Близость к пьедесталу заставляет идти ва-банк. Вот и буковинцы, приехав в Алчевск к уже обеспечившей себе выход в премьер-лигу Стали, явно собирались замахнуться на нечто большее, чем итоговая ничья. Что, с учетом успеха Александрии, которой завершать сезон матчем с аутсайдером, существенно понижает шансы черновчан на попадание в тройку (впрочем, не забываем, что эта команда и так прыгнула выше головы, ведь изначально задачей Буковины считалось место в пятерке, что она себе практически обеспечила).

Начался матч с атаки буковинцев, на которую алчевцы ответили убойнейшим эпизодом. Акименко в борьбе с Новотрясовым заработал штрафной на правом фланге, а Окана исполнил его в замечательном стиле – мяч по дуге летел в девятку, но все же ударился сначала в штангу, а затем – и в перекладину. Форвард, заработавший этот стандарт, пытался добить мяч буквально на линии, но тут ему помешал, как следует, достать подоспевший Платон (два центральных нападающих сошлись в борьбе во вратарской, причем, один из них сыграл как защитник!). Еще через пару минут все тот же Акименко пробивал после передачи Леонова, но мяч прошел мимо ворот. Затем уже Карасюк бил после скидки Поступаленко, но мяч заблокировал Дорош – эпизод закончился одним из многочисленных угловых у ворот Когута.

Вскоре довелось поработать и Ганеву – хотя он и забрал намертво мяч после удара Сантрапинских, эпизод был по-настоящему опасным. А на противоположном фланге Савин остро навешивал, но на подачу не успели сразу два буковинца. Прессинг черновчан заставлял алчевцев нервничать, и в одном из эпизодов Поступаленко потерял мяч после жестковатой передачи Мищенко. Счастье, что сам защитник исправил оплошность, не дав достать мяч караулившему рядом Маковийчуку. Опасным был и удар Платона – мяч пролетел рядом со штангой.

Прервать осаду своей штрафной «сталеварам» удалось собственной атакой. После хорошего удара Поступаленко Когут отбил мяч, но набегающий Окана поспел на добивание. К чести черновицкого голкипера, он справился и с повторным «выстрелом», отразив мяч на угловой. После подачи пробивал уже Степанюк – с лету, значительно выше цели. Могли открывать счет после корнера и гости – на подачу прибежал Новотрясов, но вместо удара у него получилась «свеча». Еще один шанс был, когда подачу Платона с правого фланга прервал Хромых. Арбитр решил, что при помощи руки (похоже на то, что да), поэтому наказал нарушителя предупреждением и назначил штрафной удар за шаг от боковой линии штрафной площадки. Вот только Вечтомов в борьбе с Поступаленко не сумел толком замкнуть подачу Сантрапинских. Через минуту моментище был уже у Керчу – после передачи Дороша он сразу же пробил с левой, но вратарь выручил хозяев. Тут же после скидки Маковийчука Платон пробил с разворота, но Ганев снова был начеку.

Но вскоре мяч оказался-таки в воротах алчевцев. Платон, помчавший на подачу Вечтомова, упал, зацепившись за Солдата. Несмотря на бурные протесты хозяев (даже Волобуев выбежал на поле, пытаясь доказать ошибочность решения), арбитр указал на 11-метровую отметку. Но и исполнение приговора не обошлось без нервов. После первого точного удара Кутаков призвал Керчу еще раз пробить (видимо, кто-то из гостей вбежал в штрафную до удара – похоже, Савин), рефери довелось урезонивать карточками теперь уже пробивающего. Второй пенальти Олег исполнил иначе – не под перекладину, а в правый от Ганева угол. На нервах и при минимальном преимуществе гостей команды ушли на перерыв.

