Чувствовалось, что удовольствие от такого матча получили не только зрители, но и сам футболист. 

- Это действительно так, - признался Тимощук. - Соперник действовал бескомпромиссно, играл в мужской футбол, который не может не импонировать. Мы знали, что подопечные Уолтера Смита будут играть от обороны, на контратаках. Построили соответственно свою игру - и не просчитались, полностью выполнив тренерскую установку. И по моментам, и по качеству игры мы выглядели сильнее, так что счет полностью соответствует соотношению сил.

- Тот факт, что Украину не устраивал никакой иной результат кроме победы, не сковывал команду?

- Отнюдь! Мы уже достаточно опытны, чтобы не тушеваться перед трудностями. Именно по этой причине наши футболисты действовали раскованно, что стало одной из ключевых составляющих победы. Не стоит забывать, что мы были разочарованы после поражения в Риме, где тоже продемонстрировали качественный футбол, но необязательный первый мяч не позволил добиться позитивного результата. Мы проанализировали причины той неудачи, учли их в очередном матче - и в результате, сыграв более организованно, заслуженно победили.

- Но количество брака, тем не менее, было достаточным …

- Не думаю, что в поединке с Шотландией брак был столь заметным. Наоборот, на мой взгляд, в этом матче мы сыграли предельно чисто. Случается, что результат приходит и без качества.

- Во втором тайме преимущество Украины стало более очевидным. Соперник «подсел» физически?

- Все намного проще: мы забили, и шотландцам не оставалось ничего иного, как идти всей командой вперед и отыгрываться. Изначально они готовили иную тактическую схему, поэтому, перестроившись, стали ошибаться. Хотя окончательно в победу мы поверили только после того, как Шевченко на последних минутах забил пенальти.

- Поединки в Риме и Киеве можно сравнивать?

- Думаю, обе встречи мы провели одинаково хорошо. Единственное, чего недоставало в итальянской столице - концентрации и внимания. Мы допустили ошибки там, где их можно было избежать. В частности, это касается эпизода с пенальти.

- Все фавориты нашей отборочной группы уже потеряли очки. Как оцените турнирную ситуацию?

- Как позитивную или даже обнадеживающую. К примеру, поединок в Риме продемонстрировал, что Италия не настолько сильнее нас, чтобы ее нельзя было обыграть дома. Да мы и со «Стадио Олимпико» могли увезти очки. Считаю, пенальти, назначенный в наши ворота, не то чтобы несправедливый - необязательный. Турнирная борьба еще впереди, и два счастливчика, которые поедут в 2008 году в Австрию и Швейцарию определятся, вероятно, в последний игровой день.

- Кого видите главными соперниками нашей команды?

- Все-таки ничего по сравнению со стартовыми раскладами не изменилось - те же итальянцы и французы. Хотя Шотландию я бы тоже порекомендовал не сбрасывать со счетов. Как-никак, нам еще играть с ними на их поле. И поддержка, которая в этом матче была обеспечена нам, будет уже на стороне шотландцев. Да и вообще, мне кажется, что борьба в нашей группе будет острее, чем в остальных. Посмотрите на ситуацию в других группах: там команды, проиграв по два матча, сохраняют реальные шансы. У нас же подобные неудачи означали бы катастрофу...

Иван Вербицкий, "Спорт-Экспресс в Украине"