В последнем поединке семнадцатого тура Арсенал и Ман Сити постараются приблизиться к ушедшему в отрыв лидеру в лице Лестера, чего наверняка не могли себе представить в начале сезона. Канониры после ничьей в матче с Норвичем, вновь вышли на победный путь, трижды, учитывая поединок против Олимпиакоса в ЛЧ, легко расправившись со своими оппонентами, поэтому сейчас находятся в приподнятом настроении и неплохой форме. Подопечные Пеллегрини не могут похвастаться подобными характеристиками, поскольку два тура назад совершенно по делу уступили Стоку, а в предыдущем матче в АПЛ с большим трудом переиграли Суонси.

В том ноябрьском поединке с Канарейками Арсенал потерял Санчеса, который, впрочем, уже успел залечить травму и начал тренироваться, но вряд ли Венгер захочет рисковать его здоровьем. Тем более, Уолкотт и Окслейд-Чемберлен вдвоем худо-бедно сумели заменить чилийца, поскольку и сами только недавно покинули лазарет. Еще один вопросительный знак находится напротив фамилии Артеты, однако на его позиции сейчас просто блестяще выглядит Рэмси, а также Фламини, который пусть и не выделяется, но и каши не портит. Все остальные позиции предсказать нетрудно, так как везде есть четко основные игроки. То же касается и давно травмированных, по поводу которых пока нет приятных для Венгера новостей.

У Пеллегрини проблем с составом поменьше, но есть одна очень важная потеря – отсутствие капитана команды Венсана Компани. Без бельгийца одной отличной игры Отаменди в центре защиты частенько не хватает, чтобы справляться с соперниками, а Мангала и особенно Демикелис сейчас крайне далеки от своих лучших кондиций. Не сможет играть Сабалета, но для него есть равноценная замена в лице Санья, что также актуально для травмированных Насри и Фернандо, которые даже будучи здоровыми могли бы вполне оказаться на скамейке. Есть и позитивный момент для чилийского менеджера Сити: с Канонирами сможет сыграть Агуэро, без которого атака Горожан зачастую теряет свою изюминку и выглядит блекло.

Арсенал на правах хозяина наверняка постарается навязать сопернику свою традиционную атакующую манеру игры, тогда как Сити, скорее всего, предпочтет играть вторым номером и на контратаках, поскольку сейчас не выглядит так мощно, как в свои "лучшие годы", когда даже в гостях с Канонирами Пеллегрини предпочитал действовать с позиции силы. Вряд ли соперники будут слишком концентрироваться на обороне, так как ничья их совершенно не устроит опять же по причине выдающейся формы Лестера, а "мировая" на Эмирейтс будет означать, что Лисы с большой долей вероятности встретят Новый год на первой строчке. 

Ориентировочные составы:

Арсенал: Чех – Бельерин, Мертезакер, Косельни, Монреаль – Фламини, Рэмси – Уолкотт, Езил, Окслейд-Чемберлен – Жиру

Ман Сити: Харт – Санья, Мангала, Отаменди, Коларов – Фернандиньо, Туре – де Брайне, Давид Силва, Стерлинг – Агуэро

Не сыграют: Уэлбек, Уилшир, Кокелен, Касорла, Росицки — Насри, Фернандо, Сабалета, Компани

Под вопросом: Санчес, Артета (оба – Арсенал)

Слова:

Арсен Венгер, менеджер Арсенала: "Мы — единственная команда, которая уверенно победила Лестер, и продолжаем играть убедительно. Это я называю характером. Каждый из нас может быть хорош один день, но не каждый может сохранять уровень, что мы и стараемся показывать в лиге".

Мануэль Пеллегрини, менеджер Ман Сити: "Матч с Арсеналом ничего не будет решать, поскольку после него командам предстоит провести еще 21 игру. Тем не менее, очень важно продемонстрировать, кто является лучшей командой на данный момент, особенно учитывая, что Канониры опережают нас на один пункт".

Интересные факты:

- Арсенал проиграл Ман Сити лишь раз в 18-ти домашних матчах, одержав 11 побед, но в последних шести поединках случилась только одна виктория подопечных Венгера при четырех ничьих;

- Канониры нанесли больше поражений Сити, чем любая другая команда в АПЛ – 22;

- Два гола Ихеначо в этом сезоне принесли Горожанам 4 очка, что столько же, как и девять мячей Жиру;

- Ман Сити не сумел забить в трех последних выездных матчах; четыре раза подобное случалось в феврале 2006 года.

прогноз 3:2

Алексей Ледовской, Football.ua