КПР на правах хозяина больше контролировал мяч, да и Кардиффу по душе быстрый переход из обороны в атаку. Однако Дэйв Джонс не мог не учитывать особенностей  соперника, а потому изменил привычке использовать трех нападающих, оставив в запасе Чопру в пользу четвертого полузащитника. Впереди Ботройд и особенно Беллами очень много перемещались и демонстрировали готовность использовать свободное пространство на половине поля соперника. Оба форварда мгновенно принимали решения, а потому, стоило защитнику КПР Горкшсу ошибиться на ровном месте (он поскользнулся, принимая мяч), как Ботройд мгновенно его обокрал, вывел на ворота Беллами и капитан Кардиффа открыл счет.

Впрочем, Рейнджеры уступали недолго, и в том, что команда Нила Уорнока отыграется, можно было не сомневаться. Отличился провинившийся Горкшс, который после подачи Смита забил свой третий мяч в чемпионате.

В дальнейшем команды обменивались острыми уколами, и до перерыва счет несколько раз мог измениться. Особенно запомнился мощный рывок Ботройда через полполя, который сумел остановить только вратарь хозяев. В целом, форвард сборной Англии снова не впечатлил. Он был менее полезен, чем Беллами, ведь Крейг ежесекундно демонстрировал желание обострить игру, тогда как Джей иногда казался излишне вальяжным. Зато именно он имел шанс сравнять счет, когда на 85-й минуте был сбит в штрафной КПР. Арбитр Кевин Фрэнд это нарушение проглядел, но и без того стоит отметить, что Кардифф сумел создать немало проблем самой надежной обороне дивизиона (КПР пропустил только 9 мячей в 19-ти поединках). Слабое, в общем-то, утешение.

Символично, что решающий мяч записал на свой счет один из самых ярких игроков Чемпионшипа Адель Таарабт. Марокканский плеймейкер, опровергая расхожие штампы, действует не только изобретательно, но также решительно, смело, что он продемонстрировал в середине второго тайма. Лидер КПР на фланге выиграл жесткую борьбу, обыграл еще одного защитника и забил победный мяч. Отрыв Рейнджеров от третьего места снова увеличился до внушительных восьми очков.

КПР – Кардифф 2:1
Голы: Горкшс, 18, Таарабт, 68 – Беллами, 13

КПР: Кенни – Уокер, Горкшс, Коннолли, Хилл – Дерри, Форлин – Смит (Холл, 90+1), Таарабт (Кларк, 87), Макки (Агйеманг, 90) – Халс

Кардифф: Хитон – Макнотон, Хадсон, Блейк, Нэйлор – Бурк (Чопра, 80), Уиттингем, Олофиньяна, Дринквотер (Кумас, 57) – Беллами, Ботройд

Old Farm Derby

Ипсвич Роя Кина потерпел четвертое поражение кряду, причем на поле злейшего врага, в самом важном для болельщиков матче. Трактористы неприятно поразили слабой организацией в обороне, и Кину придется принимать срочные меры, чтобы исправить ситуацию. Ему придется нелегко, ведь в Ипсвиче ко всем бедам добавилась еще и кадровая – сейчас в лазарете оказались сразу пятеро игроков, и Кин вынужден был срочно арендовать правого бека Вест Брома Зуйверлоона и новозеландского нападающего Плимута Фаллона.

Героем поединка стал мощный центрфорвард Норвича Грант Холт. Он стал очередной жертвой моды носить нелепые усы а-ля Бартон, и, видимо, это произвело впечатление на арбитра матча Хилла. С первых минут градус игры зашкаливал настолько, что Холт мог покинуть поле, так и не сделав хет-трик. Однако Хилл простил ему грубый фол на Колбеке, зато выгнал с поля защитника Ипсвича Дилэйни за явное нарушение на том же Холте. Судьба поединка была предрешена, а помимо результативности Холта отметим успешный дебют в Норвиче полузащитника Генри Лансбери, арендованного в Арсенале. Пол Ламберт, который из-за дисквалификации наблюдал за поединком с трибуны, остался доволен.

Норвич – Ипсвич 4:1
Голы: Холт, 13, 35, 76, Хулахан, 78 – Дилэйни, 29
Удаление: Дилэйни (И), 37

Снегопад, снегопад…

Северная часть Англии уже встретила зиму, но, пожалуй, нигде это не было так заметно, как на стадионе Риверсайд. Густой снег, невзирая на старания работников арены, укрыл белым полотном газон, а желтый мяч и белые футболки гостей превратили игру в забавный ребус – угадай, почему так забавно мечутся игроки в красных футболках. Вратарь Боро Стил  так и не понял, как на 20-й минуте мяч попал в его ворота. Ничего, ничего, а потом вдруг – бамс, перед ним ударяется мяч и летит в сетку! Оказалось, Корен пробил издали. Но, невзирая на все трудности, Миддлсбро сумел дважды отыграться и продемонстрировать наличие характера, который будет очень важен в сражении за выживание.

