Февральским днем 2008 года по Белграду прокатилась весть: арестован Драган Джаич! Разговоры на сырых улицах, в людных магазинах и в уютных кафешках были исключительно об этом. Нет, это не кровожадный убийца, не военный преступник и не психически неуравновешенный маньяк. Спросите у любого серба, кто же это такой. Всегда вы услышите один лишь только ответ: "Легенда нашего футбола". 
 
"Я спрашивал себя, почему так случилось, кому это было выгодно. Все же знают, кто я,  чем занимался. Не понимаю, зачем меня держали 10 минут в "бобике", зачем фотографировали в наручниках на глазах у женщин и детей. Думаю, что я заслужил чуточку больше уважения своими спортивными достижениями", - заявил через несколько лет после случившегося Джаич. Великолепного Драгана, находившегося в то время во главе Црвены Звезды, любви всей его жизни, обвинили в финансовых махинациях. Ему и еще двоим членам руководства Звезды инкриминировали незаконное присвоение около шести миллионов евро с трансфера Горана Друлича в Сарагосу в далеком 2001 году. 
 
Надлежащих доказательств вины Джаича найдено не было, и спустя несколько месяцев Драган был освобожден из-под стражи, однако в конце прошлого года на легендарного футболиста завели еще несколько подобного рода дел. Одним из свидетелей проходил защитник МЮ Неманья Видич, настаивавший на том, что Джаич - невиновен. "Спросите у любого игрока Звезды, присвоил ли Драган Джаич хоть копейку их денег. Это настоящая стыдоба, вся эта ситуация со мной и с клубом", - возмущался потом Драган.
 
И его можно понять. Джаича смело можно поставить в один ряд с такими монстрами мирового футбола, как Беккенбауэр, Платини или Круифф. В различных символических сборных топ-игроков чемпионатов Европы (и наш проект не исключение) обязательно находится место югославскому гению. Представить его за решеткой просто невозможно. Как и представить то, что такой человек способен творить что-то незаконное.
 
В списке звезд Црвены Звезды Джаичу досталось почетное третье место после Райко Митича и Драгослава Шекулараца, однако это разделение весьма и весьма условно. В красно-белой части Белграда Драган оказался в 15-летнем возрасте - представители Црвены Звезды заметили невысокого взрывного паренька с невероятной левой на одном из товарищеских турниров и тут же забрали к себе. Кто бы мог подумать, что совсем еще зеленому Джаичу понадобится всего шесть месяцев для того, чтобы дебютировать в основном составе Звезды. В 16 лет Драган впервые появился на поле в футболке Црвены Звезды в поединке против Будучности. Интересно, были ли среди свидетелей этого дебюта такие, кто предполагал, что за всю свою карьеру в Звезде Джаич выйдет на поле 587 раз (абсолютный рекорд клуба)? Едва ли. И уж наверняка не было таких, кто разглядел бы в еще не окрепшем Драгане будущего лучшего бомбардира Црвены Звезды всех времен и народов. Фантастическая цифра в 285 забитых мячей - это реальность, а не миф.
 
Помимо личных рекордов Джаич добился и немалых успехов с клубом - вместе со Звездашами он пять раз становился чемпионом Югославии и четырежды поднимал над головой Кубок этой замечательной, но, увы, исчезнувшей с политической карты мира страны.
 
Вне всяких сомнений, золотым временем Джаича стал 1968 год. Югославия отправилась на финальную стадию чемпионата Европы, опередив в отборочной группе сборную ФРГ во главе с грозным Гердом Мюллером, а в четвертьфинале разобравшись с французами в двухматчевом противостоянии со счетом 6:2. На самом же европейском форуме соперниками помимо хозяев-итальянцев выступили Англия (чемпион мира, к слову), а также блестящая сборная СССР. Согласно жребию югославам выпало играть против англичан. Уже на пятой минуте сломался один из лидеров югославской сборной Ивица Осим. "Мы были явными аутсайдерами. Англичане привезли в Италию целое поколение потрясающих футболистов - Бобби Чарльтона, Бобби Мура, Бэнкса, других звезд", - вспомнит потом Джаич. Интересный и напряженный матч так и выдался бы «сухим», если бы не магия Драгана. Мусемич навесил с левого фланга в штрафную, где Джаич выскочил из-за спин защитников, принят мяч грудью и мощным ударом под перекладину отправил англичан играть матч за третье место. "Бесспорно, это самая важная моя игра в форме национальной сборной Югославии. Мне удалось забить великолепный мяч в ворота соперника и помочь нам победить. Этот гол я также могу назвать самым важным в своей международной карьере", - признался Джаич. После этой игры британская пресса назовет его "волшебником", а сам Драган удостоится куда более лестной похвалы из уст самого Пеле. "Очень жаль, что этот парень - не бразилец. В жизни своей не видел более прирожденного футболиста", - восхищался Король футбола.
 
В финальном поединке против Италии, сделавшей ставку на оборонительный футбол, Джаич отличился вновь, но на сей раз его точный удар не стал победным - Доменгини удалось отыграться за девять минут до финального свистка. Ничья означала, что команды ждет переигровка. А там хозяева одурачили наивных югославов, полагавших, что и во втором матче Италия сыграет в "каттеначо". В стартовом составе вышли Маццола и Рива, что и стало залогом уверенной победы итальянцев. Не получил Драган и Золотой мяч, хотя вся футбольная Европа сошлась во мнении, что в 1968-м югославу просто не было. В голосовании France Football Джаич стал занял лишь третью строчку, пропустив вперед себя Джорджа Беста и Бобби Чарльтона. Слово легендарному Францу Беккенбаэуру: "Мне бы хотелось задать вопрос журналистам France Football: как так вышло, что Джаич не выиграл Золотой мяч? Я редко говорю подобные вещи, но тут уж извините - это был настоящий провал". Впрочем, легкое утешение Джаичу в виде лучшего бомбардира чемпионата мира Европы же досталось.
 
