Арсенал
 
Менеджер: Арсен Венгер
 
Французский специалист – живая легенда не только лондонского клуба, но и английской Премьер-лиги. Тем не менее в последнюю пару сезонов даже среди самых преданных поклонников талантов француза появились разночтения в оценке его нынешней работы. Канониры уже шесть лет не выигрывали титулов, и проходит это на фоне полного нежелания Венгера отходить от принципов, тратить деньги и приглашать по-настоящему сильных футболистов. Арсену ставят в упрек бесхарактерность команды, неумение выбирать новичков и еще множество причин, благодаря которым его подопечные провалили минувший сезон, что никак не смущает руководителей Арсенала, строящих свои планы вокруг планов самого Венгера.
 
Звезда: Робин ван Перси
 
Голландского нападающего уже смело можно называть ветераном Арсенала. Он выступает в футболке Канониров с 2004 года, и за это время в матчах различных турниров забил почти 100 мячей (95) и отдал более 50-ти голевых передач (53). Наверняка эти показатели были бы еще выше, если бы ван Перси, обладатель феноменальной левой, не имел столько проблем со здоровьем. Вот и в прошлом сезоне он вернулся в строй только ближе к середине сезона, но во второй его половине стал настоящей грозой соперников Канониров, забив 18 мячей, что стало повторением рекордного показателя Криштиану Роналдо и Тьерри Анри.
 
Молодая надежда: Алекс Окслейд-Чемберлен
 
Несколько дней назад Канониры согласились на одно из самых горячих предложений английской трясины – семнадцатилетнего вингера Саутгемптона Алекса Окслейда-Чемберлена. Несмотря на столь юный возраст, этот техничный и быстрый парень успел дебютировать в молодежной сборной Англии и, хочется верить, под чутким руководством Арсена Венгера вырастет в игрока топ-уровня. Параллели с Тео Уолкоттом напрашиваются сами по себе, хотя Алекс игрок несколько иного плана, в чем наверняка можно будет убедиться в ближайшие недели.
 
Топ-новичок: Алекс Окслейд-Чемберлен
 
За вингера отдали 13,8 миллиона фунтов, но почти нет сомнений в том, что главный трансфер Канониров еще впереди. Вопрос с переходом Сеска Фабрегаса в Барселону, кажется, решен, и Арсен Венгер сделает все возможное, чтобы как можно скорее подыскать равноценную замену капитану команды. Жадсон? Не стоит исключать.
 
Проблемная позиция: центр обороны
 
Даже если статистика и говорит в пользу защитников Арсенала, достаточно лишь взглянуть на игру футболистов этой линии в матчах с действительно сильными соперниками, чтобы понять, насколько слабо Арсен Венгер укомплектовал редуты своей команды. Прошлым летом на поддержку Томасу Вермалену прибыли французы Лорен Косельни и Себастьян Скиллачи, оставившие своей игрой довольно негативное впечатление. К сожалению, пока что для усиления проблемной позиции не было сделано ничего.
 
Оптимальный состав: Щесны – Санья, Вермален, Косельни, Гиббз – Сонг, Уилшир – Уолкотт, ван Перси, Аршавин – Жервиньо
 
Прогноз Football.ua: борьба за место в четверке
 
Манчестер Сити
 
Менеджер: Роберто Манчини
 
Выдающийся итальянский нападающий Роберто Манчини сделал себе имя в тренерской среде благодаря успехам с римским Лацио, вследствие чего и получил заманчивое предложение от Интера, где, пусть и с поправками на силу противников, сумел дважды выиграть чемпионат. Манчини обладает непростым характером, редко признает собственные ошибки и требовательно относится к каждому игроку, иногда закрывая глаза на желания и просьбы подопечных. Сумел нажить себе врагов в Англии, но по-прежнему пользуется доверием у владельцев Горожан и болельщиков команды, связывающих перспективы клуба в первую очередь с финансовыми вливаниями. Часто поддается критике за чересчур осторожную игру в матчах с сильными соперниками.
 
