Толпа местных болельщиков со стягами, барабанами и трещотками встречала одного из участников первенства континента - форварда сборной Чехии Яна Коллера, подписавшего контракт с самарскими Крыльями.
 
Знаменитый чех, прилетевший со своим агентом и со спортивным директором клуба Александром Федосеевым, выглядел уставшим, но, увидев толпу встречавших, тут же оживился.
 
- Я не ожидал такой теплой встречи, - сказал Ян. - Мне говорили, что в Самаре любят футбол. Но чтобы встречали так бурно - это круче, чем в Германии, где в последнее время мне пришлось играть. В Самару я приехал с желанием стать лучшим бомбардиром российского чемпионата. Я в восторге от игры сборной России на Евро-2008, и мне будет приятно выступать в одном из сильнейших национальных чемпионатов континента. Я амбициозен, как и моя новая команда, с которой, надеюсь, мы выйдем на европейскую арену.
 
В поле зрения футбольного клуба Крылья Советов нападающий сборной Чехии Ян Коллер попал на Евро-2008. У волжан проблемной давно считается линия атаки. Перспективному Евгению Савину, перебравшемуся из пермского Амкара на берега Волги в межсезонье, тяжело было в одиночку справляться с рослыми защитниками чужих команд. "Неплохо бы найти забивного форварда", - грезили в Крыльях. Как объяснили руководители клуба, план созрел молниеносно. Леонид Слуцкий, после того как сборная Чехии не пробилась в четвертьфинал, встретился с двухметровым чехом, и они тут же ударили по рукам.
 
35-летний форвард на Евро-2008 выглядел молодцом - сыграл три матча и забил один гол. Последний сезон Ян Коллер провел в немецком Нюрнберге, который вылетел во вторую бундеслигу. Коллер сыграл в 14 матчах, записав на свой счет 2 гола. Опускаться во вторую лигу Коллеру не захотелось. Он решил, что ему рано думать о завершении своей звездной карьеры, и стал искать варианты дальнейшего трудоустройства. Помимо Крыльев переговоры с ним вели венская Аустрия, английский Бирмингем и казанский Рубин. Но Коллер счел условия волжан наилучшими.
 
Контракт Яна Коллера с Крыльями рассчитан на полтора года с возможностью дальнейшего продления. Теперь в Крыльях будут выступать два гренадера, даже внешне похожие друг на друга, - защитник Мэтью Бут и нападающий Коллер. К тому же в Крыльях не привыкли заглядывать игроку в паспорт. 38-летний полузащитник Андрей Тихонов по-прежнему один из лидеров команды. Несомненно, поможет волжанам и не менее опытный чех.
 
Со среды Коллер начнет тренировки в общей группе. Но за первым после перерыва домашним матчем с казанским Рубином он будет следить с трибуны. Дело в том, что дозаявочное окно откроется только 7 июля. Больше новичков в Крыльях пока не будет. 

Как не будет и киевского динамовца Максима Шацких, о переходе которого не договорились из-за завышенного трансфера в 5 миллионов рублей (видимо, речь шла о пяти миллионах долларов. Сомневаюсь, что Крылья поскупились бы на смешную сумму в 213 тысяч американской валюты за лидера сборной Узбекистана - прим. football.ua).