Согласно информации WhoScored.com, в прошлом сезоне по количеству отборов был лучшим Лукас Лейва, Стивен Тейлор из Ньюкасла чаще всего блокировал удары соперников, а Видич, сыграй он больше матчей, наверняка стал бы лидерам по выносам из своей штрафной. И все представители этого трио за последние несколько недель умудрились получить серьезные травмы...
 
Повреждение Видича выглядело хуже всего, однако потенциально эта потеря может быть сравнительно менее критичной для его команды. Проводя аналогии, Джей Спиринг был удален в матче против Фулхэма, когда пробовался в роли подмены Лейве, а Ньюкасл пропустил четыре мяча на Кэрроу Роуд, так как достойного партнера Фабрицио Колоччини в команде не нашлось, ибо его и нет.
 
Можно сделать неопределенное предположение, что травма Видича произошла в лучший для Манчестер Юнайтед момент - в течение семи дней манкунианцы последовательно потерпели неудачу на трех фронтах. Для начала они вылетели из Кубка Лиги от Кристал Пэлас, не прошли в плей-офф Лиги чемпионов и попали на Ман Сити в третьем раунде Кубка Англии. Понятие "переходной сезон" вновь стало актуальным, и главное целью команды Фергюсона является попытка сделать этот переходной сезон успешным. Это по-прежнему возможно, так как МЮ отстает от лидера всего на два очка. Однако мысль о том, что манкунианцы в этом сезоне останутся без трофеев, уже не выглядит столь абсурдно.
 
И, если для них этот сезон действительно является переходным, в Юнайтед могут задуматься об изменениях в защитной линии."И, если для них этот сезон действительно является переходным, в Юнайтед могут задуматься об изменениях в защитной линии."
 
В последнее время Видич выдал несколько впечатляющих матчей, однако даже в них у него появлялись проблемы при скоростных действиях оппонентов. Это было его ахиллесовой пятой в прошлом сезоне, когда он выдал несколько удручающих матчей - на выездах с Астон Виллой и Вест Хэмом, - но в целом провел очень солидный год. Проигрыш в скорости Фернандо Торресу, когда тот был в своих лучших кондициях, еще может быть понятен, но когда у тебя возникают подобные проблемы в схватке с Карлтоном Коулом - это уже совершенно другое дело. Эти проявления слабости заставляли болельщиков МЮ поволноваться.
 
Почитатели его талантов наверняка обратятся к старому-доброму аргументу: "Так ведь он никогда не ставил скорость во главуугла, поэтому никаких проблем не будет, когда он начнет ее терять". В этой фразе есть смысл, но только в тех случаях, когда речь идет о форвардах - Тедди Шерингем, к примеру, не был скоростником в двадцать пять, потому мог смело играть в свою же игру и в сорок лет. Для защитников, которым важно молниеносно реагировать на ситуации, понятие "очень медленно" является значительно более существенным в сравнении с просто "медленно". Форвардам необязательно полагаться на скорость, если они не хотят этого. Защитников зачастую заставляют к ней обращаться.
 
Конечно, есть и исключение - игроки обороны могут компенсировать недостаток в скорости за счет выбора позиции и более глубокой игры. Еще и еще более глубокой. Собственно говоря, этим и занимается Рио Фердинанд последние годы, а теперь подобным начал заниматься еще и Видич. Этот дуэт центрбеков считали сильнейшим в Европе - теперь же они чувствуют себя комфортно, только работая у своей штрафной площадки.
 
В этом нет ничего плохого - если играть подобным образом, Видича можно вполне считать одним из лучших в Европе. Он выиграет любую верховую борьбу, он выполнит максимальное количество подкатов тогда, когда от него уже этого не ждут оппоненты. Статистика выносов также говорит сама за себя. Однако общекомандная польза также должна учитываться - если защитники играют глубоко, тогда и хавбекам нужно садиться глубже, тогда и форвардам приходится делать то же самое. Позиционное расположение всей команды страдает от недостатка скорости своих центрбеков, в атаке становится меньше остроты. Это такой себе антитезис тому игровому рисунку, который применяется Барселоной - тому рисунку, с помощью которого Юнайтед был обыгран на Уэмбли в мае.
 
