Закрийте очі та уявіть місце, яке для вас є найособливішим у світі. Уявили?

Можливо, ви побачили будинок, у якому виросли, або спортивний майданчик за школою. А, можливо, ви подумали про Енфілд під час вечора Ліги чемпіонів. Такі місця — це більше, ніж просто цегла і каміння, правда? Вони священні.

Хочу розповісти вам історію про будинок, який мій батько побудував у Ломе, Того. Це, у певному сенсі, історія всього: моєї родини, мого футбольного духу... і навіть нашого сезону в Ліверпулі.

Знаєте, це смішно: іноді ти даєш інтерв’ю, і тебе питають: "Яка історія цього сезону?". У тебе є всього 10 секунд, щоб описати цілий шлях, усі емоції, злети й падіння. Але я сподіваюся, що ви дасте мені 10 хвилин, аби розповісти щось справжнє.

Але спочатку, перш ніж розповісти про цей будинок, ви маєте зрозуміти дещо про мого батька. Він — особистість. Він... ну, робить усе по-своєму.

Пригадую, як повернувся додому після одного матчу минулого сезону. Я не показав там чудової гри. Не сказати, що зіграв погано, але й не блискуче. Це був один із тих холодних, дощових днів у Ліверпулі. Я хотів лише зняти взуття й відпочити. Але батько мав інші плани.

Ще до того, як я зняв свої бутси, він сказав:
- "Сину. Виходь."

Я здивовано перепитав:
- "Що?"

Він повторив:
- "У сад. Ходімо."

Коді Гакпо, getty images

Це був лише початок уроку, який, як і будинок у Ломе, назавжди залишиться у моєму серці.

Отже, я взяв м’яч, і ми вийшли в сад. Уже було темно, і дощ усе ще йшов. Кожну помилку, яку я зробив у матчі, ми повторювали знову й знову, точно так само, як тренувалися, коли я був дитиною.

Він сказав:
- "Гаразд, я буду Салахом."

І побіг на правий фланг, відтворивши ту саму ситуацію з гри.
- "Добре, давай зробимо це правильно цього разу."

Я не жартую! Це реально. Він робить так постійно. Я повертаюся додому після матчу Ліги чемпіонів, і тато чекає.
- "Ну що, сьогодні у тебе є час для мене?"
Я кажу:
- "Так, так, давай."

І ми йдемо в сад, відпрацьовуємо якусь мою помилку разів десять-двадцять, поки я не зможу зробити це з заплющеними очима. Зазвичай він кличе когось із моїх братів, щоб той грав за захисника. Татові вже майже 60, тож бути Рубеном Діашем йому вже складнувато!

Але це тато. Він завжди був таким, відколи переїхав до Ейндговена після знайомства з моєю мамою в Того. Вона була гравцем національної збірної Нідерландів із регбі та вирушила в подорож Африкою з друзями в 80-х. Вони подорожували автобусами через Сахару й якось опинилися в тому самому барі в Того, де був цей чарівний, красномовний місцевий хлопець — колишній футболіст із Того. Решта — це вже історія.

Коді Гакпо з родиною, getty images

Після 40 років роботи в Нідерландах… можна сказати, тато впорався. Навіть більше, ніж упорався. Коли я був маленьким, приблизно тоді, коли я почав грати в молодіжній академії ПСВ, він почав будувати цей будинок мрії в Ломе.

Пройшли роки, і я вже грав за основну команду. Одного разу ми сиділи в роздягальні й розмовляли, і тема цього будинку якось виникла. Уявіть, двоє хлопців із роздягальні грали зі мною ще з молодіжної команди, і вони чули про цей будинок із семи років! І тут один із старших хлопців питає:
- "А ти що, будуєш будинок у Того?"
І я кажу:
- "Так."
- "Як довго ти його будуєш?"

Треба розуміти, у нас була дуже різноманітна роздягальня. У когось батьки з Конго, у когось із Кюрасао чи Суринаму. У кожного є тато чи дядько, який будує той самий "будинок мрії на батьківщині" вже довгий час.

Але є роки... а є РОКИ.

Хлопці сиділи поруч, і я не міг збрехати! Я бачив, як вони перезиралися й ледве стримували сміх.

