На этой неделе очередь примерять на себя европейский ритм "три матча за семь дней" перешла к почти соседям из Голд Коста и Ньюкасла. Хозяевам три очка были нужны просто позарез - ведь тогда бы они поднимались на второе место в таблице, а там чем черт не шутит, в воскресенье можно и вернуться на желанную первую строчку. Ньюкаслу же после сверхволевой победы над Викторией просто не пристало сдаваться без боя - вот и увидели немногочисленные посетители Скилд Парка вместо предполагаемой экономии сил классную зарубу с обоюдными шансами на победу.

Главным действующим лицом первого тайма стал Джейсон Кулина. Сначала он лично огорчил отцовскую команду исполнением классической подачи-удара, после которой мяч разминулся с двумя десятками человек в штрафной площади, но не с сеткой ворот. А спустя всего пять минут капитан хозяев разыграл красивую комбинацию с юным аборигеном Джеймсом Брауном, позволив тому отметить свой первый в карьере выход в стартовом составе забитым мячом. Во втором тайме Голд Кост все же стал экономить силы к матчу с Сиднеем, и шансы у Ньюкасла пошли косяком. Но как-то не сложилось в этот вечер у Джетс с реализацией, и матч завершился первотаймовыми 2:0.

ГК Юнайтед - Ньюкасл Джетс 2:0
Голы: Кулина, 33, Дж. Браун, 38

Веллингтон встретил гостей из тропиков отвратительнейшей погодой, больше соответствующей январю северного полушария. Плюс семь, дождь и ветер - даже глядя на трансляцию, хотелось сказать "бррр!" и закутаться во что-то теплое.

Однако хозяевам погода была нипочем. Веллингтон наконец-то поймал победную волну, и останавливаться команда явно не собирается - Фьюри были разобраны на запчасти легко и непринужденно, я бы даже сказал, с удовольствием. Продолжил удивлять своим вторым дыханием 36-летний ивуарийский новичок новозеландцев Эужен Дади, вновь отметившийся в начале второго тайма. Он наверняка забил бы еще, если бы не разбитая в столкновении бровь, из-за которой ветерана преждевременно поменяли - но в Финикс и без Дади было кому забивать. Свой девятый гол в сезоне сообразил Пол Айфилл, а перед самым финальным свистком еще один приступ "желтой лихорадки" на трибунах вызвал Джон МакКейн. Три-ноль, и веллингтонцы уверенно шагают к первому в своей истории плей-офф.

Веллингтон Финикс - НК Фьюри 3:0
Голы: Дади, 47, Айфилл, 78, МакКейн, 90


А вот Аделаида явно шагает мимо - очередная потеря очков оставляет команде с юга лишь мизерные шансы на финальную серию. Хотя содержание игры потихоньку начинает радовать глаз и даже местами напоминает о грозных Редс годичной давности, в целом Аделаида выглядит так, будто подхватила ничейную болезнь у веллингтонцев. Единственным лекарством в такой ситуации являются три очка, но - не в этот раз.

Аделаида Юнайтед - СК Маринерс 1:1
Голы: Т. Додд, 43 - Мрджа, 39, пен



"Что это было?" - вот вопрос, который преследовал меня в течение всего субботнего матча. Впервые он вырвался при взгляде на газон Этихад Стэдиума, чье поле напоминало скорее полигон ракетных испытаний. Такого ужаса за два сезона наблюдений за австралийским футболом созерцать еще не доводилось, а уж вдвойне странно было видеть такое в Мельбурне.

Вторым шоком стало поведение защитников Глори - куда только подевалась не пропускавшая больше трех часов кряду оборона "фиолетовых"? Если вы помните, как украинские команды в свое время учились играть в линию, вы легко вообразите себе происходившее на поле. Словосочетание "офсайдная ловушка" не вызывало ничего кроме истерического смеха - Арчи Томпсон легко избежал ее уже на четвертой минуте поединка, и поверьте мне, это плохой знак.

Дальше - больше, Крис Койн отдает пас точно в ноги Карлосу Эрнандесу, который немедленно отправляет в прорыв Робби Крузе, и счет уже 2:0. Автогол Роди Варгаса на 20 минуте выглядел лишь досадным эпизодом, что вскоре и подтвердил уже упомянутый здесь Робби Крузе. А потом подтвердил еще раз, стараниями второго Коэна, Джейми.

