Лондонський Арсенал виграв основний раунд Ліги чемпіонів УЄФА в цьому сезоні, тому посеред поточного тижня у команди Мікеля Артети з’явився вільний від поєдинків час. Проте водночас "каноніри" пробились до фіналу Кубка англійської ліги, тож треба було перенести на більш ранній термін їхній гостьовий матч проти Вулвергемптона в рамках 31 туру національної першості. Із боку суперників, якім залишається лише рахувати тижня до вильоту з "елітного" дивізіону перепон не виникло, чого, наприклад, не було в контексті іншого учасника майбутньої гри на Вемблі, Манчестер Сіті, та лондонського Крістал Пелес.

Тож на Молінью таки був футбол цього вечора середи, і відбувався він за доволі складних погодних умов, коли традиційну для Англії рясну зливу почасти змінював мокрий сніг, що лише ускладнювало умови для обох команд. За таких умов вертикального футболу було просто не уникнути, і, звичайно, команда Мікеля Артети в цьому плані почувалась немов риба у воді. Уже на п’ятій хвилині Райс виконав подачу з глибини лівого флангу до воротарського, де несподівано з ударом головою опинився Сака.

Оскільки всі розуміли, проти кого сьогодні граю "каноніри", то такий швидкий м’яч міг поставити під сумнів усі перспективи "вовків" у цій грі. Вони дійсно багато помилялись на власній половині й доволі швидко могли нахапатись повну торбу голів, однак моменти Райса, Мадуеке та Мартінеллі минулись без завершальної крапки. А згодом ще й Ейнджел Гомес травмувався в складі господарів, ніби в них і так проблем із складом не було вдосталь.

Проте в усій ці загалом несприятливій картині обставин команда Роба Едвардса не просто змогла вижити, а ще й на щось претендувала. Важко, не одразу, але Вулвергемптон перетнув центральну лінію та вже наприкінці першого тайму почав атакувати й навіть загрожував чужим воротам у заключному моменті з дальнім ударом Андре низом повз ліву стійку.

Тоді було помітно, що Арсенал дуже нервує в захисті, коли суперникам удається щось створювати, і, як виявилось, це був лише перший симптом. Бо на початку другого тайму команда Артети забила вдруге у ворота аутсайдера, коли на 56 хвилині Інкап’є уникнув офсайду на лівому фланзі штрафного під час передачі Габріела, після чого розстріляв голкіпера ударом під поперечину з гострого кута.

З’явився натяк на позиційний результат. Ого! Треба його втримувати. Начебто стандартна вказівка тренера Арсеналу для своїх підопічних, але навряд чи треба було її дотримуватись у ситуації, коли суперникам удалось забити у відповідь перший м’яч уже за п’ять хвилин. Уго Буено від входу до правого флангу штрафного закрутив у дальню дев’ятку.

А далі "каноніри" насправді продемонстрували, що всі ці жарти про заключну частину сезону від уболівальників конкурентів узагалі не є жартами. Бо з тим, як нервово діяв подекуди колектив гостей біля власних воріт, та як куцо намагався виходити в боязкі атаки у відповідь, геть не неочікуваною справою було догратись у підсумку до втрати очок. А привезти момент там завжди кому було: цього разу Рая не впорався з подачею з лівого флангу від Мане, відпустив м’яч на ногу дебютанту Едозі, а той пробив так, що Калафіорі, який з’явився на полі й сам декілька секунд тому, зрізав м’яч у власні ворота з рикошетом від стійки. Починається найцікавіше.

Наступний матч Вулвергемптон проведе в гостях у лондонського Крістал Пелес, а на Арсенал очікує гостьове дербі проти Тоттенгема.

Вулвергемптон — Арсенал 2:2
Голи: У. Буено, 61, Калафіорі, 90+4 (авт.) — Сака, 5, Інкап'є, 56

Вулвергемптон: Са — Є. Москера, С. Буено, Крейчі — Чачуа (Р. Гомеш, 70), Е. Гомес (Арокодаре, 22), Андре, У. Буено — Мане, Бельгард (Едозі, 83) — Армстронг.

Арсенал: Рая — Тімбер, Саліба, Габріел, Інкап’є — Субіменді, Райс — Мадуеке (Езе, 64), Сака (Троссар, 73, Калафіорі, 90+3), Мартінеллі — Йокерес (Жезус, 64).

Попередження: У. Буено, Бельгард — Жезус (не на полі)