Мені було 18! Я хвалився цим будинком із семи років!
Тож я сказав своїм товаришам:
- "Як довго? Ну, не знаю… років дванадцять."
- "Дванадцять що?"
- "Дванадцять років. Поступово, розумієте?"

Фото будинку родини Гакпо, фото надав Гакпо для The Players` Tribune

Усі почали голосно сміятися. Потім ще якийсь час кепкували з мене через це. Але це був татовий темп. Це була його пристрасть. Коли грошей було більше, будівництво йшло швидше, звісно. Але тривалий час це було, як у равлика.

Згодом я зрозумів: усі найкращі речі в житті мають відбуватися саме так. Повільно й продумано. Цеглина за цеглиною.


"Іди сюди, іди!". Як тільки я чув цей голосний заклик тата з вітальні, то знав — зараз буде важливий урок.

Тато сидів за комп’ютером, а на маленькому екрані були старі чорно-білі записи Пеле 60-х чи його кумира Марадони. Легенди його юності. Незалежно від того, коли вони грали, він показував мені дрібні деталі, які я міг взяти на замітку.

Ці чорно-білі кадри на дітей мають дивний вплив, знаєте? Наче подорожуєш у часі. Тато казав: "Бачиш, що він робить? Дивись уважно". Він хотів, щоб я звертав увагу на найменші деталі та адаптував їх у свою гру. Зараз ви можете показати мені відео з 1920-х, і я все одно знайду щось корисне для себе.

Ми жили в районі Стратум, де бідні квартали межували з багатими. Наша родина опинилася десь посередині. Один із моїх найкращих друзів жив у "жорсткому" районі, і саме там ми грали у футбол — на полі імені Йохана Кройффа. Літні дні проходили за грою: ми пробували повторити фінти, які бачили в татових відео, поки небо не змінювало кольори з блакитного на помаранчевий, а потім на чорний.

Тато допоміг мені розуміти футбол, але мама дала мені віру. З нею можна говорити про все. Вона колишня регбістка — сильна, але водночас дуже добра. Щоразу, коли я розповідав їй про свої "шалені" мрії стати професійним футболістом, вона ніколи не казала щось на кшталт: "Ну, побачимо", як це роблять інші батьки. Вона підтримувала мене і змушувала відчувати, що я справді можу досягти успіху. Тоді я цього не розумів, але зараз розумію, що це було дуже важливо. Знаю, що в мене особлива мама.

Коді Гакпо у дитинстві, фото надав Гакпо The Players` Tribune

Згодом я приєднався до академії ПСВ. Це трохи нагадувало ті шкільні гуртожитки, які показують у серіалах. Ти там щодня, з обіду до вечора, і тренери та персонал мають величезний вплив на твоє дорослішання. Але тато не завжди погоджувався з їхніми методами. Конфліктів не було, він просто хотів навчити мене своїх речей. Навіть коли я потрапив до академії, він усе одно залишався татом.

Він продовжував тренувати мене. Ми грали по суботах, а мама з татом стояли біля поля. Мама підтримувала беззаперечно, а тато уважно стежив, щоб знайти, над чим працювати.

Якщо гра була вдалою, ми обговорювали її весь день. Якщо невдалою, тато мовчав. А з цього мовчання я розумів, що наступного ранку буде "розбір польотів".

Якщо я добре грав, прокидався о восьмій. Якщо погано — валявся в ліжку до другої дня, даремно витрачаючи час. Але зрештою все одно доводилося виходити на поле виправляти помилки. Тато подавав мені м’яч, і ми повторювали одне й те саме. Годину, три, а іноді цілий день. Бувало, я бачив, як сонце сходить з одного боку воріт, а заходить з іншого.

Моє життя проходило на полі, в роздягальнях і коридорах академії. Інколи траплялися дивні речі. Нічого поганого, просто... дивні.

Ось, наприклад...

Одного разу, коли я грав за команду U12, настав час вирішувати, хто достатньо сильний, щоб перейти на рівень вище. Я знав, що за моєю грою я маю пройти. Тренер почав оголошувати імена. Перше — не моє. Друге — теж ні. І так далі… Моє ім’я так і не прозвучало. Все. Кінець. Що? Як це? Ви називаєте п’ять імен і забуваєте про мене?

Зовні я залишався спокійним, але всередині просто кипів. Що це таке?

