Нападник збірної США Фоларін Балогун став головним голосом роздягальні американської команди напередодні старту раунду плейоф чемпіонату світу. Після того, як США впевнено виграли групу D, у середу на них чекає  поєдинок 1/16 фіналу проти Боснії та Герцеговини у Санта-Кларі (Каліфорнія).

Балогун, який уже забив два голи на турнірі та змусив суперника зрізати м'яч у власні ворота в грі з Австралією, перед недільним тренуванням відверто розповів журналістам, що з початком ігор на виліт атмосфера навколо команди стала зовсім іншою.

"Я відчуваю різницю навіть в атмосфері. Це футбол на вибування, тому, програєш — їдеш додому. Тож для мене також відбулася зміна в мисленні та менталітеті. Не те щоб я раніше не сприймав це серйозно, але зараз ти можеш просто перемкнутися на іншу передачу, бо хочеш цього більше. Я не хочу, щоб наша подорож закінчилася", — зізнався форвард.

Балогун наголосив, що вважатиме виступ США невдалим, якщо команда вилетить уже в середу. На його думку, настала черга тих, хто має вести за собою колектив у критичні моменти.

"Настав вирішальний час. Це це той етап, коли, на мою думку, великі гравці повинні  брати на себе відповідальність", — безапеляційно заявив нападник.

Слова Балогуна звучать особливо актуально на тлі історичної статистики збірної США, яку нинішньому поколінню доведеться ламати: Американці виграли лише один матч плейоф на чемпіонатах світу за всю історію (2:0 проти Мексики в далекому 2002 році). Команда має 13-матчеву безвиграшну серію на ЧС проти європейських збірних (остання перемога над європейцями була також у 2002 році над Португалією).

Проте Балогун закликає партнерів узагалі не думати про минуле: "З мого особистого досвіду, найкращий спосіб перевернути історію — це не думати про те, що не було зроблено, а просто думати про те, що потрібно зробити для прогресу", — резюмував Фоларін.