«Так де той Коваленко?» — переговаривались многие черкасские болельщики, высматривая на поле светленького паренька под седьмым номером. Этим самым они подчеркивали, что юный талант Шахтера является не только нашей всеобщей надеждой, но и главным «ингредиентом» для успешной атакующей игры. Ведь ничего другого, как зрелищной голевой победы, от «сине-желтых» в Черкассах не ждали.

По сути, ожидания публики имели под собой основания. Сергей Ковалец использовал атакующую схему с одним опорником Мишневым и Коваленко с Юрченко повыше. И если Юрченко строго придерживался позиции «десятки», то Коваленко был вольным художником и часто смещался направо, меняясь с другим номинальным центрхавом Зинченко. Этот ход довольно часто ставил в тупик защиту исландцев, поэтому именно по правому краю шли главные атаки украинцев.

Но первые минуты показали: исландцы никак не уступают нам в качестве футбола, а в некоторых моментах и превосходят. Не в обиду нашим ребятам, но многие исландцы были техничнее, они меньше теряли мяч, отменно играли накоротке и старались каждую атаку воплотить в качество (просто так никто не бил издали по воротам Бущана).

Поэтому украинцам сразу не удалось стать настоящими хозяевами поля: больше мяч контролировали гости, попросту не отдавая его «сине-желтым». Исландцы даже не давали особых предлогов для пресловутой борьбы: они мало забрасывали мяч на нападающих и не отправляли его в пустые участки. Да, Мишнев в подкатах добивался успеха, но у своей штрафной северяне не уступали в силовых единоборствах.

Видя, что исландцев не взять просто так и что в ответ можно спокойно получить контратаку (и даже стандарты от исландцев были весьма неприятны), украинцы в первую очередь прибегли к забросам-«черпачкам» на Безбородько. Не скажешь, чтобы это на 100 процентов было эффективно, но дважды Безбородько имел очень острые моменты. В начале поединка Денис хорошо пропустил мяч после верхового паса Коваленко и сразу ударил в дальний угол — чуть мимо. А перед самым перерывом форвард опять использовал «черпачок», но уже пробил мощно слету — перекладина еле выдержала пушечный удар.

Но это было единственным успешным оружием украинцев в первом тайме. Остальное же исландцы нам не особо позволяли. Не скажешь, чтобы они идеально играли в обороне, но наши заготовки им были по зубам. Из-за этого подопечные Ковальца очень часто оттягивались назад, играли через защитников и вратаря, чтобы хоть как-то вытянуть соперника и создать больше пространства в атаке.

Воплотить это удалось лишь минуте к 30-й, когда Исландия стала проваливаться на своем левом фланге. Игравший в этой зоне Зинченко все чаще оказывался сам, получал мяч диагональю и разгонял атаку. В этом «легионеру» из российской Уфы неплохо помогал Мирошниченко. Именно этот дуэт создал самый шикарный момент первого тайма. Зинченко скрытно катнул на ход в штрафную на Мирошниченко, но тому прострелить не удалось. Тем не менее, Денис вернул мяч на Зинченко, и тот с линии штрафной выдал такую проникающую «конфетку», что сам Пирло наверняка заценит. «Конфетка» была адресована Безбородько, который неожиданно для него самого оказался тет-а-тет с голкипером, но в спешке не сумел пробить мимо вратаря.

После этого Украина почувствовала, что стоит придавить и попробовать выжать гол «в раздевалку». Взвинчивание темпа принесло результат — «сине-желтые» все чаще оказывались у штрафной гостей, но не берущихся ударов в створ не было. Кроме вышеупомянутого удара Безбородько украинцы пару раз стреляли издали, а еще тройку раз не смогли реализовать опаснейшие прострелы после хороших фланговых рейдов. В общем, гол маячил на горизонте, но для реализации моментов не хватило мастерства и удачи.

Второй тайм не привнес особых изменений в игру: украинцы продолжили давить на исландцев по правому флангу и с помощью забросов не Безбородько, а гости довольно успешно оборонялись. Но теперь Безбородько почему-то чаще принимал мяч спиной к воротам, и удачно развернуться форварду удавалось редко. Зато Коваленко теперь больше врывался в штрафную, неплохо укрощая мяч и выдавая острые продольные передачи. Хотя реализовать свой потенциал украинцам не удавалось: если защитники исландцев и позволяли наносить удар, то в результате он получался легким для голкипера.

Как надо исполнять дальние удары по воротам, напомнил Юрченко минуте на 60-й. Приняв мяч у полукруга, Владлен неплохо развернулся, на замахе убрал оппонента и как рукой отправил мяч в дальнюю «девятку» — мяч второй раз за матч сотряс каркас (на этот раз — крестовину). Казалось, вот он — гол, но удача опять была не на нашей стороне.

Со временем Исландия уже капитально села у своих ворот, полностью отдав инициативу украинцам. Наши же, переполненные желанием забить, порой слишком суетились и спешили, находя не самое логичное продолжение для атаки. Из-за этого последняя четверть поединка была насыщена попытками любой ценой затолкать мяч в ворота. Уже и исландский вратарь начал ошибаться, но — увы.

При этом украинцы подзабыли, что они играют не с явным аутсайдером. Исландия уже показала ранее, что она умеет не только терпеть, но и создавать моменты в самых трудных условиях. На 70-й минуте гостям таки удалось улизнуть из тисков хозяев, и трое игроков «синих» выбежали в контратаку. Не хитрая перепасовка, выход на ударную позицию у полукруга штрафной, удар в угол, и получайте — примерное пособие по реализации моментов. 0:1, чего украинцы никак не ожидали и, собственно, не заслуживали.

После гола «сине-желтые» стали больше использовать фланги, придерживая его в центре и резко запуская фланговых полузащитников. Тут очень кстати была скорость Петряка, которого дважды выводили на рейд к штрафной. Оба раза Иван успешно добегал почти до вратарской, но раз его удар принял на себя защитник, а вторая попытка увенчалась пасом и ударом по воротам — казалось, мяч уже залетел за линию, но каким-то чудом исландский защитник вынес круглого с линии…

И как бы ни старались украинцы, а изменить сценарий было уже не суждено. Большинство атак захлебывались в оборонительных рядах исландцев, свою работу делал голкипер, мяч постоянно встречался с защитниками после ударов. Да, справедливо заметить, что нам не хватило и везения (порой мяч просто не шел в ворота). Но вместе с этим и чуточку хладнокровия с футбольной мыслью. Даже Коваленко не помог…

Максим Сухенко, Football.ua

Украина U-21 – Исландия U-21 0:1
Гол: Вихьялмссон, 70

Украина: Бущан, Соболь, Мирошниченко (Лучкевич, 85), Сваток, Петряк, Мишнев, Коваленко, Зинченко, Юрченко, Дуць, Безбородько (Беседин, 76)

Исландия: Шрам, О. Омарссон, Херманссон, Арнарсон, Бодварссон, Сигурйонссон, Брандарссон (Вихьялмссон, 64), Гуннлаугссон, Йоханессон (Эгиссон, 85), Бйорнссон, Е. Омарссон    

Предупреждения: Соболь, Мирошниченко, Сваток, Юрченко — О. Омарссон, Бйорнссон