В современном футболе позиция либеро давно канула в лету, а когда-то невозможно было представить, что рано или поздно все команды откажутся от казавшегося идеальным способа построения защиты. Но ничто не вечно на Земле, ничто не вечно в спорте и на смену одним гениям тактики приходят другие с новыми идеями, призванными сделать игру интереснее, привлекательнее для зрителя, динамичнее. Отказ от либеро, несомненно, стал значительным шагом в развитии футбола, существенно изменив «игру миллионов». Вот только судьба-злодейка не позволила одному из величайших либеро в истории кальчо стать свидетелем этих изменений — Гаэтано Ширеа ушел из жизни 3 сентября 1989 года.
 
И с президентом, и с рыбаком
 
Бразильский арбитр Арнальдо Сезар Коэльо привычным жестом указывает на центр поля, а в это время полузащитник сборной Италии Марко Тарделли с яростным воплем несется к тренеру Скуадры Адзурры Энцо Беарзоту. Только что он забил второй гол в ворота национальной команды ФРГ в финале чемпионата мира 1982 года. Его партнеру по Ювентусу Гаэтано Ширеа не нужно бежать через все поле Сантьяго Бернабеу, чтобы поздравить партнера — он рядом, около штрафной немцев, он только что ассистировал Марко. «Я никогда не ходил вперед, не спросив разрешения у Дино Дзоффа, но однажды он сказал мне «Решай сам». Гаэтано редко принимал неправильные решения. Мало кто из защитников рванул бы в атаку в важнейшем матче мундиаля при счете 1:0, но Ширеа рискнул и не прогадал.
 
«Более великого защитника в истории футбола не было, — писал итальянский журналист Луиджи Гарландо. — Другие, в том числе и Беккенбауэр с Барези, просто иногда подключались к атакам, Гаэтано был защитником, когда нужно было обороняться, полузащитником, когда нужно было отдать пас, нападающим, когда нужно было забить. Он был уникален».
 
То, что на поле делала Гай, как его называли друзья и родные, лишь отдаленно напоминало исполнение номинальных функций либеро, которые сводились к тому, чтобы подчищать огрехи партнеров и страховать их. Ширеа был не просто защитником — он великолепно умел начинать атаки своей команды, своевременно смещался на фланги или шел вперед, угрожал воротам соперника не только при стандартах. Гаэтано обладал великолепной техникой, врожденной грацией и довел умение контролировать мяч до совершенства. Ему вовсе не нужно было фолить, чтобы прервать рывок оппонента и отобрать у того мяч. Поразительный выбор позиции позволял Ширеа с легкостью выходить победителем из самых сложных ситуаций. За свою долгую карьеру Гай ни разу не был удален с поля, и отнюдь не потому, что боялся рисковать. Более того, желтые карточки были для Ширеа редкостью — ему попросту не было нужды прибегать к грубости, да и характер не позволял. Ходит легенда, что президент Аталанты Акилле Бортолотти обещал Гаэтано солидную премию, если тот наработает на предупреждение, но деньги так и остались у босса клуба из Бергамо…
 
Таким же Ширеа был и за пределами поля — немногословным, уравновешенным, всегда готовым помочь. Частенько случалось, что после матча он возвращался домой в компании абсолютно незнакомых людей и на вопрос жены отвечал: «Мариэлла, эти синьоры приехали на игру, преодолев сотни километров, я предложил им поужинать с нами». Слова «нет» не было в лексиконе Гаэтано. Когда после победы на мундиале он с семьей отправился отдыхать на море, стоило Ширеа появиться на пляже, как к нему сразу выстраивалась очередь за автографами. Несмотря на то что Гай больше месяца не видел жену и маленького сына Риккардо, он уделял внимание каждому поклоннику своего таланта — вежливость превыше всего.
           
По словам жены Ширеа, они жили скромно и могли пойти в гости как к президенту Ювентуса Джампьеро Бониперти, так и к знакомому рыбаку. А когда в 1975 году Гаэтано всю ночь праздновал с ювентини скудетто на дискотеке, утром он постеснялся пойти на остановку, чтобы купить свежие газеты, ведь там его — при параде и с чемпионской медалью —  могли увидеть простые рабочие, ехавшие на фабрику. Для многих он был примером как человек и как футболист, а потому трагедия, случившаяся осенним вечером на трассе Катовице – Варшава, не оставила равнодушным никого.
 
