Главный матч двадцать третьего тура российской Премьер-лиги состоялся поздним воскресным вечером, когда краснодарская Кубань приняла на своем поле казанский Рубин. Это была встреча двух реальных претендентов на место в Лиге Европы, которые наверняка поглядывают при этом в сторону Зенита, занимающего вторую позицию, и мечтают о попадании в главный еврокубок. Собственно, казанская команда и не скрывает того, что ее цель – путевка в Лигу Чемпионов. Ну а для южан, не имеющих в своей истории никаких серьезных достижений, и бронзовые медали в придачу к билету в ЛЕ наверняка будут огромным праздником. Так что нечего и говорить о том, какое огромное значение имела очная ставка этих соперников и какое стратегическое преимущество получал ее победитель.
Как и следовало ожидать, поединок начался с территориальным перевесом Кубани. Рубин действовал в своем типичном стиле, отдав инициативу сопернику, а подопечные Леонида Кучука с удовольствием ее приняли и начали осаду вражеской крепости. Осада была серьезной, вот только до острых моментов дело не доходило, ибо гости из столицы Татарстана уверенно перекрывали все зоны и загодя читали все ходы соперника. Долгое время единственным более-менее опасным эпизодом около ворот Рыжикова была ситуация, в которой Ионов слева навесил в район ближнего угла вратарской, где Попов выиграл верховую борьбу, но пробил головой слишком слабо, и голкипер Рубина спокойно поймал мяч. Казанцы ответили на это сходным моментом – Дядюн, замыкая подачу Карадениза, направил мяч выше ворот.
А первый действительно реальный шанс был как раз у гостей. Это Натхо здорово заметил рывок все того же Карадениза и очень удобно забросил тому мяч в штрафную, турок избежал офсайдной ловушки (хотя момент там был очень тонкий), принял «сферу» на грудь и из отличной позиции зарядил над перекладиной. Правда, Кубань практически тут же ответила еще более острой атакой. Попов выдал невероятный разрезающий пас на Ионова, настолько удобный, что тому практически не пришлось обрабатывать мяч – как бежал, так и ударил в ближний угол, а «сфера» поцеловала штангу и отправилась за ворота. Еще одна возможность выйти вперед была у южан на финише первого тайма, когда территориальный перевес как раз перешел к гостям. Арас Озбилиз разрядил свою великолепную пушку, но Рыжиков в не менее классном броске вытащил мяч из ближней «девятки». Через пару минут Маркано замыкал подачу Натхо на дальней штанге и немного не попал в ближний угол.
Если до перерыва бОльшую часть времени мячом владели краснодарцы, то во втором тайме преимущество попеременно переходило к каждой из команд, причем Рубин, на мой взгляд, владел перевесом почаще. Впрочем, стартовала вторая половина игры, как и ее сестра, с настойчивых атак подопечных Леонида Кучука. В частности, Попов, протащив мяч до штрафной соперника, мощно выстрелил мимо ближнего угла, а под очередной убойный выстрел Озбилиза успел броситься Сесар Навас. Команда Курбана Бердыева ответила острее – Натхо со штрафного закрутил мяч в дальний нижний угол, «кожаный» стукнулся о газон, чем значительно усложнил задачу Беленову, но тот все же дотянулся до мяча и перевел его в ту самую стойку, которая в первом тайме помешала отличиться Кубани! И снова за опаснейшим моментом у ворот хозяев последовала острая ситуация во владениях Рыжикова. Причем это была почти копия эпизода из первой половины игры – вновь Попов своим пасом вскрыл оборону Рубина, как консервную банку, оставив Ионова наедине с казанским вратарем, Алексей все сделал правильно, пробив в дальний угол, но ему и здесь и не повезло – мяч прошел в каких-то сантиметрах от штанги.
В середине второго тайма пошли замены, и команда Бердыева начала постепенно перехватывать инициативу. Это вылилось в очень опасную подачу углового – мастер стандартов Натхо навесил от левого флажка к ближней штанге, Рондон сыграл на опережение и головой подрезал мяч под перекладину, но Беленов в красивом броске ответ угрозу.
Этот момент, по сути, стал последним серьезным шансом Рубина вырвать победу. Казанцы провели концовку встречи активнее противника, пытались забить, но все, что успели создать за этот отрезок – несколько полумоментов. Зато гости едва не привезли себе крупные неприятности – Сесар Навас прямо перед своей штрафной потерял мяч и вынужден был сбивать Букура, появившегося на поле пятью минутами ранее. Краснодарцы активно объясняли Сергею Карасеву, что это был «фол последней надежды», но арбитр их увещеваниям не внял и предъявил испанцу желтую карточку. Тем не менее, Кубань получила право на опаснейший штрафной, Озбилиз здорово перебросил стенку, однако вратари в этот вечер были на коне – Рыжиков вытащил мяч из угла ворот.
Надо сказать, что эта нулевая ничья была интереснее иных сверхрезультативных матчей. Обе команды показали очень качественный футбол, всю игру действовали на достаточно высоких скоростях и при этом бились, не щадя ни себе, ни соперника. И те, и другие могли победить, но, пожалуй, ничья – самый справедливый исход этой битвы. Наверное, ей больше рады все-таки казанцы, однако, по большому счету, этот результат в пользу конкурентов Кубани и Рубина.
Кубань – Рубин 0:0
Кубань: Беленов, Бугаев, Козлов, Деальберт, Шандао, Озбилиз, Каборе, Ионов (Уренья, 73), Кулик, Попов (Тлисов, 85), Бальде (Букур, 66).
Рубин: Рыжиков, Кузьмин, Навас, Маркано, Калешин, Орбайс, Натхо, Касаев (Рязанцев, 62), Карадениз, Дядюн (Еременко, 66), Рондон.  
Предупреждены: Каборе, Озбилиз – Навас.
Сергей Янков специально для Football.ua