Звезда: Карлос Тевес
 
Возможно, судьба аргентинского форварда еще не решена, и до конца лета Карлитос успеет покинуть пределы столь чуждой ему Англии и распрощается со столь неприятным ему Роберто Манчини. Другое дело, что нынешняя история с уходом Тевеса – уже не первая, и все предыдущие завершались одним: капитан Сити возвращался на поле, чтобы демонстрировать еще более сильную игру. Вне сомнений, именно Тевес – человек, способный повести Горожан к действительно высоким достижениям.
 
Молодая надежда: -
 
А есть у Манчестер Сити нужда надеется на молодых?
 
Топ-новичок: Серхио Агуэро
 
По сравнению с минувшими двумя кампаниями, это трансферное окно на Сити оф Манчестер проходит довольно спокойно – разумеется, делая поправку на возможности манкунианцев. Самым громким приобретением Роберто Манчини стал форвард Атлетико и сборной Аргентины Серхио Агуэро, ради которого шейх Мансур распрощался с 45-ю миллионами фунтов. Способности Куна ставить под сомнением не станем, лишь переспросим: а так ли нуждался Сити именно в этом игроке, да еще и за такие деньги? Впрочем, в случае ухода Карлоса Тевеса последний вопрос будет менее актуален.
 
Проблемная позиция: менеджер
 
За полтора года, проведенных на Туманном Альбионе, Роберто Манчини так и не убедил в том, что должен руководить такой звездной и амбициозной командой. Все, что говорит в пользу итальянца – его славное имя. В то же время работа Роберто в Сити может быть хронологически поделена на эпизоды ссор тренера с кем-то из игроков. Манчини кажется отдаленным от команды человеком, который к тому же не сумел ввести ничего принципиально нового в игровом плане, оттого и поступательный прогресс Сити связывают в первую очередь с постоянно усиливающимся составом. Все это наталкивает на мысль о том, что с другим менеджером этот самый прогресс мог быть более динамичным.
 
Оптимальный состав: Харт – Ричардс, Компани, Лескотт, Коларов – Де Йонг, Барри – Агуэро, Туре, Силва – Тевес
 
Прогноз Football.ua: 2-3-е место
 
Челси
 
Менеджер: Андре Виллаш-Боаш
 
Имя португальского юниора тренерского цеха прогремело внезапно – всего полтора года назад Андре Виллаш-Боаш возглавлял скромную Академику, а уже в мае этого года праздновал завоевание большого трофея с Порту. И все это в 33 года! Отнюдь не странно, что самый большой интерес к восходящей звезде проявили в Челси, учитывая прямую связь Андре с Жозе Моуриньо, под руководством которого он уже работал на Стамфорд Бридж. Давать пророчества в отношении карьеры португальца не станем и лишь отметим, что его союз с Синими обещает стать одной из самых главных и интересных тем стартующего сезона.
 
Звезда: Дидье Дрогба
 
Забавно, что лучший игрок Челси последних лет всего на год младшего нового менеджера команды, но не будет большой неожиданностью, если ивуариец и дальше будет оставаться наиболее полезным футболистом лондонцев. У Дрогба фантастические здоровье и запас сил, позволяющий в тридцать три года демонстрировать футбол мирового уровня и с опаской представлять, каким бы образом выглядели его партнеры, не будь Дидье на футбольном поле. Интересно, что при всем этом место в старте ивуарийцу пока никто не гарантировал.
 
Молодая надежда: Джош Макикрэн
 
Английский полузащитник дебютировал в составе Челси еще в шестнадцать лет и в ближайшее время может стать пусть не ключевой, но значительной деталью в строительстве новой команды на Стамфорд Бридж. Прогресс Макикрэна, играющего на позиции центрхава, очевиден и отмечается огромным количеством специалистов. Возможно, Джошу необходимо подтянуть физику, а в остальном он уже видится достойной заменой стареющим полузащитникам Челси.
 
Топ-новичок: Ромелу Лукаку
 
Большие покупки Челси начались в августе. Пока Харри Реднапп в очередной раз отправляет посланцев Синих домой, объясняя важность Луки Модрича для его собственной команды, Синие подписывают перспективного бельгийского форварда Ромелу Лукаку. Двадцать два миллиона за восемнадцатилетнего футболиста не кажутся переплатой, особенно когда речь заходит о последних достижениях испанской суперзвезды Фернандо Торреса. Получится у новичка заиграть сразу – большой вопрос, но ведь очевидно, что это еще и покупка на перспективу.
 
