Эти менеджеры, как, например, Марк Хьюз не проходят по разряду «топ» - все они готовы выполнять приблизительно ту же работу,  с небольшими поправками на имеющуюся ситуацию поддерживать команду и клуб на необходимом для Премьер-лиги уровне.  Даже в случае небольшой неудачи тренер найдет себе работу уже в ближайшее время, потому что мало кто готов рисковать и играть по-крупному – проще довериться наставнику из все той же категории.

Выбор Астон Виллы в пользу француза Жерара Улье – это, несомненно, крупная ставка и серьезная игра.  И речь идет даже не столь о персоне самого Улье – а тот даже во времена успехов с Ливерпулем не входил в список лучших специалистов Европы, и с тех пор свой авторитет вроде как не укрепил. Речь о рискованности подобного хода в принципе: владелец Виллы Рэнди Лернер приглашает человека с сомнительной репутацией, да еще и три года никого не тренировавшего.

С другой стороны, этот шаг наверняка должен порадовать поклонников бирмингемского клуба лишь с той точки зрения, что клуб не собирается отступать назад – а ведь именно такие мысли возникли после отказа Лернера покупать игрока взамен Джеймсу Милнеру и последовавшую за этим отставку Мартина O`Нила. Астон Вилла оказалась не в состоянии идти вровень с более крупными игроками.

Но нет же – вот вам Улье, вот вам европеец, выигравший Кубок УЕФА и чемпионат Франции, вот вам голодный к успехам дедушка, которого в Англии помнят по работе не с кем-нибудь, а с Ливерпулем.  Наверное, именно этот факт заставляет воспринимать Жерара во главе Астон Виллы по-особенному – ну, пригласили бы, скажем, условного Мартина Йола… Не важно, что достижений в его карьере побольше, - важно то, что с большим английским клубом он не работал.

Именно по-большому и глобально должен сейчас мыслить сам француз. В свои 63 года он возвращается в Англию, чтобы постараться взять некий реванш. Все же его время на Анфилде оставило после себя больше негативных эмоций, а Улье вошел в историю как один из самых неудачных игроков на трансферном рынке – за классными покупками вроде Гари Макаллистера и Дитмара Хаманна прячутся десяток откровенно левых футболистов, не соответствующих статусу Ливерпуля.

Что практически все записывают французу в актив, так это особый подход к тренировочному процессу и перестройку в ливерпульской футбольной Академии.  Улье, судя по всему, на много лет вперед изменил подход к делу на Анфилде и не побоялся провернуть целую революцию, которая тогда была нужна Красным. Но нужна ли она Астон Вилле сейчас? Коллектив, созданный Мартином О`Нилом, кажется еще дееспособными, а Улье стал только старше – и не факт, что сейчас он готов засучить рукава и начать строить в Бирмингеме не только новую команду, но и обновленный клуб.

О`Нил довольно успешно, а главное – точечно, работал на трансферном рынке. Улье в этом плане рубит с плеча, если позволяют средства. Метод француза – десять новых игроков разного качества, и здорово, если два-три из них заиграют.  Впрочем, эти двое могут оказаться настоящими бриллиантами в руках Улье, а в будущем – человека, который его сменит на этом посту.  И тут уж важно, будет ли в его руках карт-бланш от Лернера – а этот человек, в отличие от своих коллег-соотечественников, имеет славу прагматика в вопросах комплектации команды и ее развития.

Прагматично поступили и с контрактом Улье – всего на два года. Не стоит забывать о сердечном приступе, который случился с французом осенью 2001 года во время поединка с Лидсом, да и у нас наверняка помнят, что три года назад коуч отказался работать с киевским Динамо по причине здоровье.  Сейчас Улье выглядит свежим, отдохнувшим (все-таки работа в Федерации футбола – это немного не то) и голодным к успехам – и все же немолодым, а потому ни о каких гарантиях говорить не приходится.

В прессе вполне ожидаемо появились рассказы о том, как футболисты Виллы не хотят расставаться с Кевином Макдональдом, исполнявшим обязанности менеджера в трех поединках.  У Макдональда огромный авторитет среди игроков – для них он свой и в отношении с ними старается быть равным, благо, что ничего лишнего над ним не довлеет. Улье имел проблемы с футболистами в Ливерпуле, а его метод попросту устранять несогласных действенен лишь иногда. Француз не пытается найти путь к разуму футболиста  - зато он способен помочь игроку подтянуть свои способности на физическом и техническом уровне, ведь именно при Улье Стивен Джеррард вырос в лидера Ливерпуля и одного из ключевых игроков английской сборной.

С этой точки зрения француз может оказаться полезным на Вилла Парк. Такие футболисты, как Стюарт Даунинг и Натан Дельфонсо, имеют возможности для роста, и не исключено, что в условиях работы с европейским наставником у них все получится намного лучше. В конце концов, сейчас в Астон Вилле нет культовых игроков вроде Робби Фаулера в Ливерпуле, а те, что решают судьбу Виллы на поле, кажутся людьми гибкими и способными принять авторитет тренера – ведь Мартин О`Нил, насколько о нем можно судить, заставлял игроков подчиняться себе как большому авторитету.  Тому же Эшли Янгу, по большому счету, необходим именно правильный тренировочный процесс, чтобы наконец-таки стать лучшим английским игроком на своей позиции.

Многое прояснится уже зимой, когда Улье выйдет на трансферный рынок. За последние годы француз здорово поколесил по миру, изучил всевозможные футбольные культуры и наверняка завел новые знакомства в среде футбольных агентов, а значит, пополнения будут – причем, наверняка не только из Франции.  И тут болельщикам Виллы и ее руководству остается надеяться, что с возрастом француз стал осторожнее в подобных вопросах.

Уже не единожды был упомянут возраст Улье, но при этом остается несказанным главное – француз остается своеобразным теоретиком от футбола. Его тренерские достижения не столь богаты, скромен даже перечень мест его работы, зато Улье вхож во многие футбольные круги – кому-то помогал, кому-то подсказывал, а где-то и вовсе лекции читал.  Кажется, он в курсе всех веяний в мире футбола, и имеет сложившееся мнение по каждому из них  - да и собственную стратегию, скорее всего, разработал.  Сейчас он снова тренер, а не молчаливый наблюдатель, в которого по своей или чужой воле успел превратиться.