Защитник поневоле
 
В 14 лет Ширеа оказался в рядах бергамской Аталанты. Он прошел все возрастные группы, много забивал, но однажды, когда повредился Белотти, либеро команды алльеви (15-17 лет), тренер Гвидо Капелло решил поставить на его позицию Гаэтано. «Мне казалось, что он справится с этой ролью лучше других. Все вышло замечательно, и это было началом  становления великого Ширеа — моей личной гордости. Через много лет он подарил мне свою футболку, в которой выступал за сборную. Я храню ее как реликвию», —говорит Капелло.
 
Когда Гай стал игроком примаверы, то есть вплотную подобрался к первой команде, оказалось, что в качестве нападающего он тренеру Иларио Кастаньеру не нужен. Молодой Кастаньер (в будущем — создатель великолепной Перуджи, не проигравшей ни одного матча в сезоне 1978/79) увидел у Гая задатки разыгрывающего и начал пробовать его на различных позициях в центре поля, но все же чаще использовал Ширеа как либеро. «Прекрасно помню ответный матч финала чемпионата против Ромы Рокки и Ди Бартоломеи — очень сильная была команда. В Бергамо мы проиграли 1:2, а на Олимпико сыграли вничью 2:2. Ширеа был просто великолепен, он играл либеро, опорного полузащитника, появлялся везде. Я тренировал и Гаэтано, и Барези — уникальных игроков, которые были лидерами на поле, но при этом могли обходиться без слов», —вспоминает Кастаньер.  О «девятке» на спине можно было забыть — теперь Гай использовал свой опыт игры в атаке, чтобы противостоять нападающим команд-соперниц.
 
На старте сезона 1972/73 либеро Аталанты Джанкарло Савойя получил повреждение, и алленаторе Джулио Корсини решил прибегнуть к услугам молодого Ширеа. Играть предстояло с Кальяри, в нападении которого блистал Джиджи Рива, но у Гая не было сомнений, что он справится. Савойя на протяжении недели наблюдал за его тренировками, пытаясь подготовить парня: «Перестань думать как нападающий, иначе будет плохо!» Гаэтано дебютировал в чемпионате в 19 лет. 24 сентября 1972 года в матче, который закончился со счетом 0:0.
 
Бергамаски покинули Серию А, но это не помешало представителям Ювентуса все чаще появляться на матчах команды. У Аталанты и Старой Синьоры издавна сложились партнерские отношения, и практически все толковые футболисты «сине-черных» были взяты на карандаш скаутами туринцев. Ромоло Бадзотто не ставил перед собой задачу наблюдать именно за Ширеа, он приехал взглянуть на других игроков основы Аталанты, а после возвращения в Турин заявил президенту Бониперти: «Да, эти ребята неплохи, но я видел феномен. Его фамилия Ширеа».
 
Слухи о том, что его зовут в Ювентус дошли и до Гая, но он думал, что над ним просто подшучивают. Каково же было удивление футболиста, когда в мае 1974-го, вернувшись домой с тренировки, он услышал по телефону: «Ты переезжаешь в Турин». Переговоры между клубами проходили непросто, но, как вспоминает Джакомо Рандаццо, генеральный директор Аталанты, представители клуба из Бергамо с самого начала знали, что трансфер состоится. После того, как стороны ударили по рукам, президент «нерадзурри» Бортолотти сказал своему коллеге Джампьеро Бониперти: «Гаэтано еще предстоит доказать, что он настоящий чемпион, но то, что он прекрасный человек, я могу тебе гарантировать». В Турин Ширеа отправился в сопровождении Бортолотти, который сам вызвался отвезти парня в город, где он станет великим.
 
Вкус первых побед
 
Когда Ширеа с братом приехал на первую тренировку Юве, им пришлось намотать трижды обойти туринский стадион. Сначала они не могли найти вход, а затем Гаэтано… стеснялся. Поначалу молодому парню было непросто адаптироваться в новом коллективе, новом городе, ведь раньше Гай никогда не жил отдельно от семьи. Его поселили с Лучано Спинози, который был на три года старше и выступал за бьянко-нери уже не первый сезон.
 