Я повернувся додому й розповів усе батькові. У нього завжди був план. Начебто він — якийсь бос мафії, як Тоні Сопрано. Він вислухав мене, розпитав усе до деталей. "Що сказав цей тренер? Що ти відповів?". Нарешті батько озвучив свою стратегію.

"Ти знаєш, що ми зробимо? Нічого. Завтра матч. Просто вийди й забий голи."

Коді Гакпо, getty images

Наступного дня я зробив хет-трик. Після матчу тренер підійшов до мене й сказав: "Гакпо, завтра ти можеш переходити до U13."

Я одразу ж запитав:
- "А чому ви не сказали цього вчора?"
- "Ми хотіли подивитися, як ти та твоя родина відреагуєте," — відповів він.

Що???

На той момент мені було всього 12 років. У такому віці ти сприймаєш усе буквально. Я навіть не розумів, що можу провалити тест, про існування якого навіть не знав. Але саме тоді я зрозумів, що подібні ігри бувають і поза полем. Мій батько реагував на це просто: "Дозволимо цьому вплинути на нас чи ні?".

Я бачив, як інші намагалися догодити тренерам — подарунки, люб'язності, що завгодно. Ці гравці завжди випереджали мене на крок. Але ми з батьком вирішили не йти цим шляхом.

З 12 до 16 років я працював, як будівельник, який зводить фундамент своєї гри. І нарешті в 17 я здійснив мрію — вийшов на поле стадіону Філіпс у складі основної команди. Але різниця між тим, щоб носити номер 52 на спині, й номер 11 — величезна. Тоді я просто намагався триматися на плаву.

Коді Гакпо, getty images

Справжній прорив у моїй грі стався в 2020 році, коли нашу команду очолив Роджер Шмідт. Ми піднялися на друге місце. Наступного року відстали від Аяксу лише на два очки, але виграли Суперкубок у фіналі проти них. Той Аякс був практично непереможним, тож виграш, а ще й мій гол у такому великому поєдинку, означали для мене дуже багато.

Приблизно в той же час почали ходити чутки про мій перехід до Англії. Ті, хто мене знає, розуміють, що я людина віри. Одного разу я зустрівся з пастором із моєї церкви, і він привів свого знайомого пастора. Той сказав: "Можу я щось тобі сказати?". Я погодився. Він заявив, що Бог сказав йому, ніби я потраплю до Ліверпуля. Я посміявся й подумав: "Гаразд, подивимося".

У 2022 році Манчестер Юнайтед підписав Антоні. Тоді в мене були три варіанти: перейти в Лідс або Саутгемптон чи залишитися в ПСВ. Я помолився й вирішив: якщо заб’ю один гол — перейду до Саутгемптона, два — до Лідса, три — залишуся.

В наступному матчі я забив два голи й навіть був причетний до третього, який спочатку зарахували як автогол. Мене замінили. Два голи, усе зрозуміло, Лідс. Я розповів цю історію товаришу по команді Джордану Тезе, а він пожартував: "Якщо Бог хоче, щоб ти залишився, третій гол запишуть на тебе".

Після матчу я дізнався, що той автогол таки зарахували мені. Три голи. Я залишився в ПСВ.

Ця історія здається забавною, але водночас вона є важливою частиною пазла. Дякую Богу, що я залишився, адже це дозволило мені зіграти на Чемпіонаті світу, що, своєю чергою, привело мене в Ліверпуль.

Перший чемпіонат світу ніколи не забувається. Емоції просто зашкалювали. Здавалося, що всі Нідерланди стежать за кожним твоїм рухом. Я бачив відео, як люди святкували мої голи в барах — це було щось неймовірне.

Коді Гакпо на ЧС у матчі проти Аргентини, getty images

Я ніколи не забуду матч проти Аргентини. Битва в Лусаїлі. Що це була за гра! Це було, як у "Грі престолів" із усіма несподіваними поворотами сюжету. Жодної хвилини ти не знав, чим усе закінчиться. І коли здавалося, що вже зрозуміло, як це буде, ставалося щось інше…

Почнемо з Мессі. Зазвичай він починає матч спокійно, оцінює простір, знаходить слабкі місця суперника. Але цього разу він був на висоті з самого старту. Його дотики, рухи, дриблінг — все це показувало, наскільки сильно він хоче виграти цей чемпіонат. Ми одразу зрозуміли: буде важко. Він зробив ідеальну передачу, і вони забили. Потім, у другому таймі, він реалізував пенальті, і рахунок став 2:0.

