Почему национальная команда, четвертьфиналист Кубка мира-2006, не смогла пробиться в финальную часть Евро-2008?
 
— По моему, после Мундиаля Олега Блохина и его подопечных захватил вирус избыточной эйфории. На Кубке мира они достигли прекрасного результата, но им помогла судьба и огромная самоотверженность в каждом матче. Но в дальнейшем концентрация и  мотивация у украинской сборной исчезла. А без них тяжело противостоять двум лучшим командам мира — Италии и Франции.
 
Каковы причины еврокубковых поражений киевского Динамо и Шахтера?
 
— В прошлом году Динамо страдало от регулярной смены тренеров. Кроме того, один из них — Олег Лужный — постоянно заявлял, что с такими футболистами в Лиге чемпионов делать нечего. Шахтер на старте группового турнира играл так, что я поверил в выход в плей-офф. Последующие проигрыши объясняли нефартом. Вспоминали матч против Севильи весной. Мол, тогда все началось. Но в домашнем поединке против испанцев везло и Шахтеру. Уже в первом тайме горняки могли проигрывать 0:2 или 0:3.
 
В прошлом году команда Луческу мне понравилась в домашнем поединке против австрийского Зальцбурга. Шахтер проявил и характер, и мастерство. Команда дралась до конца, даже пропустив нелогичный гол. За это болельщики ее и любят.
 
Сложно назвать причины провала Шахтера на финише группового этапа. Бывает по-разному: например, команда бегает, а игры нет. Хотя условия, в которых играет и тренируется нынешний клуб, не сравнить с нашими. Не подумайте, что завидую этому поколению. Каждому свое время.
 
Днепр и Металлист могут составить конкуренцию украинским грандам?
 
— В еврокубках Днепр не смог обойти посредственный шотландский Абердин, а Металлисту английский Эвертон оказался просто не по зубам, хотя харьковчане играли достойно. Днепр и Металлист приблизились к фаворитам украинского чемпионата. Но только потому, что Шахтер и Динамо стали слабее.
 
В прошлом году Шахтер оставили Тимощук и Матузалем. Кто может заменить не только ведущих игроков, но и лидеров?
 
— Пока еще достойно замены не вижу. Надеюсь, это место займет Фернандиньо. В последнее время он прогрессирует.
 
Игру горняков и в дальнейшем будут определять иностранцы?
 
— Да. Игроки уровня Фернандиньо прекрасно ”читают” игру. У украинцев с этим проблема. Они действуют на поле просто и нехитро. Их ходы легко угадать, и это снижает качество игры. А такой футбол зрителю неинтересен. Поэтому народ на него не ходит.
 
Работая в Металлурге, я непосредственно столкнулся с проблемой выбора украинских футболистов, недостаточного уровня их готовности. Найти классного игрока в стране тяжело. Поверьте, пересмотрел достаточно много молодежи. Лобановский незадолго до смерти говорил о дефиците кадров. Раньше его не было: в мои времена основа команды мастеров регулярно пополнялась футболистами из дубля. Конкуренция там была огромная. А народа на матче дублеров ходило больше, чем сейчас на поединки основных составов некоторых команд Высшей лиги. Играли за эмблему. Когда проигрывали, стыдно было даже на улицу выйти.
 
В нынешнем Шахтере не работают ветераны клуба — Соколовский, Дегтярев, Грачев, Звягинцев. Досадно?
 
— Да. Думаю, мой опыт и знание понадобились бы родной команде. Хотел бы работать с Ринатом Ахметовым. Посмотрите: у руля немецкой Баварии стоят почти все, кто приносил славу этой команде. Я и сейчас с ностальгией выхожу на стадион Шахтер. Воспоминания о славном прошлом на меня давят.