Carthago delenda est – так когда-то заканчивал каждую свою речь в сенате Катон Старший. Две с лишним тысячи лет спустя в Берлине его слова мог и должен был повторить главный тренер сборной Украины Олег Блохин. Перед желто-синей сборной оставался единственный барьер на пути к 1/8-й финала, сборная Туниса (именно на территории этой современной африканской страны и находился когда-то легендарный город).

В принципе, полного разрушения Карфагена нам и не нужно было. Ведь для того, чтобы занять второе место в квартете, украинцев устраивала и ничья – тогда как Тунису нужна была только победа. Разумеется, были и другие варианты, вплоть до крупного поражения Испании от Саудовской Аравии, но они не рассматривались ввиду своей фантастичности.

Итак, ничья против победы. Наверное, поэтому первыми в атаку рванули именно тунисцы, а из наших мяча сначала коснулся Вячеслав Свидерский. С учетом кадровых проблем в центре нашей обороны, именно Свидерский составил пару центрбеков вместе с автором исторического гола СбУ Русолом.

Первый опасный момент, впрочем, возник у ворот легендарного Али Бумнижеля. Воронин перехватил небрежную передачу защитника, оказался в положении «выход два в один», но его передача на Шевченко получилась неудачной. А долети мяч от одного Андрея до другого…

Украинцы к исходу первой десятиминутки устроили в штрафной Туниса самое настоящее похохотать – без особой остроты, но защита команды француза Роже Лемерра даже запаниковала. Наша оборона обходилась без этого, но не без проблем. Поначалу особенно на правом фланге, где Олег Гусев, вспоминая о том, что он вообще-то хавбек, частенько бросал зону на Свидерского, а тот периодически ошибался. Очень быстро Вячеслав заработал предупреждение, которое выбивало его из гипотетического старта в плей-офф (а Намуши с этого штрафного ударил неплохо, но в руки Шовковскому). Пытались игроки в красном разжалобить арбитра, но Жазири вместо пенальти получил желтую за симуляцию.

Наши ответили куда опаснее. Быстрая контратака, Ребров, Калиниченко, пас на Реброва неточен, но тут как тут оказывается Тимощук, подбор, рывок, удар – Бумнижель спасает Тунис от гола. Через пару минут атака, начавшаяся с Воронина, должна была его ударом и завершаться, но вратарь на выходе на долю секунды опередил игрока леверкузенского Байера.  В середине тайма Украина по моментам, да и по игре тоже, имела преимущество. Которое, правда, постепенно начало исчезать, как песок сквозь пальцы – и был такой временной отрезок, когда, при отсутствии какой-либо остроты на поле, тунисцы чувствовали себя увереннее.

Как уже было сказано, ничего серьезного во второй половине тайма не происходило. А вот уже перед самим свистком наши сначала провели неплохую контратаку, а затем получили численное преимущество – Жазири заработал вторую желтую на Тимощуке (при этом саму атаку Украины не прервал, а оная завершилась неплохим ударом Шелаева под перекладину).

Начало второго тайма получилось… в общем, не получилось в игровом плане. Решительно нечего вспомнить, кроме левоватого офсайда у Шевченко. Наши, видимо, помнили о ничьей, а тунисцам без Жазири пришлось несладко. Немного расшевелил ситуацию вышедший на замену Воробей, который едва ли не первым касанием сделал опасный прострел со своего (ребровского) фланга – жаль, Воронин не сумел замкнуть.

Чуть позже, во время двухминутки тунисцев, закрыл перед собой дорогу в 1/8-ю второй наш центр обороны, Русол, заработав роковую карточку. А еще Айари с того самого штрафного неплохо забросил мяч на сетку. При подаче углового тунисцы вообще табунов во вратарскую влетели, но обошлось.

Возможно, это и стало бы началом тунисского штурма – но тут случился тот самый эпизод, когда одна нога Андрея Шевченко зацепила другую, а судья свистнул пенальти. Судя по повтору, пенальти скорее не было, чем был – но будем считать это компенсацией за некоторые не совсем правильные решения арбитра испанского поединка.

«Сам пострадавший и привел приговор в исполнение». Этот штамп как нельзя лучше характеризует окончание того эпизода. За которым для нас уже вовсю замаячило волшебное слово «плей-офф», а вот Тунису для этого нужно было забивать уже два мяча. По той игре, которую демонстрировали потомки карфагенян – задача практически неразрешимая. Наверное, именно поэтому африканцы особо и не побежали вперед после 70-й минуты – а самые острые выпады оставались за нашими ребятами. Шевченко, например, совершил партизанский рейд в штрафную Бумнижеля, но там мяч был чисто отобран.

В конце матча, особенно после ухода Шевченко, почти все атаки сборной Украины строились через или с помощью Воронина. Выцарапал мяч, создал контру – и сам же запорол, затянув с передачей. Ударил в ближний – голкипер потянул. Сыграв в касашку с Воробьем вышел один на один – ударил во вратаря. После паса Тимощука с полуразворота – рикошет, рядом со штангой. Да половины этих моментов хватило бы для полнейшего разгрома! Увы, этот матч так и вошел в историю, как не очень интересный с сомнительным пенальти.

Как бы то ни было, Украина заняла второе место и вышла в 1/8-ю финала. Где ее соперником, как выяснилось через 5 часов, стала сборная Швейцарии. Но об этом мы поговорим в свое время.

23 июня 2006. Берлин. Олимпиаштадион. 72000

Украина – Тунис 1:0
Гол: Шевченко, 70, пен

Украина: Шовковский, Гусев, Русол, Свидерский, Несмачный, Тимощук, Шелаев, Ребров (Воробей, 84), Калиниченко (Гусин, 75), Воронин, Шевченко (Милевский, 88)

Тунис: Бумнижель, Хагги, Жазири, Трабелси, Нафти (Годбане, 90), Мнари, Буазизи (бен Саада, 80), Шедли (дос Сантос, 80), Жаиди, Айари, Намуши

Удален: Жазири, 45

Владимир Мыленко, специально для Ретро Футбола