Матч первых двух команд по итогам минувшего сезона в нынешней кампании крайне далек от былого статуса: Челси идет на десятом месте, а Ман Сити – четвертый. И если Горожане продолжают бороться за место в Лиге чемпионов в следующем сезоне, то Синие, похоже, даже на Лигу Европы уже не претендуют. В последнем туре лондонцы прервали серию из пятнадцати матчей без поражений (рекордную для нынешнего чемпионата в целом), уступив в гостях Суонси, а команда Пеллегрини явно пошла на поправку: две победы подряд в чемпионате и солидный проход ПСЖ.

Хиддинк вовсю предоставляет игровое время недавним дублерам и новичкам, хотя данная мера в некоторой степени носит вынужденный характер в виде травм и дисквалификаций. Так, после завершения очередного "бана" возвращается Диего Коста и с большой долей вероятности займет свое законное место в основе. Что же касается Пато и Фалькао, то их, по всей видимости, в новом сезоне в команде уже не будет, поэтому есть смысл предоставлять игровую практику тому же Траоре.

В центре обороны вновь появится Миазга, поскольку Терри еще травмирован, а Кэхилл лишь недавно вернулся в строй, на позиции атакующего хавбека – Лофтус-Чик, также вполне возможен выход со стартовых минут Кенеди – наверняка тренерский штаб Челси продолжит давать Антонио Конте как можно больше информации.

Матч с Синими призван стать для Ман Сити послевкусием от исторического успеха – первого выхода в полуфинал Лиги чемпионов. Впрочем, этот самый еврокубок в следующем сезоне может пройти без Горожан, если они допустят расслабленность на решающем отрезке чемпионата. Мотивация у команды Пеллегрини должна зашкаливать, а времени на передышку попросту нет, и в данной ситуации уместной выглядит небольшая ротация, благо глубина состава позволяет ее провести. 

На подходе после травмы Компани, но чилийский менеджер не наступит опять на те же грабли и не будет форсировать возвращение на поле капитана Горожан. Скорее всего, будут изменения на флангах обороны, где в последнее время стали дублерами Сабалета и Коларов, но должны ступить на газон Стэмфорд Бридж. Вероятен выход Делфа вместо кого-то из парочки Фернандиньо-Фернандо и появление Насри, который и вовсе не заявлен на Лигу чемпионов.

Безусловно, градус интриги в грядущей встречи будет ощутимо снижен и сейчас в большей мере обе команды думают о чемпионате не первую очередь, но как раз такой контекст может раскрепостить соперников и стать причиной повышенной результативности, ведь как бы там ни было, а великолепных игроков с обеих сторон предостаточно.

Ориентировочные составы

Челси: Куртуа – Аспиликуэта, Иванович, Миазга, Баба – Фабрегас, Оби Микел – Педро, Лофтус-Чик, Кенеди – Диего Коста

Ман Сити: Харт – Сабалета, Мангала, Отаменди, Коларов – Делф, Фернандо – Навас, де Брайне, Насри — Агуэро

Не сыграют: Зума, Реми, Терри, Азар – Стерлинг, Компани

Под вопросом: Кэхилл, Виллиан, Матич – Силва

Слова

Гуус Хиддинк, менеджер Челси:

"Я попросил игроков подойти к грядущей встрече с амбициями и желанием, чтобы добыть положительный результат в последних играх сезона. Я хотел бы закончить свою работу в Челси, видя, как игроки демонстрируют свои лучшие качества, в том числе и в плане психологии"

Мануэль Пеллегрини, менеджер Ман Сити:

"Мы не знаем, кто выйдет на поле в составе соперника, ведь Хиддинк делает некоторые изменения в каждой игре. Но это не имеет значения, ведь в любом случае нас ожидает сложный матч. У нас есть три поединка и девять очков на кону, чтобы гарантировать себе участие в Лиге чемпионов в следующем сезоне".

footballпрогноз 2:2
 

Алексей Ледовской, Football.ua