Вот стоят на стадионе Джайентс гиганты футбола – Беккенбауэр, Пеле, Киналья. Международные звезды, блиставшие на чемпионатах мира и прочих турнирах. Каждый из них – отдельная страница в истории футбола, но вместе они создали ярчайшее созвездие по имени Нью-Йорк Космос, блиставшее более чем десятилетие и оставившее заметный след в развитии футбольной коммерции.

Есть ли разница между зрелищами?

Все начиналось на волне организации американского профессионального футбола. В средине 60-х соккер США был аматорским и первые роли в нем, кстати, играла уникальная команда Филадельфия Юкрэйнианс, многократно выигрывавшая Открытый кубок и первенство. Кроме команды "Украинцев", было еще множество клубов, организованных национальными диаспорами. Существовали даже отдельные германские, венгерские лиги. Все это разнообразие собрать воедино могла только общая американская мечта – мечта о деньгах, славе и успешном бизнес-проекте.

В итоге, Американская лига соккера (ASL, American Soccer League), где успешно играла Филадельфия Юкрэйнианс, оказалась второй по рангу, а высшими стали две профессиональные конкурирующие дивизии: Северная Профессиональная Лига Соккера (NPSL) и Лига USA (United Soccer Association). Уже в первом сезоне ПРО-лиг в США засветились такие игроки, как Ладислао Кубала, Драгослав Шекуларац, Луис Менотти, Роберто Бонинсенья, Дик Адвокат.



Четыре года спустя, когда лига уже развилась до серьезных масштабов, в дело решила вступить и "столица мира". Коммерциализировать соккер собирались бизнесмены из других отраслей сферы зрелищ и развлечений: братья Эртегун из музыкальной империи "Атлантик рекордс" и примкнувший к ним глава компании "Тайм Уорнер" Стив Росс. Тандем кино и музыки взялся за развитие европейского футбола. В один миг на скромных полях американских стадиончиков появились гламур и блеск больших денег. Как ни парадоксально, в то же время, начался обратный отсчет существования северноамериканской профессиональной лиги…

"Мур-мур-мур, мы любим гламур!"

Нужно ли говорить, что такое "Уорнер Бразерс"? По подсчетам IMDb, этот магнат мирового кинематографа с 1915 года поучаствовал в 5324 фильмах, а вся корпорация занимается еще реслингом, музыкой, сериалами и прочими выгодными делами. "Атлантик рекордс" тоже имел, чем похвастаться. Сотрудничество с ABBA, AC/DC, Аретой Франклин, Genesis, Led Zeppelin, Ринго Старром, Миком Джаггером, The Velvet Underground позволяло братьям Эртегун уверенно стоять на ногах. И эти турецкоподданые решили расширить свою сферу влияния на соккер.

Выбор, естественно, пал на Нью-Йорк. В то время Город Большого Яблока оставался без команды. Лишь в двух стартовых сезонах участвовали Нью-Йорк Дженералс и Нью-Йорк Скайлайнерс. Но с объединением двух лиг в одну NASL Дженералс потеряли франшизу на участие в чемпионате уже после первого сезона 1968 года. "Свято место пусто не бывает", – решили уроженцы Стамбула и приступили к созданию команды звезд.

Ахмед и Несухи Эртегуны пригласили поруководить клубом уроженца британского Плимута Клайва Той. Тот, имея пример – бейсбольный клуб Нью-Йорк Метс, начал раздумывать над названием. Метс, Метрополитэнс… "Космос, Космополитэнс", – вдруг пришло ему в голову. Так и появился окончательный облик клуба космополитов, клуба планетарного значения. Дальше в ход пошла тяжелая артиллерия маркетинга. С самого начала Той хотел привезти в Нью-Йорк Короля футбола. Даже цвета клуба "подгонялись" под Сантос и сборную Бразилии – белый, желтый, зеленый. Позже, в 1979 году, известный дизайнер Ральф Лорен разработает новую форму – сине-желтую, в которой Космос будет играть до последних своих дней.

В первых сезонах в Космоса играли отнюдь не космические звезды, но и тот состав позволил собственникам проникнуться духом успеха. Уже через год после основания и дебюта в NASL, нью-йоркский клуб выиграл свой первый чемпионский титул. Чемпионами США стали, в том числе бермудский бомбардир Рэнди Хортон (наколотил полсотни мячей за несколько первых сезонов клуба), несколько малоизвестных британцев, бразильцев, поляков. Приятно, конечно, но это не было пределом мечтаний отцов-основателей клуба.