Команду Пепа Гвардиолы можно назвать мастерами универсализации. Футболисты группы атаки помогают обороняться, защитники помогают атаковать. Однако представители обороны не только привносят свое впереди, когда у них мяч - они помогают за счет позиционных действий, агрессивно оттесняя оппонентов на их половину поля. Когда у Барселоны был переполнен лазарет в прошлом сезоне, Гвардиола делал ставку на Хавьера Маскерано или Серхио Бускетса в центре обороны, оставляя в запасе Габи Милито. В традиционном понимании, в "видичевском", Милито является куда лучшим защитником. Но он уже не мог быстро разворачиваться и бежать, из-за чего был бесполезен в Барселоне.

Всем повторять Барселону не следует, хотя многие команды и пытаются это делать. Тем не менее суть сохраняется. Видич должен играть глубоко, из-за чего Юнайтед должен играть глубоко. Его команда выглядит солиднее сзади, однако слабее впереди. Все обращаются к банальному статистическому сравнению - в этом сезоне с Видичем МЮ пропускало в среднем 0,33 гола за игру, тогда как без него – 1,3 (отметим, что на эти цифры существенно повлияло поражение от Сити 1:6). И никто не смотрит на обратную сторону медали - с Видичем Юнайтед забивало 1,16 мячей за игру. Тогда как без него – 3,1.
 
Есть множество других переменных факторов, естественно, однако эта цифра впечатляет. На нее все равно не все обратят внимание по причине отказа принимать во внимание тот факт, что защитник играет важную роль и в атакующем потенциале команды. Футбольная команда не делится на две или три отдельные составляющие, он должен быть единым целым. С Видичем сам Видич выглядит хорошо. С Видичем Манчестер Юнайтед не настолько хорош. Череда побед 1:0 завершилась триумфом 4:1 на прошлый уик-энд, когда Видича не было в составе. Нани играл лучше, Антонио Валенсия играл лучше, Уэйн Руни играл лучше.
 
В попытках предоставления своего шанса новому поколению - Смоллингу, Джонсу, Клеверли и Эрнандесу - Юнайтед должен демонстрировать атакующий, активный, темповый футбол. Им нужно использовать высокое построение линий, чтобы оказывать давление на оппонентов. Неизвестно, возможно ли это с Видичем - к примеру, Терри приходится очень непросто с новым режимом Андре Виллаша-Боаша. Учитывая сложность травмы Видича, в физическом плане он может стать еще менее подвижным, что может серьезно ударить по надеждам Неманьи достойно завершить карьеру."И никто не смотрит на обратную сторону медали - с Видичем Юнайтед забивало 1,16 мячей за игру. Тогда как без него – 3,1."
 
Речь не о том, что МЮ вовсе не будет не хватать этого футболиста: его лидерские качества даже важнее умения играть в обороне, а заменить это тяжелее. Это также не означает, что его карьера в МЮ пошла коту под хвост - любой клуб не отказался бы от игрока с его опытом и навыками, а Юнайтед к тому же потерял много ветеранов за последнее время.
 
Но если этот сезон действительно считается переходным для манкунианцев, горевать о потере Видича не стоит. Данкан Каслс, журналист Sunday Times, пару недель назад написал о том, что Фергюсон был готов расстаться с Фердинандом и Видичем ближайшим летом. Исходя из этого, уход этих футболистов планировался и так - а эта травма серба только ускоряет процесс. Более молодой, свежий, хорошо настроенный дуэт центрбеков может стать ключевым фактором при рассвете нового поколения Юнайтед.
 
Материал Майкла Кокса (Zonal Marking) для блога the Score,
перевод и адаптация Марка Венгерова, Football.ua