Півзахисник збірної Бельгії Ніколос Раскін зізнався, що його команда відчувала несправедливість через несподіване рішення ФІФА напередодні матчу 1/8 фіналу Чемпіонату світу. Організація скасувала одноматчеву дискваліфікацію нападника збірної США Фоларіна Балогуна, який у попередньому раунді отримав пряму червону картку.

Незважаючи на те, що зірковий форвард американців вийшов у стартовому складі, Бельгія впевнено розгромила співгосподарів турніру в Сіетлі з рахунком 4:1.

Емоції бельгійців вилилися не лише у забиті м'ячі, а й у відвертий тролінг опонентів. Після четвертого голу кілька гравців збірної Бельгії відсвяткували взяття воріт, виконавши так званий танець Трампа (погойдування стегнами та повільні помахи руками), який став вірусним під час президентської кампанії в США 2024 року.

Офіційний акаунт збірної Бельгії в Instagram також долучився до глузувань. На сторінці з'явилося фото нападника Ромелу Лукаку, який прикладає руку до вуха, з підписом: "Cкасуйте це" (натяк на перегляд скандального рішення).

За останні два дні багато чого сталося поза полем. У команді відчувалося несправедливість, і ми були сповнені рішучості відповісти на полі", — розповів півзахисник шотландського Рейнджерс.

Капітан бельгійців Юрі Тілеманс підтримав партнера, зазначивши, що ця ситуація лише підбадьорила команду.

Дискваліфікація 25-річного Балогуна за фол проти гравця Боснії і Герцеговини була автоматично призупинена на 12 місяців. Президент США Дональд Трамп підтвердив, що особисто просив президента ФІФА Джанні Інфантіно переглянути цей епізод.

Трамп заявив, що рішення усунути гравця залишило б велику пляму на турнірі, оскільки він не вважав це фолом. Водночас президент США підкреслив, що не тиснув на організацію:

"Я не можу їм вказувати, що робити. Я не вірю, що вони прийняли це рішення; я вважаю, що це рішення прийняла комісія. І це було правильне рішення".

Головний тренер збірної Бельгії Руді Гарсія після гри зазначив, що Балогун підійшов до команди поспілкуватися. Тренер запевнив гравця, що не звинувачує його особисто в ситуації, що склалася, а для бельгійської збірної головним був їхній власний план на гру.

Рішення ФІФА викликало хвилю обурення у футбольному світі: Королівська бельгійська футбольна асоціація висловила здивування і подала апеляцію, яку комітет ФІФА відхилив, назвавши Бельгію незацікавленою стороною.

УЄФА різко розкритикував ситуацію, заявивши, що втручання з метою скасування дискваліфікації перейшло червону межу. Томас Тухель, головний тренер збірної Англії (яка також втратила гравця через вилучення в матчі проти Мексики), назвав це небезпечним прецедентом, поставивши риторичне запитання: "Де провести межу? У мене немає на це відповіді".

Варто зазначити, що зі 189 прямих червоних карток в історії чемпіонатів світу лише один гравець до цього уникнув дискваліфікації — це був бразилець Гаррінча у далекому 1962 році, ще до запровадження автоматичних банів.