Второй тайм начался так же, как и первый – из неспешных, но очень опасных атак соперников. Сперва Акименко пробил неподобающе неточно, затем на подачу Сантрапинских от флажка откликнулся, кажется, Платон – бил с лету, смачно, но тоже мимо. Получил шанс пробить с опасного штрафного Савин (после его передачи мяч снова попал в руку Хромых), но удар ему откровенно не удался. Как надо исполнять стандарты, более молодому товарищу показал капитан гостей Платон – после его штрафного мяч просвистел над перекладиной. Следом за этим пришлось поволноваться и Когуту – после подачи углового он выпустил мяч с рук в борьбе с Мищенко, но арбитр зафиксировал нападение на голкипера. Затем уже Савин оказался на ударной позиции, но снова пробил в небеса.

Но один из козырей Стали – разящие контратаки. В ответ на Савинский шанс алчевцы чуть было не забили сами. Проход подхватившего мяч Батюшина поддержал Грицай, а после его передачи отлично пробил еще один вышедший на замену игрок – Сикорский. Выше, хотя было очень близко от цели. А еще через пару минут Когут едва справился с мощнейшим ударом Оканы со штрафного. Конголезец «повторил» – теперь уже со стандарта, заработанного Батюшиным. На этот раз – выше цели. Но гол в ворота буковинцев назревал – и он случился. Один из многочисленных своих опасных навесов совершил Степанюк, а Грицай на мгновение опередил автора первого гола матча, Керчу, и ударом головой поразил ворота Когута.

Ничейный счет не устраивал никого: понятное дело, Буковину – из-за турнирных раскладов, да и хозяев, разозленных пенальти в их ворота, тоже. Сразу несколько острых подач соорудили до конца матча алчевцы, но Когут был на высоте, у гостей запомнился штрафной от Савина (немного мимо цели) и еще один эпизод, когда Антон мог вырываться один на один, но замешкался, собрал вокруг себя оппонентов и свел остроту на нет. В ответ на это сперва Степанюк пробивал из опасной позиции, но удар ему не удался совершенно, а затем Окана вырывался на Когута, но вратарь выиграл эту дуэль.

Не подкачали любителей футбола и последние минуты – сначала Платона лишь на долю секунды опередили защитники, а ведь опытный форвард уже готов был замыкать опасный прострел. А затем Грицай за шаг от боковой линии штрафной площадки черновчан заработал опасный штрафной в борьбе с Лупашко. С острого угла алчевский хавбек отважился пробить, и чуть не сорвал джек-пот – мяч попал в перекладину, и сразу же прозвучал финальный свисток. По итогам увлекательного матча Сталь не выиграла, но нанесла буковинцам своеобразное поражение. В день рождения своего наставника буковинцы всеми силами пытались вырвать победу, чтобы продолжить бронзовую гонку в качестве фаворита, но Сталь уперлась и доказала, что ее надо уважать. Теперь черновчанам нужно уповать на осечку александрийцев в матче с Одессой, а самим не оплошать в домашнем поединке с Титаном.

Сталь Алчевск – Буковина 1:1
Голы: Грицай, 79 – Керчу, 45+2 (с пенальти)

Сталь: Ганев, Солдат, Мищенко, Ермаков, Хромых, Карасюк (Батюшин, 59), Поступаленко (Троцько, 76), Леонов (Грицай, 54), Степанюк, Окана-Стази, Акименко (Сикорский, 54)
Тренер: Анатолий Волобуев

Буковина: Когут, Вечтомов (Ятленко, 88), Донец, Новотрясов, Керчу, Лупашко, Дорош, Сантрапинских, Маковийчук (Колесник, 81), Савин, Платон
Тренер: Вадим Заяц

Алчевск. Стадион Сталь. Оценка поля – 4. 1500 зрителей
Арбитр: Андрей Кутаков (Киевская обл.)
Ассистенты: Алексей Целовальник (Донецк), Сергей Ковальских (Симферополь)
Резервный арбитр: Дмитрий Оганесян (Луганск)
Инспектор: Вадим Курганов (Александрия)
Артур Валерко, Football.ua