«У меня была довольно большая квартира на виа Индуно, потому президент Бониперти решил, что новичок будет жить со мной.  Я возвращался вечером, а он все сидел перед телевизором — Гаэтано практически не выходил из дома. Я переключал канал, Ширеа не говорил ни слова. Мы жили вместе три или четыре месяца. Поначалу он был очень молчалив, но со временем освоился. Я с теплотой вспоминаю наши интереснейшие беседы. Великолепный был парень. Нет смысла говорить, насколько хорош он был в игре. Он видел поле и стал бы великим тренером…»
 
Акклиматизацию в рядах бьянко-нери осложнило еще и повреждение, которое Ширеа получил на старте сезона 1974/75. Но травмы вскоре остались позади, и, пропустив пару матчей, Гаэтано занял место в стартовом составе, которое освободил для него ветеран Сандро Сальвадоре. Дино Дзофф,  Антонелло Куккуредду, Франческо Морини,  Клаудио Джентиле, Гай Ширеа, Джузеппе Фурино — более надежной линии обороны в итальянском футболе не было давно. Президенту Джампьеро Бониперти за три сезона удалось создать команду, которая будет доминировать на Апеннинах на протяжении 15-ти лет.
 
В 22 года Гай стал чемпионом Италии, а 30 декабря 1975-го дебютировал в национальной сборной в товарищеском матче против Греции, который Скуадра Адзурра выиграла со счетом 3:2. Молодой футболист добился того, о чем многим оставалось только мечтать, но к чести Ширеа, признание со стороны болельщиков и коллег не стало поводом для того, чтобы расслабиться.
 
«Он приехал в Турин совсем юным, а я выступал за Ювентус уже не первый год, —  рассказывает Франко Каузио. — Можно сказать, что я видел, как он рос — юноша, жених, муж, прекрасный отец. Гаэтано был скромным и очень хорошим человеком, возможно, слишком хорошим. Я часто говорил ему — отвечай на грубость, будь жестче с оппонентами — его спокойствие даже меня выводило из себя. И что он мне отвечал? «Я не могу». Отвечал с улыбкой, это обезоруживало. Я ни разу не видел, чтобы он выходил из себя, по мнению Гая, это не имело смысла, и позже я понял, что он был прав. Мы провели вместе лучшие годы нашей жизни, выиграли множество матчей, делили успех и неудачи. Даже когда я ушел из Ювентуса, мы с Гаэтано остались хорошими друзьями. Его невозможно было не любить, никто не посмел сказать о нем плохого слова».
 
В 1978-м бьянко-нери взяли очередной чемпионский титул, опередив на пять очков Виченцу, но не это событие стало самым запоминающимся для Гаэтано. Это был уже его третий скудетто, и к локальным успехам Ширеа успел привыкнуть. А вот чемпионат мира — совсем другой уровень, совсем другие соперники, совсем другой футбол.
 
Италия великолепно провела первый групповой турнир, обыграв Аргентину, Францию и Венгрию, но по итогам второго раунда пропустила в финал национальную команду Нидерландов, в решающем матче уступив Оранжевым со счетом 1:2. Матч за третье место уже не имел значения — Скуадра Адзурра проиграла Бразилии, но все же на родине игроки заслужили самые лестные оценки за выступление на турнире, а четыре года спустя был триумф на испанских полях, важную роль в которых сыграл Гай. О Ширеа алленаторе сборной Энцо Беарзот сказал отдельно: «Он идеален во всем: как футболист и как человек».

Говорит Марко Тарделли: «Гаэтано был одним из лучших игроков мира, но его скромность не позволяла ему даже подумать об этом. Он был очень тихим, замкнутым, возможно, тем самым терял шанс стать еще более популярным, но своим характером он завоевал уважение всех, кто его знал, как ювентини, так и тифози других команд. Думаю, в современном футболе, он чувствовал бы себя не слишком комфортно, но только вне поля. Когда речь шла об игре, ему не было равных. Сейчас таких людей уже нет».
 
