керманич.

Попри складне турнірне становище, Мальдера переконаний, що боротьба у квартеті ще не завершена, а футболісти прагнуть реабілітуватися за осінні невдачі.

"Нам треба набрати максимальну кількість очок із тих, які ще можливо заробити, і тоді дивитися по ситуації. Все ще можливо, наша група дуже відкрита та збалансована. Останні два матчі були дуже важкими для нас, тому в наступних іграх будемо витискати максимум. Звісно, щоб здобувати очки, нам треба всім краще та більше працювати. Те, що ми зробили досі — на жаль, цього було недостатньо. Хлопці дуже відповідальні, вони засмучені після двох таких поразок і хочуть виправити ситуацію", — резюмував наставник.

Матч п’ятого туру Ліги націй Північна Ірландія — Україна відбудеться у суботу, 14 листопада, у Белфасті. Стартовий свисток французького арбітра Франсуа Летексьє пролунає о 21:45 за київським часом. За регламентом турніру, переможець групи напряму підніметься до дивізіону А, друга команда зіграє у перехідному плейоф, а остання — вилетить до дивізіону С.