Миддлсбро – Халл Сити 2:2
Голы: Лита, 29, Макдональд, 46 – Корен, 20, Джеррард, 41

Суонси: моя любимая педаль – тормоз

После уверенной победы в дерби над Кардиффом Суонси взял только четыре очка в четырех поединках, позволив двум лидерам снова уйти в отрыв. Портсмут тоже неудачно выступал в ноябре, и отвратительно начал поединок, позволив Крейгу Битти забить первый мяч в сезоне уже на 2-й минуте. Однако две грубые ошибки Суонси в обороне позволили Портсмуту добыть волевую победу.

Суонси – Портсмут 1:2
Голы: Битти, 2 – Ньюджент, 43, Халфорд, 65

Крепость Терф Мур

На своем поле, если не считать внезапный погром от Рэдинга, Бернли выступает на уровне КПР. Команда Брайана Лоуса, не побеждая в гостях, дома выиграла уже в седьмой раз, сумев дожать Дерби. Результат вполне закономерен, потому как Бернли почти весь матч действовал активно и настырно, а у Баранов, кроме эффектного гола Люка Мура, забитого дальним ударом, в атаке мало что получалось. Однако казалось, что Дерби выстоит, когда Тайрон Мирс, в последний раз забивавший еще в составе Марселя, вдруг нанес шедевральный удар со штрафного. Бывший защитник Дерби праздновать столь редкое событие для него не стал. В компенсированное время арендованный у Челси Джек Корк принес Бернли победу и поднял команду на 7-е место.

Бернли – Дерби 2:1
Голы: Мирс, 82, Корк, 90+1 – Мур, 19

Орлы продолжают побеждать

Претенденты на плей-офф по-разному выступили на полях аутсайдеров. Донкастер уступил Кристал Пэлас, который выиграл третий матч из четырех. Лидер Орлов Эмброуз на этот раз ограничился голевой передачей на Куньяго, но именно этого оказалось достаточно, чтобы настичь в таблице Сканторп. Ковентри на промерзшем газоне Гланфорд Парка праздновал забитые голы игрой в снежки. Наконец появился повод порадоваться у скандального форварда Ковентри Марлона Кинга. Нет, он все еще не забил, но второй мяч побывал в сетке ворот Сканторпа после его удара в штангу и рикошета от спины голкипера.

Кристал Пэлас – Донкастер 1:0
Гол: Куньяго, 35

Сканторп – Ковентри 0:2
Голы: Макшеффри, 31, Мерфи, 73, аг

Лисы сильнее Лесников

Последний матч тура, сыгранный вечером в понедельник, подарил еще один повод порадоваться болельщикам Лестера. Недавний аутсайдер еще ни разу не уступил дома при Свене-Йоне Эрикссоне. Лисы активно усиливают состав за счет аренды игроков из команд АПЛ. Сейчас в команде выступают защитники Нотон (Тоттенхэм) и Кертис Дэвис (Астон Вилла), форвард Беднарж (Вест Бром), защитник Каннингем (Ман Сити) и вратарь Керклэнд (Уиган). Также подписан свободный агент Васселл. Но единственный мяч в ворота претендента на плей-офф Ноттингема забил воспитанник клуба Энди Кинг, для которого это уже девятый гол в сезоне. У Лесников в свою очередь дебютировал другой заметный новичок Аарон Рэмси.

Лестер – Ноттингем 1:0
Гол: Кинг, 59

Другие результаты 19-го тура

Бристоль Сити – Шеффилд Ю 3:0
Голы: Питман, 6, пен, 34, пен, Макаллистер, 62
Удаление: Крессвелл (ШЮ), 45

Барнсли – Уотфорд 0:0

Престон – Миллуолл 0:0

Рэдинг – Лидс 0:0

Положение лидеров: КПР – 41, Кардифф – 36, Суонси – 33, Дерби, Норвич, Ковентри – 30, Бернли, Лидс – 29, Ноттингем, Донкастер – 27, Рэдинг, Барнсли – 26, Портсмут, Лестер – 25, Уотфорд, Миллуолл, Ипсвич – 24, Бристоль Сити – 23, Халл Сити, Шеффилд Ю – 22, Сканторп, Кристал Пэлас – 20, Миддлсбро – 18, Престон – 15

Бомбардиры: Ботройд (Кардифф) – 13, Коммонс (Дерби) – 10, Ивелумо (Бернли), Макгуган (Ноттингем), Таарабт (КПР) – 9

Михаил Ермаков, специально для Football.ua