Проблемная позиция: центр полузащиты
 
Еще недавно центр полузащиты выглядел опорой команды, созданной Жозе Моуриньо, а сейчас мы рассматриваем хавбеков Синих как главную проблему Челси. В первую очередь, речь идет о возрасте – если Майкл Эссьен, страдающий от постоянных травм, как-то поддерживает былой уровень, то вице-капитан команды Фрэнк Лэмпард в прошлом сезоне сильно сдал. Несомненно, прибавил осваивающийся в Англии Рамирес, подрастает Макикрэн, но будет ли этого достаточно для возвращения лондонцам чемпионской короны в ближайшее время?
 
Оптимальный состав: Чех – Иванович, Терри, Давид Луис, Э.Коул – Рамирес, Микель, Лэмпард – Анелька, Дрогба (Торрес), Малуда
 
Прогноз Football.ua: 2-3-е место
 
Манчестер Юнайтед
 
Менеджер: сэр Алекс Фергюсон
 
Тяжело представить человека, интересующегося футболом, при этом не знающегося имени многолетнего наставника Манчестер Юнайтед. Минувший сезон стал большим триумфом тренерского гения сэра Алекса, сдержавшего обещание обойти Ливерпуль по количеству выигранных трофеев. Несмотря на почтенный возраст шотландца, его будущие успехи практически не вызывают сомнений – кажется, энтузиазм и энергия этого человека неиссякаемы.
 
Звезда: Уэйн Руни
 
Сейчас Руни – главная звезда английского футбола и один из лучших футболистов мира. Развитие Уэйна как футболиста протекало постепенно – подтянувшись в исполнительском мастерстве и избавившись от тени Криштиану Роналду, Уэйн засиял в полную силу, в одиночку вытаскивая МЮ по ходу позапрошлого чемпионата. Сезон минувший начался со скандалов и спада, который Руни гордо преодолел, чтобы ближе к концу чемпионата напомнить о том, кто же сейчас главный исполнитель в обойме сэра Алекса.
 
Молодая надежда: Том Клеверли
 
Кажется, что именно сейчас звездный час выпускника академии МЮ таки пробил. Талантливый полузащитник немало поколесил по арендам – и если его успехи в составах Лестера и Уотфорда воспринимались с прохладой, последний сезон в составе Уигана убедил сэра Алекса в том, что Клеверли должен получить шанс проявить себе в родном клубе. Особенно важным появления Клеверли кажется на фоне ухода Пола Скоулза.
 
Топ-новичок: Давид Де Хеа
 
Влияние Эдвина ван дер Сара на игру Манчестер Юнайтед последних лет переоценить невозможно, равно и наверняка невозможно сходу найти полноценную замену голландскому вратарю. После ухода Шмейхеля и появления ван дер Сара стражи ворот были больной темой для Фергюсона, и сейчас он не стал скупиться на деньги, пригласив на Олд Траффорд без пяти минут звезду испанского футбола Давида Де Хеа. Голкипер мадридского Атлетико и молодежной сборной Испании обошелся манкунианцам в двадцать миллионов, и сейчас ему предстоит оправдывать выданный аванс.
 
Проблемная позиция: фланги защиты
 
Быть может, проблемы МЮ не так ощутимы и видимы на фоне даже их ближайших конкурентов, но недостатки в игре фланговых защитников дружины Фергюсона очевидны почти всем. Братья-близнецы Да Силвы никак не могут выйти на действительно высокий уровень, а некогда лучший левый бек Премьер-лиги Патрис Эвра откровенно регрессируют, «радуя» болельщиком команды все более нелепыми и детскими ошибками. Это вовсе не значит, что крайние защитники обязательно принесут беду на Олд Траффорд, но именно эти две позиции на данный момент наиболее далеки от совершенства.
 
Оптимальный состав: Де Хеа – Рафаэль, Фердинанд, Видич, Эвра – Нани, Каррик, Клеверли, Э.Янг – Руни – Чичарито
 
Прогноз Football.ua: чемпионство
 
Иван Громиков, Football.ua