Конечно, схемы евротурниров в наши дни и 30-40-летней давности серьезно отличаются. Тогда для попадания в восьмерку лучших достаточно было пройти всего два-три раунда, сейчас же задача неимоверно усложнилась. Тем не менее четвертьфинал всегда был более чем серьезным рубежом, и достижение его становилось настоящим событием. В истории украинских клубов таких случаев доселе было 16.

Самый первый прецедент имел место в первом же европейском для СССР сезоне. Киевское Динамо без проблем (4 победы с общим счетом 16:2) обыграло североирландский Колрейн и норвежский Русенборг и вышло на шотландский Селтик. Тот самый, который спустя год с небольшим выиграет Кубок чемпионов. Парни Джока Стина вынесли киевлян в одну калитку - 3:0 плюс нереализованный пенальти. Ответный матч на полудомашнем стадионе Динамо в Тбилиси мало что решал, но и его советская команда не смогла выиграть. На гол Сабо гости ответили точным ударом Геммелла.

Следующей евровесны пришлось ждать семь лет. В сезоне 1972/73 Динамо всухую (1:0, 2:0) обыграло австрийский Сваровски-Ваккер, потом минимально прошло неудобный польский Гурник (2:0, 1:2) и оказалось в паре с Реалом. "Домашний" матч в Одессе киевляне закончили нулями, превзойдя Реал по ударам в четыре раза (29:7!). А дома команда Мигеля Муньоса забила уже на второй минуте, и в итоге выиграла со счетом 3:0.

Через два года пришел черед Кубка кубков. Того самого, первого победного для Динамо. Турецкий Бурсаспор не забил в ворота Евгения Рудакова, а в свои получил три. То было пятая и шестая победа динамовцев подряд. Единственное поражение будущие триумфаторы потерпели только в ответном полуфинале с ПСВ - то оно ничего не решило. Кубок кубков на год обрел киевскую прописку.

Поистине, то Динамо было сильнейшим в истории. Как минимум, в евроистории. Ведь два следующих сезона киевляне тоже доходили как минимум до четвертьфиналов - причем уже не КОК, а самого настоящего Кубка чемпионов. 1975/76: с минимальным преимуществом пройден греческий Олимпиакос, затем был разгром исландского Акранеса. И рандеву с французским Сент-Этьенном. На симферопольском Локомотиве Коньков с лета и Блохин на добивании обеспечили комфортный, казалось, задел перед визитом на Жоффруа Гишар. Но Зеленые в основное время отыгрались, а на 113-й минуте будущий чемпион Европы Доминик Рошто вывел в полуфинал французов.

Второй вообще и первый в рамках Кубка чемпионов удачный четвертьфинал случился годом позже. Югославский Партизан и греческий ПАОК не стали серьезными соперниками (четыре победы, 11:0), а ранней весной Динамо ждал действующий трехкратный обладатель Кубка - Бавария. Проиграв 0:1 на Олимпиаштадионе, в домашней ответке Динамо не реализовало пенальти и за 10 минут до конца матча уступало по сумме двух матчей. Но Леонид Буряк, в отличие от Олега Блохина, оказался точен с "точки", а победную точку поставил Петр Слободян. Кстати, это был первый четвертьфинальный матч КЕЧ, который Динамо сыграло не где-то на просторах СССР, а дома, на родном Республиканском.

Увы, в полуфинале с другим представителем Бундеслиги все получилось с точностью до наоборот. Дома динамовцы обыграли гладбахскую Боруссию 1:0, а на дюссельдорфском Рейнштадионе пропустили в два раза больше. Один из двух - с пенальти.

И снова солидный перерыв. В сезоне КЕЧ 1981/82 Динамо с одинаковым счетом (1:0, 1:1) прошло турецкий Трабзонспор и венскую Аустрию. А в четвертьфинале снова отправилось в гости в Крым - где не смогло забить ни одного гола в ворота Астон Виллы (0:0). На Вилла Парке же хозяева установили окончательный счет в матче (2:0) уже к перерыву.

Самый легкий путь к четвертьфиналу оказался у динамовцев в следующем сезоне. Для этого пришлось всего лишь обыграть Грассхопперс (1:0, 3:0). А следующий соперник, албанский 17 Нентори, попросту отказался от участия в розыгрыше - и Динамо без борьбы проследовало в четвертьфинал. Где его ждал Гамбург Эрнста Хаппеля и Феликса Магата. В Тбилиси (опять не дома…) немцы усилиями датчанина Ларса Баструпа устроили форменный разгром (3:0, хет-трик), а на Фолькспаркштадионе позволили себе даже проиграть - 1:2.

