Игры третьего тура группового турнира Лиги чемпионов, в которых сегодня и завтра сыграют «Динамо» и «Шахтер», будут, как мне кажется, иметь намного большее значение, чем просто определение позиций команд в турнирной таблице. В случае неудачи, которая, никого особенно не удивит, впору будет поставить вопрос о целесообразности курса, выбранного двумя ведущими клубами страны на рубеже столетий.

Напомню, что, начиная с 2000 года «Шахтер» и «Динамо» начали усиливаться почти исключительно экстенсивным методом, надеясь выйти на более высокий уровень игры за счет массового приглашения новых исполнителей, в основном, зарубежных. С тех пор каждый новый контракт с иностранным футболистом среднего класса (игроки высшего класса к нам не едут) объяснялся срочной необходимость добиться результата на международной арене. Эти разговоры вместе с регулярными закупками игроков длятся уже шестой год, а результаты так и не пришли. Наоборот: несколько раз остановившись в шаге от выхода из группы Лиги чемпионов, украинские клубы сделали в прошлом сезоне шаг назад, а в текущем году  уже успели поставить свои турнирные перспективы под большой знак вопроса.

Объективно получается, что «Шахтер» и «Динамо» образца 2000 года, когда в командах только начали появляться первые иностранцы, были не слабее, а может, и сильнее теперешних. Это подтверждает неумолимая статистика Лиги чемпионов. Вышло так, что весь потенциал прибывшего в Донецк и Киев многочисленного иностранного легиона, обрушился на, и без того не слишком крепкие плечи соперников по внутреннему чемпионату. Что отнюдь не привело к повышению зрелищности и престижа чемпионата Украины. Посмотрите на турнирную таблицу, где отрыв пары лидеров от остальных команд исчисляется после десяти туров уже одиннадцатью очками. Проще говоря, две ведущие украинские команды, не сумев за последние шесть лет продвинуться вперед в Лиге чемпионов, преуспели в создании пропасти между собой и остальным клубным футболом страны. От своих, вроде как ушли, а Европу так толком и не догнали.
 
Были ли другой путь? Могла ли европейская судьба украинских клубов в Лиге чемпионов сложиться по-другому? Стоит ли «Шахтеру» и «Динамо» продолжать дорогостоящую гонку друг за другом в направлении, противоположном от европейского пьедестала?

Вспомним не такую уж давнюю историю и сравним себя с другими. С теми же шотландцами, чья сборная сыграла на прошлой неделе в Киеве. Чемпионат Шотландии, подобно чемпионату Украины, уже много лет является двухполюсным турниром, где борьбу за первенство реально ведут только две команды. Обе, и «Селтик», и «Глазго Рейнджерс», комплектуются в последние годы в основном иностранными «звездами». Результат известен: пределом мечтаний шотландских клубов стало участие в групповом турнире Лиги чемпионов, а сборная страны превратилась из грозы авторитетов в заведомого европейского середняка. Ушли в историю, скорее всего, безвозвратно, победы шотландских клубов в еврокубках. Пойдя тем же путем, что и украинские, два ведущих (и всемирно известных) клуба Шотландии обрекли себя на бесславное прозябание на задворках футбольной Европы. И с каждым новым десантом иностранцев положение ухудшается.

Как тут не вспомнить 1987 год, когда киевское «Динамо» и «Рейнджерс» из Глазго, играли между собой в Кубке европейских чемпионов в ранге суперклубов и практически без иностранцев в составах.

И если у шотландцев есть хоть какая то компенсация европейских неудач в виде внутреннего чемпионата с заполненными трибунами, то в чемпионате Украины есть всего два матча в год, на которые обеспечен аншлаг. Эти игры между теми же «Шахтером» и «Динамо». Стоит ли держать по два десятка высокооплачиваемых иностранцев ради побед над командами из Луганска и Мариуполя, если победы в Лиге чемпионов все никак не приходят?

Если эти победы не придут сегодня и завтра, у руководителей «Шахтера и «Динамо» будет еще один (который уже по счету?) год на размышления о дальнейшем направлении  развития клубов. Если же эти победы придут, чего все мы искренне нашим командам желаем, думать о будущем все равно придется. Точно так же как придется прибегнуть к коррекции курса развития клубов, чтобы поражения украинских команд в Лиге чемпионов не были регулярными, а нечастые победы не доставались ценой неимоверных усилий.                                    

Николай Несенюк, "Спорт-Экспресс в Украине"