Само собой, матч Испания – Италия стал событием номер один. К нему было приковано внимание не только основной части армии болельщиков, он интересовал еще и специалистов, следящих за игрой не только как за зрелищем. Поединок двух ведущих европейских футбольных сборных не разочаровал ни одних, ни других, дав немало поводов для восторгов и пищи для размышлений.

Футбол в исполнении испанской и итальянской команд безо всяких сомнений получился со знаком высшего качества. О тактическом богатстве поединка можно говорить бесконечно. Еще дольше можно восторгаться техническим совершенством ключевых участников этого противостояния. Решение Висенте дель Боске сыграть без центрального нападающего можно было предвидеть, хотя в последнее время испанская сборная немало натерпелась критики за следование наметившейся в ее игре тенденции. «Фальшивая девятка» Сеск все-таки сделал свое дело, причем гораздо лучше, нежели вышедший на замену Фернандо Торрес, девятка самая настоящая.

Могло показаться, что сборная Испании отказалась от многих составляющих принципа тики-таки. Стало ли это следствием тактики, выбранной Чезаре Пранделии? В какой-то мере, да: три центральных защитника, одним из которых стал полузащитник с отличным пасом Даниэле Де Росси, тактические уловки и ловушки, призванные нейтрализовать козыри испанской манеры игры – испанцам нужно было как-то реагировать на действия противника. В такой ситуации  можно было до одури катать мяч, безо всякой серьезной угрозы воротам Джиджи Буффона. Цифровые выкладки наверняка покажут ключевую роль в игре сборной Испании Хави, однако движущей силой Фурии Рохи в этом матче был все-таки Андрес Иньеса. Именно его непреодолимое желание подтолкнуть игру вперед, преобразовать паутину комбинаций в угрозу воротам соперника заставило испанцев настойчиво и целенаправленно идти вперед. Иньеста чаще других брал игру на себя, шел в дриблинг, бил по воротам.

Точно так же сумела отойти от стереотипов и Италия. Большую часть времени Скуадра Адзурра оборонялась, ее тактика была выстроена с расчетом на то, чтобы нейтрализовать игру противника. Однако после того как в начале второго тайма Испания, что называется, стала укатывать итальянцев, их реакция была решительной и, наверное, где-то даже неожиданной для соперника. Италия понимала, что в матче с таким соперником сокрыться наглухо, значит, отдать ему все козыри. Команда Пранделли нашла в себе силы и, самое главное, умение ответить игрой активной и решительной. Проход Андреа Пирло, завершившийся голевой передачей, был не только гениальным, но и рисковым ходом, ставшим одним из украшений этого поединка.

На этом фоне вечерний матч смотрелся проще. Две команды, исповедующие схему 4-4-2, что сегодня в приличном обществе принято считать признаком дурного тона. Однако своей игрой что Хорватия, что Ирландия показали надуманность всех рассуждений подобного рода. Игровая схема не является одеждой, надев которую, любая команда может преобразиться. Игровая схема в руках умелого и понимающего наставника принимает ту форму, что диктует набор исполнителей в составе. Еще Джек Чарльтон, первый успешный тренер в истории сборной Ирландии, признавался, что был не прочь сыграть во второй половине 1980-х так, как играли тогда все лучшие команды мира – с последним защитником. Но в его распоряжении попросту не было достаточного количества игроков обороны, знакомых с такой манерой игры – ведь игры с последним защитником это не только дело этого самого защитника, это целая система действий команды в обороне. Чарльтон играл просто, используя сильные качества своих игроков, и потому добился успеха. Игра его команды была по-своему прекрасно, хотя, разумеется, у нее было куда больше противников, чем сторонников у нынешней сборной Испании.

Джованни Трапаттони на протяжении своей долгой и успешной карьеры работал с ведущими командами Европы, которые были составлены из исполнителей высшего класса. В таких случаях часто говорят – мол, с таким подбором состава любой сумел бы добиться успеха. Что ж, пусть даже так. Но работа с игроками высокого класса обогащает любого наставника точно так же, как работа с наставником высокого класса помогает совершенствоваться игрокам, что называется, с задатками. Дитмар Хаманн признавался, что сотрудничество с Трапом в Баварии, признанное, в общем-то, не самым удачным в биографии итальянского маэстро, помогло ему глубже понять игру. Трапаттони, и не ему одному, легко было работать с игроками такого уровня. Но иногда гораздо больше о мудрости и таланте наставника говорят не трофеи, завоеванные с клубами высшей марки, а опыт работы со средними игроками в средних командах.

Нередко доводится слышать – мол, пусть бы этот Гвардиола (Моуриньо, Венгер и так далее) принял Осасуну (Болтон, Сток Сити и так далее), тогда бы от их успешности не осталось бы и следа. При всей своей наивности эта точка зрения, однако, не лишена здравого смысла. Он в том, что это действительно два разных мира, и тот, кто был успешным в одном, может оказаться беспомощным перед реалиями другого. Для специалиста, привыкшего, что все его идеи футболисты способны не только исполнить, но и понять с полуслова, самое трудное заключается в том, чтобы смириться с ограниченными возможностями на «другом уровне». Даже Брайан Клаф, везде отличавшийся потрясающим умением из средних игроков делать отличных исполнителей, из посредственных – хороших, опустил руки, приняв после чемпионского опыта работы в Дерби заштатный Брайтон. Он убежал из захолустья сразу же, как подвернулся подходящий случай, и больше на тот уровень не возвращался.

Трапаттони, приняв сборную Ирландии, сумел проявить истинную мудрость. В его возрасте очень непросто отказаться от привычных стандартов и условий, трудно смириться с тем, что есть совершенно другой мир, где не каждый может понять глубину твоего тактического замысла. Трапаттони не стал ничего усложнять, он использовал ровно те качества, что были характерны для подавляющего большинства футболистов ирландской сборной. Именно это позволило ему добиться с этой команда успеха, и впервые за без малого четверть века выйти в финальную часть чемпионата Европы.

Хорваты, конечно, превосходили в классе ирландскую команду. Однако каждый, кто видел этот матч, согласится, что Ирландия имела шансы, что ей серьезно не повезло. Тот, кто держал в руках последний номер журнала «Футбол Style», сразу поймет, о чем речь, если вспомнить про «ирландское счастье». Это был классический пример – быстрый гол, случившийся несколько сумбурно, сомнительный второй, откровенно невезучий третий, не поставленный чистый пенальти.

Ирландцам можно посочувствовать, но единственное, чего не нужно требовать от них – «предложить что-то новое». Используя свои основные качества, Ирландия даже в этом матче добилась немалого и могла добиться большего. Если бы она пыталась «предложить что-то новое», она наверняка потеряла бы в том, в чем она сильна, но не получила бы ничего взамен. Переключаясь с великого на простое, очень легко забыть об этом. Великое не всегда означает лучшее – для тех, кто способен только на простое. В их случае это совсем наоборот. И более того, их простота по-своему великолепна и даже красива, потому что она смотрится уместно и гармонично в своей стихии, как передачи Хави и Пирло – в своей.