Тем парадоксальнее сразу после матча с Порту прозвучали его слова о том, что такого года он не пожелал бы никому.
 
- Нет, тогда на "Драгау" я не оговорился, - подтвердил Малафеев уже в Петербурге. - Очень устал от напряжения, связанного со всем известными событиями и обстоятельствами. Сколько грязи было вылито в результате "ошибки" одного комментатора. Мало кто знает, но ее последствия ощущались еще довольно долго. Позже, когда мы играли в Москве или других городах, некоторые "болельщики" позволяли себе использовать те же выражения. А сколько раз то же самое делали поклонники наших соперников в интернете! Было очень неприятно, хотя и ни в коем случае не выбивало меня из колеи. С другой стороны, хочу сказать: история еще не закончилась.
 
Что касается событий начала года, то подобного не заслуживает никто. Такое в принципе не должно происходить в жизни.
 
- Вспомним сезон в целом. Начинался он для Зенита неплохо, однако потом наступил майский спад - три ничьи и поражение от Томи. Почему так произошло?
 
- Таким вещам всегда есть довольно простое объяснение. По ходу сезона наступает спад, наваливается усталость - причем необязательно физическая, скорее моральная. И результат с этим бывает связан напрямую.
 
- Чем же объяснить подобную усталость в начале сезона?
 
- Чем угодно - авитаминозом, ранними сборами в январе, весенними матчами в еврокубках, плохими полями. В совокупности все это может портить настроение и приводить к плачевным результатам. Это сейчас майское поражение от Томи кажется абсурдным. А тогда сибиряки производили впечатление команды, которая будет регулярно отнимать очки у лидеров. Если же говорить об упущенных возможностях, то можно вспомнить не только май, но и концовку года, когда мы в целом ряде матчей теряли очки, хотя футбол показывали достаточно качественный. Но спадов не избежал никто - вспомните те же ЦСКА и Локомотив. Мне кажется, это вообще невозможно, даже когда речь идет о Реале с Барселоной.
 
- Спады бывают у всех, но не у всех проходят. У вас не было опасений, что майский кризис Зенита затянется?
 
- Тогда нас не только ругали, но и выдвигали разные теории, предлагая то поменять состав команды, то сменить главного тренера. Но как показала жизнь, достаточно было приобрести всего одного игрока (Доменико Кришито. - Прим.), укрепить оборону - и это сразу дало плоды. В том числе в сложных матчах Лиги чемпионов.
 
- Как вы восприняли тот факт, что летом Зенит купил всего одного новичка?
 
- Да, по сравнению с мощной прошлогодней трансферной кампанией мы практически не усилились. Но, как показал этот год, привлечение большого количества новичков решающую роль играет не всегда. Ведь им нужно время на адаптацию, на то, чтобы сыграться. Так в прошлом году по большому счету и было. А нынешний состав большинство матчей провел добротнее.
 
- Спаллетти изменился на второй год в России?
 
- Думаю, да. Как бы это парадоксально ни прозвучало, но мне кажется, что работа в Зените добавила ему опыта. На второй год в России Спаллетти несколько по-другому стал настраивать команду на матчи. Да и сам выглядел увереннее. Возможно, потому, что уже четко знал потенциал команды и понимал: добиться результата и сыграть на хорошем уровне мы можем не только в премьер-лиге, но и в Лиге чемпионов.
 
- За два года он на людях ни разу не сказал худого слова ни об одном игроке Зенита. Неужели и внутри коллектива вам от него никогда не достается?
 
- Расскажу такую историю. Помните наше поражение 2:4 от Локомотива и то, что ему предшествовало? Сначала были довольно эмоциональные игры за сборную, причем на фоне определенных событий, о которых уже говорилось выше. К возвращению в клуб накопилась усталость. Чувствовал, что немного отдохнуть, может, и не мешает, но внимание на этом решил не акцентировать. Да и гордость порой не позволяет попросить замену. Ко всему прочему предвестником игры в Черкизове стала трагедия с хоккейным Локомотивом, которая потрясла всю страну. Локо футбольный и вовсе отнесся к матчу с нами как к самому важному в жизни.
 
Для меня же та игра стала, пожалуй, единственной неудачной за весь сезон. И после матча я официально принес болельщикам извинения на своем сайте. А главный тренер, в свою очередь, сделал мне резкое, но четкое замечание. В том, что произошло на поле, он меня не обвинял, а сказал следующее: "Ни один игрок ни при каких обстоятельствах не должен ни перед кем извиняться. Наши ошибки - это наши ошибки. И признавать их мы можем только внутри коллектива. Тем более что такое может случиться с кем угодно. Если каждый раз извиняться - это будет не по-футбольному. Забивает нападающий в 10 матчах подряд и тем самым вытаскивает команду, а потом в одном не забивает - так что, ему тоже за это надо извиняться?" Все это было сказано по-итальянски эмоционально и по-российски жестко.