- Я начинал заниматься футболом в киевской школе АТЭК у Владимира Викторовича Новиченко. В 8-м классе перешел в динамовскую школу, но в пирамиде этого клуба выше Динамо-3 не поднялся. Меня отдали в аренду в ЦСКА, который выступал в первой лиге, потом – в Закарпатье. С ужгородской командой удалось выйти в высшую лигу, и спустя полгода в ФК Харьков меня пригласил Геннадий Литовченко.

- Получается, первые яркие впечатления взрослого футбола у тебя связаны с Закарпатьем?

- С ЦСКА в первой лиге тоже во взрослый футбол играл (улыбается). А в Ужгороде удалось выйти в высшую лигу. Помню, что первая игра в вышке была как раз с киевским Динамо. Кроме того, будучи в Закарпатье, впервые получил приглашение в молодежную сборную Украины.

- В молодежной сборной все время играл опорного полузащитника?

- Да, практически всегда действовал на этой позиции, лишь изредка играл стоппера.

- Наверняка незабываемым стал чемпионат Европы. Ты должен был бить пенальти в полуфинальной послематчевой серии с сербами?

- Да, моя очередь была как раз после того игрока, который не забил. Это уже были шестые удары. Хорошо, что он сплоховал (смеется).

- Часто вспоминаешь тот турнир?

- Вспоминаю, естественно, но уже прошло три года с тех пор, и, конечно, некоторые подробности стираются из памяти. Это уже история. Памятен сам факт того, что играли в финале чемпионата Европы, за что получил звание мастера спорта международного класса. Хотя могли рассчитывать и на победу. Жаль, что не использовал два момента, которые у меня были. В первом случае Милевский прошел по флангу и выкатил мне мяч перед воротами, но я неточно пробил с левой. А во втором я набрал скорость из глубины, и Милевский вывел меня один на один. Это было при счете 0:2, и забей я – может, и зацепились бы еще.

- После успеха на Евро надеялся попасть на заметку более маститому клубу?

- По-моему, нет. Мне тогда все нравилось в Харькове, и не хотелось ничего менять.

- В Харькове тебя впервые перевели в центр обороны?

- Да, так решили Владимир Бессонов и Евгений Шахов. Вообще, я играл на многих позициях: и в центре, и правого защитника. А тогда у нас травмировался центральный защитник, и решили поставить меня. Так и пошло. Первое время было, конечно, непривычно. В центре обороны гораздо больше ответственность, и цена ошибки может быть очень высокой.

- Лично тебе где комфортнее играть, в полузащите или в обороне?

- В принципе, все равно. Просто опорного уже давненько не играл, и нужно провести пару матчей, чтобы восстановить навыки.

- На какой позиции тебя видит Бессонов в Днепре?

- Мы еще не обсуждали эту тему.

- Когда узнал о варианте продолжить карьеру в Днепре, весомую роль играло то, что команду возглавляет Бессонов?

- Конечно! У меня остались самые приятные впечатления от совместной работы с ним. Требовательный тренер. Кто выполняет его требования, тот играет.

- Надо полагать, что разногласий у вас в Харькове не было никаких?

- На самом деле первое время не все было гладко. Потом сработались.

- Почему Харьков вылетел из Премьер-лиги? Только из-за финансовых проблем?

- Финансы – это такое дело, это больше ко второму кругу относится. В первой половине сезона нам еще и не везло. От Таврии получили гол на 90-й минуте, проиграли Львову 0:1, не реализовав пенальти и не использовав моменты, Карпатам проиграли в концовке. А во втором круге уже сказались трудности с проведением сборов, с выплатой зарплаты – команда, к сожалению, начала сыпаться.

- Каким Днепр показался тебе, игроку другой команды, со стороны?

- Несколько игр этой команды я видел. Особенно запомнился матч с Черноморцем. Днепр – классная команда, что и говорить. Очень удивился, что проиграли в последнем туре Заре.

- Для Харькова матчи с Металлистом имели особое значение?

- Лично для меня так и было, да и для остальных ребят, думаю, тоже. Харьков в городе не любят, почти весь стадион болеет за Металлист, и хотелось доказать, что мы тоже чего-то стоим.

- Знаешь, что для днепропетровских болельщиков Металлист также один из самых принципиальных соперников?

- Догадывался об этом.

- Какие первые впечатления от пребывания в Днепре?

- База – конечно, супер. Кажется, все игроки, которые сюда приезжают, говорят об этом. Тренировки пока были втягивающего характера. С ребятами постепенно знакомлюсь.