Местные газеты о наших игроках упоминают вскользь: им и проблем в своей сборной хватает. Если летом можно было прочитать, что «Украина побеждаема. Возможно, в этом уверен даже Шевченко», то теперь, к примеру, Corriere dello Sport осторожничает: «Итальянцы – фавориты, но победить будет нелегко».

Это уже чем-то отличается от летних предосторожностей: «Украина – не та команда, которая внушает ужас», – писали римские газеты.

Им вторили другие: «Она сильна духом, но бедна идеями. Много длинных передач, но слишком мало конкретики».

Сейчас нет и подобной критики, которую выдал летом немецкий журнал Spiegel, обозвавший нашу защиту «украинскими дровосеками»: «Италия выметет эти брыкающиеся обрубки, которые летят от Украины».

С облегчением журналисты восприняли весть о возможном отсутствии Шевченко. «Блохин – в тревоге, поскольку у Шевченко температура», пишет римская Messaggero, которой на чемпионате мира больше «понравились» Тимощук и Шелаев.

При этом издание подчеркивает, что у Андрея проблемы с адаптацией в Англии, намекая, что украинец уже не так страшен. Попыталась «порадоваться» и популярная газета Corriere della Sera: «Ведь это же львиная часть атакующего потенциала Украины».

Сами же игроки сборной Италии по-прежнему не рассматривают нас как равного соперника, давая понять, что украинцы могут на что-то рассчитывать, только если сами итальянцы позволят.

«Мы должны выигрывать без проблем, – говорит форвард Лука Тони. – Мне Украина приносит счастье: на Мундиале я им забил два гола, и сейчас также хотел бы начать с забитых мячей».

Не сомневается в успехе и голкипер Буффон: «Мы должны брать шесть очков в матчах с Украиной и Грузией».