Цього літа історія взаємин Юрі Тілеманса та Манчестер Юнайтед нарешті отримала щасливий фінал. Червоні дияволи серйозно придивлялися до бельгійця ще у 2019 році, коли він вражав під час оренди в Лестері, а також у 2022-му, поки марно чекали на рішення Френкі де Йонга.

Тепер, коли 29-річний гравець перебував у таборі збірної Бельгії  на Чемпіонаті світу, керівництво з Олд Траффорд діяло рішуче. Клуб активував пункт про відступні в розмірі £35 мільйонів, узгодивши з футболістом п'ятирічний контракт.

"Я двічі розмовляв з клубом, але тоді нічого не вийшло.Я був дуже спокійний і просто зосереджений на своєму футболі та чемпіонаті світу. Але я знав про цей пункт у контракті. Я дуже вдячний Астон Віллі, вони повернули мене на мій найкращий рівень. Але є клуби, які перевершують Віллу, і Манчестер Юнайтед — один із них", — згадує Тілеманс.

Попри те, що Тілеманс дебютував у професійному футболі за Андерлехт ще у 16 років і вже має за плечима неймовірні 668 матчів, він запевняє, що перебуває у відмінній формі. На Чемпіонаті світу йому довелося покинути розминку перед чвертьфіналом проти Іспанії через перенапруження, проте зараз гравець повністю готовий до сезону.

"Це було просто перевантаження, забагато ігор, забагато хвилин. Ми зіграли 120 хвилин проти Сенегалу, потім проти США, а через три дні – проти Іспанії. Моє тіло з якоїсь причини просто вимкнулося. Але я не з тих, кому абсолютно потрібен відпочинок. Якщо щось піде не так, я одразу попереджу менеджера", — пояснив він.

Адаптація на Олд Траффорд має пройти гладко, адже Юрі зустрів тут багато знайомих: Джонні Еванса та Гаррі Магуайра (екс-партнери по Лестеру), а також Маркуса Рашфорда, з яким він грав у Віллі. Ще однією перевагою стала миттєва "хімія" з капітаном Бруну Фернандешем. У недавньому товариському матчі проти ПСЖ (1:1) пара провела на полі лише 26 хвилин, але їхня взаємодія вже вразила тренерський штаб.

Прихід Тілеманса потенційно вирішує багаторічну проблему Юнайтед — відсутність хитрого глибинного плеймейкера, яким свого часу був нинішній головний тренер Майкл Каррік.

"Він хоче, щоб я був вільним на полі та намагався організувати команду якнайкраще. У нього є своя структура, він хоче володіти м'ячем і правильно пресингувати. Це просто відчуття футболу, те, чим я займався ще з юності в Андерлехті", — розповів Тілеманс про вимоги Карріка. 

Фанати також очікують від бельгійця голів. Юрі, який забивав переможні м'ячі у фіналі Кубка Англії 2021 року та у фіналі Ліги Європи за Віллу, на запитання про свої бомбардирські амбіції відповів коротко:

"Це і є мета".