С Ювентусом Ширеа выиграл в общей сложности 14 трофеев — семь чемпионских титулов, два Кубка Италии, Кубок УЕФА, Кубок кубков, Суперкубок УЕФА, Кубок чемпионов и Межконтинентальный кубок. В составе бьянко-нери Гаэтано сыграл 563 матча. Его рекорд удалось превзойти лишь Алессандро Дель Пьеро в 2008-м. После того, как в 1988-м году Гай повесил бутсы на гвоздь, перед ним открывались отличные перспективы на тренерском поприще, и никто не подозревал, что совсем скоро жизнь великого либеро оборвется.
 


Когда Джампьеро Бониперти предложил Гаэтано стать помощником Дино Дзоффа, который занял должность главного тренера Ювентуса, Ширеа не спал всю ночь. Он прекрасно знал, что ответит согласием, так как безумно любил Старую Синьору, а Дзофф за время совместных выступлений стал одним из его лучших друзей, но не мог пересилить эмоции, которые его переполняли. «Ювентус — нечто большее, чем команда. Не знаю, что, но я горд, что являюсь частью этого».
 
«Гаэтано? Удивительный человек, удивительный футболист. Яркий пример стиля и класса как на поле, так и вне его. На выездах мы всегда жили в одной комнате, и ее называли «Швейцарией», потому что более спокойного места было не найти. Нам не нужно было много говорить, иногда было достаточно взгляда. Гай стал бы прекрасным тренером, если бы у него была такая возможность: он умел убеждать, ему нравилось давать советы. Гаэтано всегда со мной. Мне не хватает его тишины», — признавался Дино Дзофф.
 
По словам сына Ширеа Риккардо, отец после окончания карьеры был очень рад тому, что сможет больше времени проводить с семьей. Но после того как он принял предложение Бониперти, все планы разрушились — он стал еще больше времени проводить в разъездах, к сожалению, не зная, что возможности наверстать упущенное у него не будет.
 
Третьего сентября 1989 года Ширеа возвращался из Лодзя в Варшаву. Он только что посмотрел матч с участием будущего соперника Юве в первом раунде Кубка УЕФА Гурника и спешил на рейс в Турин. До столицы Гаэтано добирался на FIAT 125, за рулем которого был польский водитель Генрик Паяк, а сопровождали итальянца переводчица Барбара Янушкевич и администратор Гурника Анджей Исдебски. Паяк пошел на обгон двух фур, и автомобиль столкнулся с мчавшимся навстречу фургоном «Жук». В багажнике FIATбыло четыре канистры с бензином, машина загорелась мгновенно. Исдебски удалось спастись, остальным — нет. Полиции понадобилось 13 часов, чтобы опознать погибших.
 
Диктор сообщил, что Гаэтано Ширеа погиб в дорожно-транспортном происшествии в Польше. Игроки Ювентуса и Дзофф узнали о трагедии еще позже — они как раз ехали из Вероны, победив 4:1. Шокирующую новость им поведал путевой обходчик, когда команда вернулась в Турин.
 
«За несколько месяцев до трагедии один из коллег Ширеа, с которым он учился на тренерских курсах в Коверчано, спросил у Гаэтано, чего тот ждет от будущего. «Достаточно, чтобы я оставался тем, кто есть, ну и немного здоровья», — ответил Гай. — Сейчас это уже не имеет смысла. Завтра, перед матчами, мы помянем его минутой молчания, — призывал журналист Джанни Мура. — Конечно, этого мало, но хочется, чтобы минута прошла в абсолютной тишине. Без аплодисментов, без криков, без песен — ему бы это не понравилось.  Пусть люди просто опустят головы и плачут — это все, что мы можем сделать для Гаэтано. Насколько была чиста и прекрасна его жизнь, настолько же абсурдна его смерть».
 
Юрий Шевченко, Football.ua
 
Досье
 
Гаэтано Ширеа
 
Амплуа: либеро
 
Сборная Италии: 78 матчей, 2 мяча
 
Клубная карьера: Аталанта, Италия (1972-74), Ювентус, Италия (1974-88)
 
Трофеи: чемпион мира (1982), 4-е место на чемпионате Европы (1980), чемпион Италии (1975, 1977, 1978, 1981, 1982, 1984, 1986), Кубок Италии (1979, 1983), Кубок УЕФА (1977), Кубок кубков (1984), Кубок чемпионов (1985), Межконтинентальный Кубок (1985)