Перейдем к тем, кто этой весной бился в особенном турнире первой восьмерки. Этими встречами быстро пресытились. Ничего страшного, пройдет немного времени, и туры, в которых могло быть по три топ-матча, совсем скоро будут вызывать ностальгию. Только для одной из этих команд пролет мимо еврокубковой зоны не будет означать полной провал. Сильные составы, серьезные бюджеты, приличные исполнители – они создадут интригу первенства, и большинство из них намерено включиться в погоню за действующим чемпионом.
 
Кубань
 
Сенсация прошлого года. Оставалась боеспособной в еженедельной борьбе с превосходящими в классе соперниками. Краснодарцы не прыгнули выше оппонентов, но выше своей головы – смогли. Одна из команд, которая по итогам прошлого года заслужила теплые слова. Ее главные козыри – порядок, точное исполнение  игроками тренерской установки и самоотдача.
 
Тренер: Дан Петреску
 
Один из лучших тренеров Премьер-лиги, умеющий выжать из подопечных максимум. Успех прошлого сезона – полностью его заслуга. Эмоциональный румынский специалист 
наладил эффективную игру в обороне, острый переход в атаку, создав коллектив, способный дать бой любому оппоненту.
 
Ориентировочный состав: Беленов, Жавнерчик, Зелао, Армаш, Козлов, Ионов, Тлисов, Кулик, Пицелли, Букур, Никулае
 
Кубань потеряла Траоре, свою прошлогоднюю звезду. Форвард уехал в Махачкалу, а Петреску остался в Краснодаре, ломая голову, как жить дальше. В остальном привычный состав, который отлично себя показал. Теперь от Кубани ждут следующего шага – сражение за Европу, но с учетом потери ведущего игрока и объективного соотношения сил, повторение прошлогоднего результата сейчас, на старте сезона, выглядит не худшим итогом.
 
Интрига: Какой будет Кубань без Траоре?