Вот она, настоящая сенсация! Вылет Спортинга от Хьюстона вряд ли можно считать событием из ряда вон выходящим, победитель регулярного чемпионата, Сан-Хосе, вчера уступил мощнейшим Гэлэкси, а в паре Реал - Сиэттл оба соперника были совершенно равны. Но Нью-Йорк... Ни звездный состав, ни "домашнее" судейство не помогли команде Ханса Бакке забраться в финал Восточной конференции. Ди Си Юнайтед, прервавший затяжную серию сезонов без попадания в матчи на вылет, оставил именитого соперника, что называется, с носом. По всем законам жанра - с победой на выезде и единственным мячом на последних минутах.
 
Восточная конференция.
 
Ред Буллз, заработав приемлемый результат в виде ничьей 1:1 в гостях, рассматривались в качестве явного фаворита ответной встречи со столичным коллективом. А почему бы и нет - все лидеры были в строю и появились на поле с первых минут, соперник, пусть и серьезный, но далеко не самый грозный из всех возможных, да еще и без главной звезды, Дуэйна Ди Розарио... Проспав атаку на первых минутах, в которой Лионард Пахой спижонил и не пробил пяткой героического Луиса Роблеса, Быки взялись за дело, и принялись методично расшатывать оборону Юнайтед. И плоды этой работе были видны до еще до перерыва, но, правда, не на табло. Винить в этом хозяева могли только себя - как Тьерри Анри и Джоэль Линдпере, расстреливавшие Билла Хамида несколько раз в течение одной атаки, не сумели открыть счет, вряд ли знают и сами француз с эстонцем. Гости же никуда не спешили - то ли пытались дать именитому сопернику выдохнуться, то ли действительно просто не знали, как остановить эту машину.
 
В середине второго тайма натиск Ред Буллз принес, наконец, свои плоды. Кенни Купер, упустив по шикарному моменту с Даксом МакКарти, был отправлен полузащитником на свидание с Хамидом. Оборона Ди Си провалилась, и молодой голкипер, пытаясь устранить угр озу, свалил нападающего хозяев регбийным приемом в своей штрафной. Сколько бы подопечные Бена Ольсена не спорили, и красная карточка Биллу, и одиннадцатиметровый стали справедливым наказанием за фол. 
 
Бену Ольсену пришлось снимать с игры Бранко Бошковича и выпускать необстрелянного в серьезных сражениях кипера Джо Уиллиса, за плечами которого не было и полутора десятков матчей в МЛС. И он не выручил, пропустив удар с точки от Купера, но арбитр встречи, Марк Гейгер, мяч не засчитал, и справедливо - Тим Кэхилл и Тьерри Анри еще до удара добежали едва ли не до одиннадцатиметровой отметки. Куперу пришлось исполнять приговор повторно, и нервы у опытного нападающего дрогнули - удар получился несильным и неточным, и Уиллис выловил мяч в левом от себя нижнем углу!
 
Оставшись в игре, игроки Юнайтед воспрянули духом, и на небольшой промежуток времени установили контроль над центром поля. Этого было достаточно, чтобы спровочировать уже иимевшего в пассиве предупреждение Рафу Маркеса на грубоватый подкат в ноги Крису Понтиусу, за который мексиканец увидел перед собой красный свет. Удаление сломало игру Нью-Йорку - гости раз за разом выбирались на чужую половину поля, и одна из вылазок завершилась точным ударом проводящего свой первый сезон в профессиональном футболе Ника ДеЛеона, которого после разрезающей передачи Бобби Рассела оставил в игре Коннор Лэйд, мимо Роблеса. Шла уже 88-я минута встречи...
 
Тем не менее, шанс на спасение у Быков был. Уже в добавленное арбитром время хозяева заработали опаснейший штрафной метрах в 20 от ворот Уиллиса. Но пробивать его взялся почему-то не Тьерри Анри, и даже не Тим Кэхилл, а едва вышедший на замену Рой Миллер. И праздник гостям он не испортил, пробив выше. 0:1 - Ди Си Юнайтед, чьи громкие успехи при Ольсене-игроке остались в далеком прошлом, с Ольсеном-тренером выходят в финал конференции.
 
Нью-Йорк Ред Буллз - Ди Си Юнайтед 0:1 (первый матч - 1:1)
Гол: ДеЛеон, 88
 
Нью-Йорк: Роблес, Маркес, Пирс, Хольгерссон, Лэйд (Миллер, 89), Кэхилл, Тайнио, МакКарти, Линдпере (Дигао, 89), Анри, Купер
 
Юнайтед: Хамид, Рассел, МакДональд, Якович, Китчен, Бошкович (Уиллис, 72), Марсело Сарагоса, Нил, Понтиус (Дудар, 89), Пахой (Салихи, 89), ДеЛеон
 
Удалены: Маркес, 75 - Хамид, 70
 
Западная конференция
 
И если в истории Ди Си Юнайтед славных страниц и триумфальных плей-офф хватало и раньше, то Сиэттл, существующий по меркам вашингтонцев без году неделю, мог похвастаться лишь тремя успехами в открытом Кубке. Но все плохое рано или поздно заканчивается - сегодня Саундерз выиграли первую в своей истории серию матчей на вылет.
 
Как и первое противостояние Сиэттла и Реала, ответный матч получился далеко не самым зрелищным - оборона превосходила атаку по всем параметрам, а все тем моменты, которые создавались (преимущественно со стандартов), уверенно пресекались голкиперами, Ником Римандо и Майклом Гспернингом. Вот и получилось, что самыми интересными эпизодами первого тайма стали многосерийные выяснения отношений между Джеймисоном Олаве и Эдди Джонсоном, которые, впрочем, никакими санкциями для спорщиков не закончились. Был еще выстрел Марио Мартинеса со штрафного, после которого круглый угодил в перекладину ворот Реала, но Римандо в том эпизоде ситуацию контролировал.
 
После перерыва картина не изменилась - Реал стал прижиматься к своим воротам, теряя фланги, и впоследствии был за это наказан. Фредди Монтеро, получивший мяч на подступах к вражеской штрафной, не стал пробивать, а выдал своевременный заброс на Мартинеса, который диагональным ударом оставил Римандо, героически тащившего мормонов к дополнительному времени, не у дел. Время до финального свистка у подопечных Джейсона Криса (который, к слову, серьезно опоздал с заменами) еще было, но финальный штурм Реалу не помог. Да и создали хозяева всего один реальный шанс для спасения - Альваро Саборио пробивал головой под перекладину, но Гспернинг в прыжке перевел снаряд на угловой.
 
Реал Солт Лэйк - Сиэттл Саундерс 0:1 (первый матч - 0:0)
Гол: Мартинес, 81
 
Реал: Римандо, Борчерс, Бельтран (Гил, 86), Олаве, Мэнселли (Стил, 86), Джонсон, Бекерман, Грабавой, Моралес, Саборио, Паулу Араужо (Эспиндола, 58)
 
Сиэттл: Гспернинг, Йоханссон, Бирч, Парк, Уртадо, Тифферт (Роуз, 73), Эванс, Алонсо, Мартинес (Скотт, 87), Джонсон, Монтеро (Эстрада, 89)
 
Андрей Белик, специально для Football.ua