А на нашому боці герой все ще залишався загадкою. Коли Ваут забив перший м’яч, це був момент "великого розкриття". 2:1. А потім ми отримали штрафний удар. Ми тренували цей розіграш, і Ваут вже використовував його у Вольфсбурзі. Тен готувався пробивати, а я стояв поруч із ним.

Я сказав: "Спробуй. У тебе вийде".

Радощі нідерландців, getty images

І він зробив це. Ваут забив у компенсований час, зробивши рахунок 2:2. Це було щось неймовірне. Цей момент я пам’ятатиму завжди.

Однак я досі трохи шкодую, що ми не продовжили тиснути у додатковий час. Усі були виснажені, і ми знизили темп. Якби ми грали так само, як перед цим, можливо, виграли б. Але доля вирішила інакше. Все закінчилося серією пенальті, і ми вибули. Це було боляче. Проте зараз, оглядаючись назад, я розумію, що став частиною одного з найпам’ятніших матчів чемпіонатів світу.

Наступного дня ми повернулися додому, а потім я вирушив у відпустку в Дубай.

Одного вечора я сидів у своєму номері, було близько 11 години. Мій брат Сідні подзвонив разом із моїми агентами.

- "Ми зараз ведемо переговори", — сказав він.

- "З ким?".

- "З Ліверпулем".


Коли ти ставиш собі якусь шалену мету, ти ніколи не знаєш, коли і як вона збудеться. Але коли все складається, ти дивишся назад і розумієш, що це схоже на долю.

Мені подобається бути в Ліверпулі. Я чув про їхніх фанатів — усі чули. Але, побувавши на Енфілді, я був вражений. Емоції від кожного голу схожі на ті, що я переживав на Чемпіонаті світу. І що цікаво, це місце нагадує мені дім — Ейндговен чи Ломе.

Спочатку ніхто особливо не вірив у нас. Минулого сезону ми майже досягли мети, але все зіпсували в останніх 10 матчах. У міжсезоння ми почали спочатку. З часом ми зрозуміли стиль, якого від нас хотів тренер.

Перші матчі були вражаючими. Ми обіграли Іпсвіч і Брентфорд. Але тільки перемога 3:0 на"Олд Траффорд стала підтвердженням наших амбіцій. Ми тут. І з цього щось справді може вийти.

Коді Гакпо, getty images

Цей процес, безумовно, почався ще за часів Клоппа. Тепер Слот будує свою гру на цій основі. Він дуже практичний тренер — спокійний, зібраний. З ним можна говорити про футбол, життя, про що завгодно. Його тактичні навички неймовірні, і, здається, ми ідеально вписуємося в його систему. Подивіться на наш півзахист: Кертіс Джонс, Раян Гравенберх, Домінік Собослаї, Ватару Ендо, Гарві Елліотт, Алексіс Мак Аллістер — це повноцінні універсали. Вони можуть усе: бігати, вигравати дуелі, знаходити один одного між лініями. За Клоппа ми частіше грали довгими передачами, а потім боролися за м’яч. Зараз, із більш терплячою грою та короткими передачами, повністю розкривається якість нашого півзахисту.

І, до речі, мені дуже подобається, що Кертіса починають більше цінувати. Він один із найбільш недооцінених гравців команди, але його техніка з м’ячем — просто неймовірна. Раян теж отримує заслужену похвалу. Як і Ібрагім Конате. Його позиція — одна з найскладніших, бо він грає праворуч в центрі захисти. Через те, що Трент часто піднімається високо, щоб тиснути на лівого захисника суперника, лівий вінгер опонента залишається один, і Конате доводиться закривати величезний простір. Але він завжди справляється.

Я ж повернувся на лівий фланг. Думаю, найбільше, що Слот зробив для моєї гри, — це повернув мене на цю позицію замість ролі в центрі нападу. Усе у дрібницях. Це ті речі, які мають скластися в потрібний час, коли все працює як єдине ціле.