К чести гостей, во втором тайме они несколько отодвинули игру от своих ворот, а после классного мяча Миле Стерьевски в течение каких-то десяти минут казалось, что может случиться камбэк. Но защита Виктории больше не ошибалась, а вот пертцы ляпнули еще дважды - сначала Джейкоб Бернс зачем-то выставил ногу перед бегущим по штрафной Арчи Томпсоном, а затем Карлоса Эрнандеса в очередной раз не поймали в офсайд. 6:2 - Виктория выбрала отличный способ порвать с неудачной серией и напомнить о собственных чемпионских амбициях.

Мельбурн Виктория - Перт Глори 6:2
Голы: А. Томпсон, 4, Крузе, 12, 26, 39, К. Маскэт, 81, пен, Эрнандес, 83 - Варгас, 20, аг, Стерьевски, 52

Анде Постечоглу может сколько угодно рассказывать о том, что он строит новую команду и что лучше немного пострадать сейчас во имя светлого будущего - вот только очков от этого у Роар не прибавляется. Брисбенцы уверенно застряли в аутсайдерском болоте, и заезжие Джетс легко взяли три очка, не помешала даже усталось после сыгранного в среду матча.

Мэтт Томпсон откликнулся на элегантную передачу Майкла Бриджеса, легко ушел от защитника и спокойно катнул мяч в ворота - 1:0. Мэтт МакКей сыграл рукой в штрафной площади, Мэттью Бриз долго думал, но потом таки поставил пенальти - 2:0. После голевой феерии в Мельбурне игра как-то не смотрелась, так что позвольте не расписывать запоротые хозяевами моменты, а перейти сразу к воскресному десерту.

Брисбен Роар - Ньюкасл Джетс 0:2
Голы: М. Томпсон, 50, Бриджес, 55, пен


Да, Голд Кост таки сделал это! Шесть очков в двух матчах на неделе, и новички лиги возвращают себе столь желаннное лидерство. Сиднейцам удалось сдержать Шейна Шмельца, но команда Мирона Блайберга сильна не только своим новозеландским бомбардиром, что и продемонстрировал на 19 минуте Джоэль Портер. Гол получился на загляденье: точная передача от Таджа Минникона, пируэт вокруг катящегося мяча, короткая пробежка и первым же касанием - точный удар в дальний угол. Минимум движений, максимум эффективности, смотреть и наслаждаться.

И без того активный Сидней после пропущенного мяча просто-таки вдавил гостей в собственную половину поля, а на последних минутах устроил настоящий штурм ворот с обстрелом перекладин, падениями в штрафной и "всім, чим положено в такому випадку". Но счет на табло вы видите парой строчек ниже, а это значит, что Голд Кост сумел отстоять добытое и увезти из Сиднея все три очка.

Сидней - ГК Юнайтед 0:1
Гол: Портер, 19


Хотя Голд Кост и возглавил таблицу, теневым лидером А-Лиги становится мельбурнская Виктория, имеющая матч в запасе. Правда матч этот непростой - с разыгравшимся нынче Веллингтоном, да и с обоими лидерами мельбурнцам еще предстоит сыграть. В общем, сам черт сломит ногу в трех претендентах на премьерскую салатницу, так что вместо напрасных прогнозов ограничимся пока констатацией давно очевидного факта: по итогам 23 тура Голд Кост, Сидней и Мельбурн официально попадают в плей-офф сезона 2009–10.

Турнирная таблица после 23 тура

Команда             очки    разница мячей

Голд Кост Юнайтед        40    +5
Сидней                39    +8
Мельбурн Виктория        38(22)    +10
Ньюкасл Джетс        34    −5
Веллингтон Финикс        31(22)    +9
Перт Глори            27(22)    0
Сентрал Кост Маринерс    26    +5
Брисбен Роар            26    −7
Норт Квинсленд Фьюри    25    −17
Аделаида Юнайтед        23(22)    −8

Артем Любезный, специально для Football.ua