Несмотря на успехи клуба, посещаемость оставляла желать лучшего. И не только на легендарном стадионе Янки, а и на куда более скромном Хофстра виднелись досадные незанятые места. С этим надо было что-то делать. И деятели шоу-бизнеса, руководившие Космосом, знали, что.

Хотите королевство? Купите короля!

Мечта Клайва Тоя о Пеле постепенно обретала все более конкретные черты. Впервые он сделал предложение Королю еще в 1971 году, на Ямайке, после одного из коммерческих товарищеских матчей. Тогда Пеле попросил переводчика объяснить янки, что он "crazy". Но великий футболист в начале 70-х попал в сложную финансовую ситуацию. К тому же в возрасте за тридцать уже не было смысла ехать в Европу. Вот тут-то представители Космоса и показали степень своего "безумия". Они сулили заоблачные гонорары, к тому же Пеле отводилась мессианская роль по внедрению соккера в непосвященную еще Северную Америку. Пеле, воодушевленный финансовой стороной вопроса и чуть ли не проповедницкой ролью, подписал контракт с американским клубом. Шлюзы были открыты, соккер, как могучая река, влился в США.

Как не парадоксально, в футбольном плане успеха пришлось подождать вплоть до последнего сезона Пеле в Космосе. А вот информационного… Если в первые сезоны посещаемость матчей Космоса колебалась в районе 4 тысяч, а в 1974 году, как раз перед приходом великого бразильца, упала до 3500, то в первый же сезон с Королем футбола на матчи в среднем приходило больше 10 тысяч зрителей. В последующие годы, вплоть до конца 70-х, эта цифра только возрастала, достигнув 46-47 тысяч за матч в 1978-79 годах.

Вслед за Пеле в Нью-Йорк последовал целый караван известнейших футболистов. Земляки Карлос Альберто и Жозе Бернарди, немец Беккенбауэр, итальянец Киналья, голландец Неескенс и десятки других сборников считали за честь состоять в ростере самого щедрого клуба мира. Подтягивались и другие клубы – в то время в США доигрывали Джордж Бест, Герд Мюллер, Гордон Бэнкс, а мексиканец Уго Санчес заезжал "подработать" летом, во время паузы в родном чемпионате.

Пеле с 7-миллионным контрактом стал самым высокооплачиваемым спортсменом мира. А Йохан Круифф, позже игравший на контракте в Лос-Анджелес Ацтекс и Вашингтон Дипломатс, начинал свое знакомство с футбольной Америкой именно с выставочных матчей в футболке Нью-Йорк Космос вместе с Ривелино, Беккенбауэром, и Кинальей. Чего-чего, а выставочных матчей в истории Космоса было множество – против сборной Аргентины, Баварии… Всех, конечно, не перечесть.

Именно в то время в Нью-Йорк пришли турнирные успехи. В свой последний год на поле Пеле забил 13 голов и отдал 3 результативные передачи. А в финале Соккер-Боул 1977 года великий бразилец противостоял Сиэтлу с американским украинцем Тони Хурским в воротах. Забить Саундерс Король футбола не смог, но зачем маэстро тащить рояль? Свое дело сделали Хант с Кинальей, и таким образом, Космос во второй раз стал чемпионом.

Первого октября 1977 года Пеле прощался с футболом. Он оставил Космосу 31 гол и 25 ассистов в 56-ти матчах. Космос, в свою очередь, навечно закрепил "десятку" за Королем. Переполненный стадион Джайентс, пожалуй, был главной благодарностью великому игроку. Действительно, только такая величина, как Пеле, могла привить консервативным американцам интерес к чужому зрелищу. Стадион рукоплескал бразильцу, а он отыграл по тайму за Сантос и Космос. Чуть ли не впервые трансляция матча соккера – прощального поединка Короля – оккупировала все волны радио и ТВ США. Матч, кстати, комментировал еще один представитель нашей диаспоры – легендарный Уолт Чижович.

Но плачущий Пеле передал дело в надежные руки. Соккер уже вошел в оборот американской фабрики зрелищ, и в яркое созвездие добавлялись все новые звезды. В последующие годы Космос выиграет еще больше титулов и соберет еще больше имен.