Можливо, саме тому, коли я сів писати цей текст, почав думати про дім у Того. (До речі, його вже завершили, на щастя!) Після того, як я приєднався до Ліверпуля, я вперше зміг відвідати Того разом із братами.

Пам’ятаю, це було наче приземлитися на іншій планеті. Ми їхали вулицями Ломе, і я сприймав усе, цей абсолютно новий світ. Коли ми нарешті дісталися будинку, він був реальністю. Люди заходили та виходили з інструментами, а мій батько контролював кожен процес, наче командир. Підлога всередині була покрита плиткою з яскравими візерунками, вирізаною ідеально. Це було красиво.

Коді Гакпо в Того, фото надав Гакпо The Players` Tribune

Під час тієї подорожі я зрозумів так багато про свою сім’ю. Наприклад, мій брат Сідні завжди суперспокійний, незалежно від обставин. (Я таким не є.) І це смішно, бо в Нідерландах усі завжди кудись поспішають. А в Того навіть Сідні виглядає поспішним у порівнянні з місцевими. І раптом усе стало зрозумілим.

Я також зрозумів щось важливе про свого батька. Раніше я думав, що вся його увага до моїх тренувань була просто через бажання допомогти мені досягти мрії. Але тепер я бачу глибший сенс. Я можу заплющити очі й уявити молодшого батька, який вирушає з Того до Нідерландів, зустрічаючи людей, які, можливо, думали, що можуть легко його обійти. Але вони не знали, наскільки у нього сильний характер і залізна воля. Він завжди підіймається на вершину.

І, зрештою, саме цього він намагався мене навчити: незалежно від того, звідки ти починаєш, завдяки наполегливій праці можна досягти всього. Ніколи не недооцінюй себе. І коли стає важко, а мрія здається недосяжною? Опусти голову і працюй.

Це й є “історія” нашого сезону в двох словах. Ми будували це крок за кроком. І тепер ми готові серйозно поборотися за титул. Коли всі здорові, у нас є по два якісні гравці на кожну позицію. У попередні роки однією з головних переваг Сіті була глибина складу. Зараз, я вважаю, ми теж цього досягли, і це може завести нас далеко... сподіваюся, настільки далеко, щоб виграти лігу.

Коді Гакпо, getty images

Мій син Самуїл ще навіть не досяг року, але коли він підросте й почне розуміти, я розповім йому про цей неймовірний шлях із Ліверпулем. Я почну з того самого матчу проти Юнайтед у 2023-му, коли ми виграли 7:0. Розповім йому, як ми були в поганому стані, а Юнайтед, навпаки, переживали підйом. Я забив перший гол, і ми пішли на перерву з рахунком 1:0. А в другому таймі? Оп, оп, оп — історична перемога.

Але найважливіше сталося потім, у роздягальні. Ми багато слухали критики перед тим матчем. І я ніколи не забуду, що сказав Вірджил після гри. Він сказав: “Тепер треба залишатися спокійними. Не думати, що після 7:0 ми знову найкраща команда”.

Зараз, якщо подивитися на нас, думаю, у нас є всі складові успіху. Ми залишаємося спокійними, як казав Вірджил, але ми не зменшуємо обертів.

І ще я розповім Самуїлу про інший двобій. Той, що не увійде в підручники з історії. Я згадаю 14 грудня і матч проти Фулгема. Це була важлива ніч для нас: ми залишилися вдесятьох, програвали 0:1, але все одно показали, на що здатні. Очевидно, коли ми виграємо 4:0, це демонструє нашу силу. Але саме такі матчі, як проти Фулгема чи Брайтона, коли ми поступались, але все ж перемогли, дійсно визначають Ліверпуль. Саме на таких моментах ми будуємо цей дім. Ми оцінюємо себе в найтемніші часи, бо саме вони показують характер. І часто вони приносять титули.

День, коли народився мій син, став найважливішим у моєму житті. Він росте, стає все більш активним, і, здається, взагалі не хоче спати. Але все буде добре. Настане момент, коли він зрозуміє, чим займається його батько. Поки що я беру його на Енфілд, а він навіть не усвідомлює, що відбувається. Але нічого страшного.

Одного дня він дізнається всю історію. Одного дня він зрозуміє, як створюються великі речі. І в той день я розповім йому про будинок у Ломе.

Переклад та адаптація статті The Players' Tribune