Через год после Евро-1968 молодого полузащитника пригласили в сборную мира на товарищеский матч против бразильцев, который состоялся на знаменитой Маракане. Сказать, что был аншлаг - не сказать ничего. "Даже сегодня я не могу понять, что творилось со мной перед тем матчем. Такого страха я не испытывал никогда в жизни. Колени тряслись в прямом смысле слова. Вы не представляете себе как это - слышать гул двухсот тысяч человек. Но как только мы вышли на поле, сработал будто переключатель. После этого я был способен играть перед забитой до отказа Мараканой неделями без перерыва", - рассказал Джаич. Драган, к слову, является рекордсменом Югославии и по количеству приглашений в сборные мира и Европы. Поиграть бок о бок с лучшими футболистами того времени на земле его звали целых пять раз.
 
Не обошлось и без трагедий. В четвертьфинале розыгрыша КЕЧ-1971 Црвена Звезда сражалась с йенским Карл Цайссом и в первом матче уступила со счетом 2:3, а Джаичу ирландский рефери Карпентер предъявил красную карточку. Кто-то из игроков Звезды (не Драган) сзади плюнул в арбитра, а тот разбираться не стал, удалив с поля первого попавшегося футболиста из Югославии. Джаичу впаяли дисквалификацию до конца турнира. "Не важно, кто это сделал, я унесу эту тайну с собой в могилу. Но моя совесть чиста", - сказал потом наш герой. В ответной встрече Звездаши разгромили восточных немцев и вышли в полуфинал, где случился настоящий конфуз в дуэли против Панатинаикоса. Первая встреча закончилась убедительной победой белградцев дома со счетом 4:1, но в Афинах грекам удалось чудо. Победа 3:0, и в финал шагают представители Эллады. "В том сезоне я был в лучшей своей форме. Мене удавалось все. Уверен, что если бы не моя дисквалификация, в полуфиналах с Панатинаикосом не случилось бы того, что случилось". В соседнем полуфинале встречались мадридский Атлетико и амстердамский Аякс. После первых матчей голландцы были настолько уверены в том, что в финал выйдут они и Црвена Звезда, что подготовили специальную петицию для УЕФА с просьбой отменить дисквалификацию Джаича на финал! "По нашему мнению, финальный матч на Уэмбли не должен состояться без Джаича. Вместе с нашим тренером Михелсом мы просим разрешить ему сыграть в финале. С моральной и человеческой точки зрения это наш долг перед великим игроком. В решающих матчах должны играть настоящие мастера", - гласило заявление амстердамцев.
 
Еще одна славная страница карьеры Джаича также связана с Бразилией. 18 июля 1971 года сборная Югославии, капитанствовал в которой Джаич, вышла на поле Мараканы против бразильцев. Это был последний матч великого Пеле в футболке своей национальной команды. Бразильская федерация по просьбе Короля футбола привезла на это знаменательное событие не Англию, не Италию, не СССР, не ФРГ, а именно Югославию. "Я очень хотел сыграть свой прощальный поединок именно против них. Это была единственная сборная, которая могла бы сравниться с нами в плане привлекательности футбола, его красоты и вообще всего того, ради чего люди ходят на стадион". Это слова Пеле. 
 
На закате карьеры Драган провел два года во Франции, где выступал за Бастию. На Корсике Джаич просто покорил всех. Он отказался от шикарной виллы, которую ему предлагало руководство, попросив взамен квартирку в окрестностях стадиона. Он не посмел взять у клуба Мерседес, ограничившись обыкновенным Фольксвагеном. "Мне и в голову не пришло жить на широкую ногу в окружении безгранично добрых, но небогатых корсиканцев", - с теплотой вспоминает свое пребывание на французском острове Джаич. Когда двухлетний контракт подошел к концу, проводить югослава на самолет в Белград собрался весь город. От центра до аэропорта скопилась гигантская пробка, коих в Бастии до этого никогда не видели.
 
..Та прощальная встреча Пеле завершилась боевой ничьей 2:2, а 170 000 болельщиков с трибун Мараканы прощались со своим идолом громогласными аплодисментами. Пеле медленно совершил круг почета, тепло обнявшись со всеми игроками соперника. Последним был капитан Драган Джаич. "Я хотел, чтобы мое прощание прошло именно так. Джаич оказал колоссальное влияние на историю мирового футбола. Если честно, я ему немного завидую". Это также слова Пеле.
 
Андрей Крупенко, Football.ua
 
Досье
 
Драган Джаич
 
Амплуа: левый вингер
 
Сборная Югославии: 85 матчей, 23 мяча
 
Клубная карьера: Црвена Звезда, Югославия (1961–75, 1977-78), Бастия, Франция (1975-77)
 
Трофеи: чемпион Югославии (1964, 1968, 1969, 1970, 1973), Кубок Югославии (1964, 1968, 1970, 1971), вице-чемпион Европы (1968)
 
Индивидуальные достижения: лучший игрок и лучший бомбардир Кубка Европы (1968), Бронзовый мяч (1968)