В сезоне 1983/84 до четвертьфинала впервые добрался другой украинский клуб, вчерашний триумфатор. Шахтер в Кубке кубков шел победным курсом - четыре виктории в матчах с датским Б-1901 и швейцарским Серветтом (12:4), пока не встретился с Порту. На Даш Анташе горняки вели в счете 2:0 на 38-й минуте, но уже десять минут спустя на табло было равенство. В итоге Порту вырвал победу 3:2. А на ЦС Шахтер пиренейцам понадобилось всего девять минут, чтобы отыграть гибельный для них гол Виктора Грачева.

Следующий сезон принес нового четвертьфиналиста - Днепр. Команда Емца и Жиздика стартовала в своем первом розыгрыше КЕЧ с поражения в Трабзоне (0:1), но "дома", в Кривом Роге уверенно отыгралась - 3:0. То же самое получилось и с болгарским Левски-Спартаком - 1:3 в гостях, 2:0 на Металлурге. Матчи с Бордо получились более чем упорными - две ничьи 1:1 по похожему сценарию (хозяева открывают счет, гости отыгрываются), а в домашней серии пенальти единственным неудачником стал Геннадий Литовченко.

 Весеннюю традицию подхватило Динамо, два года подряд попадавшее в четвертьфиналы разных турниров. И оба раза выдались успешными! В сезоне 1985/86 киевляне по дороге к своему второму Кубку кубков обыграло ранней весной венский Рапид. Впрочем, обыграло - это не то слово. 4:1 на Ханаппиштадионе и 5:1 на Республиканском - это форменное издевательство. Что было дальше, все вы знаете - Дукла и лионский финал с Атлетико.

О четвертьфинале КЕЧ 1986/87 с Бешикташем мы писали в Ретро Футболе - Динамо обыграло турок 5:0 в Измире и 2:0 в Киеве. До этого были Берое (Болгария) и Селтик, по одной схеме "ничья в гостях - победа дома". А после этого - эпический полуфинал с Порту, завершившийся двумя одинаковыми поражениями (1:2).

Следующий, последний в советские времена, четвертьфинал для украинской команды случился в сезоне 1989/90. Днепр свои чемпионства использовал с максимальной евровыгодой - два участие, два четвертьфинала. Североирландский Линфилд прошли без очковых потерь (2:1, 1:0), с Тиролем получилось посложнее (2:0, 2:2). А затем была Бенфика. На Да Луше днепряне проиграли минимально и рассчитывали отыграться дома. Да-да, именно дома - к тому времени Днепропетровск уже перестал быть закрытым городом для иностранцев, поэтому играли на старом добром Метеоре. Первый тайм закончили всухую, а затем португальцы нанесли три разящих удара.

Подводя итоги советского периода, стоит отметить, что ни разу наши команды не проходили в четвертьфинал Кубка УЕФА. И турнирная дистанция там длиннее, и соперники посложнее. Кстати, и весь советский клубный футбол в Кубке УЕФА не блистал. Например, этот турнир так и остался единственным, где советские команды не доходили до полуфинала.

После золотых для украинских клубов 1980-х новое десятилетие стало настоящей катастрофой. Только с возвращением Валерия Лобановского Динамо смогло на короткое время выйти на высокий уровень - четвертьфинал ЛЧ 1997/98 (1:1 в Турине, 1:4 в Киеве) и полуфинал год спустя (1:1 и 2:0 с Реалом, а потом была Бавария…). После этого и Динамо, и все остальные клубы могли только мечтать о четвертьфинальной стадии, тем более что теперь для попадания туда надо было пройти не 2-3 раунда, как в долигочемпионские времена.

Зато последний до вчерашнего дня украинский четвертьфинал впервые получился двойным - Шахтер и Динамо в Кубке УЕФА синхронно туда попали и так же в ногу прошагали своих французских соперников. А в полуфинале встретились между собой.

 И теперь - Шахтер. Первый для донецкого клуба четвертьфинал Кубка/Лиги Чемпионов. Третий четвертьфинал ЛЧ для Украины. И юбилейный, десятый в главном евротурнире для украинских команд за всю историю выступлений. Предыдущие девять раз были на счету Динамо (семь раз) и Днепра (дважды). Теперь время Шахтера.