Существующая «двухполюсная» система украинских футбольных соревнований, как представляется, не устраивает уже никого. Ни тех, чьи команды обречены на борьбу за места, не выше третьего, ни тех двух соперников, годами оспаривающих первенство между собой. И если позиция первых понятна без комментариев, то ведущим нашим клубам тоже, наверное, не в радость, играть на внутренней арене без права на ошибку, которая сразу же отбрасывает команду назад в споре за первенство.

Играть в чемпионате страны вполсилы уже не выходит, а постоянное напряжение, необходимость обязательно побеждать во всех без исключения матчах, не дает возможности экспериментировать, пробовать новые сочетания футболистов или новые варианты тактики. Рискнешь – можешь потерять «золотые» очки.

Для приведения нашего чемпионата в цивилизованный вид, когда бы соискатели высших наград не были бы известны до начала соревнований можно двумя способами. Первый способ – искусственный. Можно попытаться повысить конкурентоспособность большинства команд путем изменения формулы чемпионата, внедрением «честной игры», исключающей заранее предсказуемые результаты, «воспитанием» арбитров, вольно или невольно «помогающим» сильнейшим. Об этом, надо думать, и говорили собственники отечественных клубов на том самом историческом совещании 24 октября. И судя по тому, что продолжения разговора не последовало, первый путь ведет, пока что в тупик. Но есть и второй способ – естественный. Все проблемы нашего чемпионата решатся сразу же после того, как появится «третья сила» в лице клуба или клубов, реально ставящих перед собой наивысшие задачи и способных эти задачи решать.

В текущем чемпионате это вопрос уже не актуален. Разрыв между двумя лидерами и остальными командами уже не позволит вмешаться в спор за «золото» кому-то еще. Но что мешает этому случиться уже в новом чемпионате? Было бы желание. Попытаемся прикинуть, у кого это желание может появиться или появилось уже.

Глядя на турнирную таблицу в нынешнем ее виде можно было бы подумать о харьковском «Металлисте», представляющем один из самых «футбольных» городов страны, и имеющем надежные финансовые тылы. Команда с опытным тренером и перспективными игроками могла бы замахнуться на что-то большее, чем место в Кубке УЕФА, которым уже который год грезят харьковчане. Однако практика команды, ставшей «де-факто» фарм-клубом донецкого «Шахтера», не позволяет даже самой буйной фантазии идти выше. Когда одни лучшие молодые игроки команды без видимых проблем переходят из «Металлиста» в «Шахтер», а другие мечтают об этом, говорить о реальной конкуренции харьковской команды с действующим чемпионом не приходится. Изо всех сил упереться в игре против «Динамо» - вот все, чем может нынешний «Металлист» посодействовать повышению интереса в борьбе за первое место.

Следующим кандидатом на роль «третей силы» формально является идущий на четвертом месте киевский «Арсенал». Но здесь чистой теории еще больше. Создать в Киеве еще одну команду класса «Динамо» могли бы люди, имеющие в футболе столько же интересов, сколько имеют динамовские «отцы». Нет таких людей в Киеве, и не предвидится. Потому и «Арсенал» из списка вычеркиваем.

Совсем другое дело – «Днепр». Напомню, что в союзные времена эта команда была единственной, реально боровшейся за чемпионство, не взирая на наличие киевского «Динамо» (кратковременный феномен луганской «Зари» не в счет). В годы независимости «Днепр» тоже несколько раз предпринимал попытки выйти на передовые позиции, однако было это уже давно, в девяностые годы. В новом столетии «Днепр» пока что ни на что серьезное не претендовал. В то же время в Днепропетровске случился невиданный в новое время феномен, когда сугубо «тренерская команда», созданная светлой памяти Евгением Кучеревским, опередила в своем развитии материальную базу клуба. Не имея широкого выбора игроков в «Днепре» создали команду из того, что имели, причем команда эта выделялась не столько результатом или бойцовскими качествами, сколько собственно игрой, создаваемой уникальной группой атакующих полузащитников, ставших звездами и заставивших о себе говорить.

Сегодня у «Днепра», надо понимать, с амбициями и материальным обеспечением проблем нет. Осталось сделать команду, которой как раз сегодня в Днепропетровске, к сожалению, по большому счету нет. Олег Протасов не славится, как Евгений Кучеревский, умением делать звезд из малоизвестных игроков. Нынешнему тренеру подавай готовых мастеров, способных решать большие задачи. Если таких мастеров для «Днепра» найдут, то уже в следующем году можно будет на что- то надеяться. Только где эти игроки? В Бразилии? В Сербии-Хорватии? В Греции-Румынии? Пока что Протасов ищет новых игроков, отказываясь от тех, кого в свое время забраковали в «Динамо». Найдет ли?

Всерьез говорить о наивысших перспективах «Карпат», «Таврии» или «Черноморца» пока не приходится. Эти команды или собирают тех, кто оказался ненужным в командах «элиты», или ищут пополнение там, где уже поработали селекционеры ведущих клубов. Деньги, судя по всему, не те. 

Деньги, причем настоящие, есть лишь у одного из клубов, входящих в «группу преследования». Донецкий «Металлург», реально решивший в этом сезоне покончить с ролью «тени Шахтера», вполне способен обеспечить игроков и тренеров не хуже, чем «Шахтер» или «Динамо». Но здесь другая проблема. Что бы не говорили о невиданной подъемной силе высоких гонораров, но команда без «корней», без традиций, без четкой тренерской мысли, воплощаемой игроками на протяжении нескольких лет, так и останется местом «сжигания» денег. Пока «Металлург» не обретет под ногами почву в виде хоть каких-то традиций и, соответственно, болельщиков, успеха ждать не приходится. Судя по последним прожектам проживающего в Испании президента клуба, заключающихся в идее перенесения команды в Луганск, или сам господин Селюк об этом подумал, или ему подсказали грамотные люди. Почему нет? Если из некогда скромного «Шахтера» удалось с помощью многомиллионных инвестиций сделать самый амбициозный (пока что на словах) украинский клуб, то почему нельзя сделать такой же клуб из скромной «Зари»? Или другого украинского клуба, имеющего школу и традиции, но не имеющего больших денег?

Получается, что до появления на футбольной карте страны еще одного или двух мощных полюсов, ждать осталось не долго? Это, к сожалению, не совсем так. Кроме создания высококлассной, боеспособной, не идущей на компромиссы команды, для успеха дела надо еще справиться с негласно существующей в нашем футболе системой, при которой одни команды вдруг начинают терять очки на ровном месте, а другие – эти очки вдруг начинают набирать. Для этого нужно, чтобы в непрерывно продолжающейся борьбе за влияние в нашем футболе участвовали не только команды, желающие выбиться в чемпионы, но и их руководители. Чтобы принципиальный спор за пределами футбольного поля шел не только между Ахметовым и Суркисом. Тогда, возможно, и спорить станет не о чем.