По примеру золотой антилопы

Увы, людей ничто ничему не учит. В древнем советском мультике о золотой антилопе рассказывается, что бывает с людьми, не умеющими совладать со своими желаниями. NASL, и Космос в частности, собрали столько звезд, что больше не могли оплачивать астрономические счета. Пытались ограничить суммы, зарплатные ведомости и количество европейцев, было множество проектов, но ничего не смогло спасти NASL. Лига рухнула, хотя еще в последнем ее сезоне, 1984 года, играли такие известные игроки, как Неескенс, Жмуда, Дейна, Беттега…

Дальше были NPSL II, USL I, WSA, LSSA, ASL III. Но ни одной из последующих про-лиг не удалось даже приблизиться к славе и влиянию NASL. Как всегда, помогли соккеру в США лишь планетарные масштабы. В 80-х началась кампания за предоставление Штатам права проведения чемпионата мира по европейскому футболу. До 1994 года, когда все и произошло, в США успели сделать многое для инфраструктуры, организации футбола (вот у кого поучиться бы нам, столь расхлябано смотрящим на Евро-2012!). А в 1993 году, как одно из условий для получения права на ЧМ-94, стартовала и нынешняя MLS, успевшая побить рекорды посещаемости, в свое время установленные Космосом.

Наследие Космоса: сундуки с сокровищами и подводные бомбы

В итоге, за 14 лет существования Нью-Йорк Космос 5 раз выиграл чемпионат NASL, еще раз побывал в финалах чемпионатов на открытом воздухе (NASL Outdoor Championships) и в зале (NASL Indoor Championships). 7 раз выигрывались дивизионы, трижды – Транс-Атлантический кубок. В 359 матчах Космос забил 844 гола, то есть, в среднем, более двух мячей за игру.

Командой руководили Гордон Брэдли, англичанин Кен Ферфи, итальянец Эдди Фирмани, бразилец Жулио Маццай, турок Ясин Ёзденак, немец Хеннес Вайсвайлер (один из 30-ти самых титулованных тренеров мира). Бело-зеленую футболку Космоса надевали бразильцы Пеле и Карлос Альберто, шотландец Чарли Айткин – рекордсмен Астон Виллы по количеству матчей; югославы Богичевич и Булян, итальянец Киналья, парагвайцы Кабаньяс и Ромеро, северноирландец Клементс, иранец Эскандарян, южноамериканец Джомо Соно, голландцы Круифф, Неескенс и Рийсберген, израильтянин Шпиглер (уроженец Сочи), поляк Жмуда, бельгиец ван дер Эльст…

Но даже освобождение от налогов и многомиллионные прибыли с трансляций, фан-атрибутики и билетов не перекрыли бешеных трат на звезд и их содержание. Космос канул в Лету вместе с NASL. Но оставил после себя идею скупить всех и вся, одним махом ворвавшись на вершину на чужих именах. Посмотрите на современный футбол и развитие последних десятилетий: множество известнейших игроков на закате карьеры отправляются в богатые нефтяные лиги Персидского залива, расчетливую J-лигу, наследницу славы NASL – MLS. Сколари и Ривалдо своими переходами провозгласили о новой "мега-лиге" – узбекистанской. Да разве и Украина с Россией не переплачивают за приезжих звезд (как в случае с Лукарелли, Коллером, Катаньей – отнюдь не "первой свежести")?

Среди заманчивых угроз современного футбола – и само понятие "команды звезд". Их было уже десятки – разного уровня притязаний, разного набора имен, разной степени звездности. Итог один – выброшенные на кратковременную перспективу миллионы результат не гарантируют, но денег не возвратит никто.

Но есть одна вещь, которая, вне сомнения, оправдывает существование такой искусственной субстанции, как Нью-Йорк Космос. Это биография Пеле и других легенд, которая всегда будет сохранять название клуба, что когда-то осмелился собрать столько звезд в одно созвездие.

Да, Космоса нет более четверти века, но он оставил свой след не только в истории. Среди парнишек, считающих счастьем подавать мячи звездам, был, например, 8-летний Тони Меола. Кто знает, получила бы сборная США столь колоритного вратаря, если бы он с детства не наблюдал за ударами самого Пеле…

Возвращение блуждающих звезд

В августе 2009 года мир облетела сенсация: бывший вице-президент Тоттенхем Хотспур и видный игрок рынка недвижимости Пол Кемсли заявил, что приобрел брэнд клуба соккера Нью-Йорк Космос. В его планах – создание очередной команды-звезды, которая бы ездила по всему миру, играя показательные коммерческие матчи. Против выезда клуба из Нью-Йорка сразу же выступили местные болельщики. Но крушение Леманн Бразерс, обвал мировой экономики и кризис сегодня мешают столь амбициозным планам. Пока же любителям "футбольных созвездий" можно посмотреть документальный фильм "Раз на жизнь: удивительная история Нью-Йорк Космос" или же просто изучить звездные биографии причастных к канувшему в Лету клубу знаменитостей.

Артур Валерко, Football.ua