Ніхто й ніколи не обіцяв національній збірній Німеччини легкого життя в квартеті E на чемпіонаті світу-2026, тож навіть коли команда Юліана Нагельсманна розгромила Кюрасао з рахунком 7:1 у стартовому турі, усі сприйняли це як належне. Куди більш цікавим виглядало наступне протистояння за участі "Бундестім" у Торонто, куди вона навідалась задля дуелі проти Кот-д’Івуару.

"Слони" під орудою Емерса Фае свій стартовий матч натомість проводили проти Еквадору, але мали значно більше проблем із цим суперником, аніж німці з дебютантами мундіалів, зумівши перемогти лише за рахунок гола на останніх хвилинах. Але перед звітним протистоянням африканська збірна виконала чималу кількість домашньої роботи, презентувавши стартовий склад із значною ротацією в майже всіх ланках.

Нагельсманн при цьому жодних замін не робив, та й тактика й загальний малюнок гри залишились загалом тими самими. Але те, що добре працювало проти Кюрасао, майже не працювало проти Кот-д’Івуару, і зокрема спроби дрібно розігравати м’яч перед чужим штрафним були легкою здобиччю для колективу Фае. Утім, свої моменти німці все ж таки створювали.

І тут уже доводилось працювати як воротарю Яя Фофана, так і захисникам на тим, щоб спроби Гаверца, Мусіали, Нмечі та Павловича не знаходили кінцевої мети. А потім, наприкінці перших пів години ігрового часу, стався епізод, який ризикував багато що змінити в цій зустрічі. Учергове на лівому фланзі атаки не стримали Діоманде, і той виконав простріл на дальню для Амада, який і сам мав забивати, але втрутився Браун, після чого Кессьє зіграв на добиванні відскоку.

На цьому моменті Кот-д’Івуар зачинився в обороні, і хоча спочатку й намагався чіплятись за м’яч, але з часом німці все ж таки повернулись до атаки. Проте команда Нагельсманна все ж таки потребувала перерви, щоб поговорити з тренером. І всі очікували, що це позитивно вплине на "Бундестім". Але їхній стартовий задум не спрацював, і навпаки постійні провали на лівому фланзі оборони загрожували тим, що німці можуть пропустити другий гол уже після перерви, після чого повернутись до цієї гри було б надзвичайно складно.

Ключовим у цьому випадку став момент із появою Ундава на заміну на 60 хвилині на вістря атаки. Це змінило все. Бо вже на 68 хвилині Деніза знайшов своєю подачею з правого флангу так само свіжий Амірі, після чого одразу розпочався водопій, тож німці отримали час скоригувати власну тактику на вже змінені обставини.

І тут ситуація різнопланова. Бо з одного боку, якби Адінгра пробив на 88 хвилині з передачі Пепе з правого флангу контратаки до центру штрафного, то Німеччина б знову опинилась позаду за рахунком на табло. Але цього не сталось. Натомість команда Нагельсманна продовжувала тиснути на чужі володіння, і зрештою в компенсований час геніальний пас Нмечі з глибини знайшов у центрі штрафного Ундава, який із розвороту ударом у лівий кут вивів свою команду вперше вперед за рахунком у цій грі. А на більше часу вже ні в кого не було.

У заключному турі національна збірна Німеччини зіграє проти Еквадору, тоді як Кот-д’Івуар протистоятиме Кюрасао.

Німеччина — Кот-д’Івуар 2:1
Голи: Ундав, 68, 90+4 — Кессьє, 30

Німеччина: Ноєр — Кімміх, Та, Шлоттербек (Рюдігер, 46), Браун — Павлович (Амірі, 60), Нмеча — Сане (Левелінг, 60), Мусіала (Ундав, 60), Вірц — Гаверц (Горецка, 85).

Кот-д’Івуар: Я. Фофана — Сінго (Дуе, 82), Коссуну, Агбаду, Конан — Діалло (Адінгра, 75), Кессьє, Сангаре (Фофана, 75), Я. Діоманде (Пепе, 85) — Бонні (Гессан, 75), Улаї.