Орлиная хватка

Отношение к выступлению сборной Мали на этот турнире вызывает определенный диссонанс. Орлы продвигаются вперед по знакомому пути: проигрывают Гане в своей группе, с трудом выжимают право сыграть в плей-офф в последнем матче, после чего в четвертьфинальной серии по пенальти переигрывают хозяев.  Восхищаться игрой малийцев непросто: команда не бедна на таланты, но по большей мере она мучает соперников и зрителей своим предельным цинизмом – она выматывает эмоционально, а затем орлиной хваткой цепляется в жертву и получает свое.

В то же время симпатия к подопечным Патриса Картерона очевидна. Это особенный турнир для страны: борьба с исламскими экстремистами не оставляет равнодушным ни одного игрока, на каком бы континенте он ни проживал в данный момент. В этой связи национальная футбольная сборная демонстрирует непокорный дух мирного населения, которому и посвящается каждый успех на турнире. Сейду Кейта, настоящий лидер команды, от своего и партнеров имени пошел навстречу правительству, попросив урезать премиальные за выход малийцев в плей-офф – футболистам деньги сейчас нужны меньше, чем разрушаемой стране.

Южноафриканцы были сильнее каждого из последующих соперников
Наверное, чуточку обидно из-за того, что под духом малийцев, соревноваться с которым в пробитии пенальти почти невозможно, пали хозяева турнира. Тренер сборной ЮАР Гордон Игесунд строит новую команду, составленную из незнакомых европейцам имен и прилично уступающую в среднем классе даже тому коллективу, что три года назад выступал на домашнем мундиале – не говоря уже о Бафана середины девяностых. Дело это благое, и видно, с каким энтузиазмом и личным переживанием местный тренер его выполняет.  Мы приготовились хоронить ЮАР после стартового матча, но Игесунд не прикрывался, говоря о том, что его команда может и должна играть лучше. Южноафриканцы были сильнее каждого из последующих соперников. По ходу матча со сборной Мали Бафана можно было представить в финальной встрече – настолько они были хороши – но подобный вызов еще слишком преждевременен для нынешней команды. 
 

Скучная Гана

Пора Черных Звезд приходит на поздних стадиях: не всегда они блистают так, как того хочется, но решающие матчи Кубка Африки без сборной Ганы – это уже что-то из далекого прошлого. Каждый раз ганцев хочется либо пожалеть по причине отсутствия ведущих игроков, либо обругать за недостаток мотивации – но из года в год мы доходим до той отметки, когда обсуждение сборной Ганы становится неизбежным.

Этот момент наступит сразу после полуфинального поединка с Буркина-Фасо. Пока Гана не проиграла на турнире ни одного матча, а в четвертьфинале с горем пополам, но все же одолела команду-очарование нынешнего Кубка Африки – Кабо-Верде. Эпизодами подопечные Джеймса Аппии показывают комбинации и ходы, годные будущего триумфатора, эпизодами не показывают ничего – в принципе, для сильнейшей команды африканского континента (если это не Египет Хассана Шехаты) вполне подходящая ситуация.


В случае чего, оправдания уже записаны на листикеВ случае чего, оправдания уже записаны на листике, и здесь ганцы не будут отличаться от прежних своих образцов под руководством Райеваца и Стевановича. Скорее, даже будут превосходить, ведь обилие не приехавших на турнир звезд впечатляет. И ладно стареющий Эссьен со строптивым Боатенгом, но отсутствие главных надеж ганского футбола последних лет – братьев Айю –  уж оно-то оправдает как следует! Но давайте пока подождем – возможность победить ганцы еще не потеряли.

Большой Босс

Добавить что-то к очередному провалу сборной Кот д`Ивуара? Разве что отметить знакомую картину: с финальным свистком мы декларируем смерть «золотого поколения» имени Дрогба, через пять минут в мыслях допускаем, что это еще не конец, а еще через пять в послематчевом интервью сам Вождь заявляет, что не против сыграть и через два года. Золото, конечно, штука надежная при вечном ожидании коллапса, но в какой-то момент нужно задуматься о целесообразности его вечного хранения как такового.
Но хватит с него, с этого Кот д`Ивуара. Сборная Нигерии совершила сенсацию. С этим, разумеется, первыми поспорят местные журналисты и болельщики, привыкшие удивительным образом совмещать травлю своей команды с ожиданием самых высоких результатов – прямо как те англичане. Но мы-то с вами реалисты: СуперОрлы перед стартом турнира никак не были супер – и прошлый турнир они пропустили, и состав серьезно омолодили, работая на перспективу ближайшего Кубка Мира.

Нигерийцы уверенно нацелены на победу в турнире
Главный герой этой победы – тренер команды Стефан Кеши, которого принято называть Большим Боссом. Это прозвище реально характеризует его непросто характер, самоуверенность и требовательность к дисциплине. Он без страха продинамил мимо турнира звезд вроде Питера Одемвинги (за недостаточную самоотдачу в матчах сборной), плюнул на прессу, вызвав талантливых игроков из местного чемпионата, и выступил с вызывающим официальным обращением к игрокам. «Давайте добьемся результата, если не хотим, чтобы ничего не понимающие в предмете дилетанты не принялись рассказывать нам, как играть в футбол».

Результат уже в кармане, но нигерийцы уверенно нацелены на победу в турнире.  Авторитет Кеши – пожалуй, единственного Большого Босса в тренерском цехе Нигерии – позволил им слепить солидную команду, по заслугам переигравшую самых больших фаворитов этого турнира.

Убаюкать на прощание

Не знаю, кого за это похвалить и кому написать благодарственное письмо, но сценарная постановка четвертьфиналов Кубка Африки была выстроена как нужно. Не спеша разогнались поединком сборной Ганы, подняли градус первой на турнире серией пенальти, вышли на новый уровень драмы в центральном матче Кот д`Ивуара и Нигерии, а затем отправили на боковую нуднейшим зрелищем в поединке Того – Буркина-Фасо. Это, не подумайте грешного, никак не упрек в адрес каждой из команд. Радостно за сборную Того, вышедшую из непростой группы, где ей отводили роль аутсайдера – радостно и за Эмманюэля Адебайора, своей игрой на турнире показавшего, что он достоин быть национальным футбольным лидером. И буркинийцы сейчас хороши: авансы им начали выдавать еще год назад – команде Паулу Дуарте. Тогда Жеребцы не выстрелил, но на этот раз худо-бедно берут свое, демонстрируют характер и талантом атакующих игроков решают встречи в свою пользу.

«Давайте сотворим историю», - взывал к своей команде бельгийский тренер Поль Пут.  Сборная Буркина-Фасо уже ее сотворила – однажды став четвертой на домашнем турнире (98-й год), буркинийцы как минимум повторили то достижение в ЮАР. Своя история пишется и для Пута – хотя, скорее, это попытка ее переписать. Получив трехлетную дисквалификацию на родине из-за участия в договорных матчах, в Африке он также борется за свою репутацию, претендуя написать еще одну красивую африканскую сказку.  
У нас четыре реальных варианта истории 2013-го года, каждая из которой будоражит по-своему. До встречи на полуфиналах.

Иван Громиков, Football.ua