Центральним за рівнем пристрасті в двадцять сьомому турі англійської Прем’єр-ліги залишається дербі Північного Лондона, і ніхто не посуне його в цьому статусі. А от за рівнем потенційного впливу на турнірну таблицю було протистояння за добу до нього. Манчестер Сіті на Етіхаді приймав Ньюкасл, який посеред тижня з’їздив на прохолодний курорт до азербайджанського Карабаху в Лізі чемпіонів УЄФА (5:1), де найважчим завдання для команди Едді Гау був саме тривалий шлях.

"Містяни", до речі, також могли використати це вікно для команд-учасниць майбутнього раунду 1/8 фіналу найбільш престижного клубного турніру Старого Світу для проведення, наприклад, матчу проти Крістал Пелес у контексті необхідності втулити десь цю зустріч посеред напруженого графіку за умов участі у фінальній грі Кубка англійської ліги проти Арсеналу, однак суперники не змогли, бо самі грали в Лізі конференцій. Тож команда Хосепа Гвардіоли перед важливим для чемпіонських перегонів протистоянням мала перевагу в кілька днів відпочинку.

Для того футболу, у який прагне грати сучасний Ньюкасл, це насправді є визначальним моментом. Бо пресингувати на довгій дистанції команда Гау змоги вже не мала, тому дала занадто багато м’яча суперникам уже на самому початку гри. А ті доволі швидко цим скористались — на 14 хвилині Мармуш розігнав контратаку від центрального кола до меж чужого штрафного з передачею на загострення в напрямку О’Райлі, а той ударом у лівий кут прошив руки Поупа.

Миттєво спробували "сороки" відповісти ударом із лівого флангу чужих володінь у виконанні Гордона, але Доннарумма тоді вперше вступив у гру та врятував власні ворота. А далі Сіті намагався побудувати гру на зустрічних курсах і, як видається, почав це робити все ж таки надто рано. Бо суперники банально мали певний запас сил, який не згаяли нагоду використати посеред тайму, коли за підсумком кутового на лівому фланзі м’яч скинули під дальній удар Голла, а той влучанням у спину Аїт-Нурі та рикошетом у правий кут відіграв воротаря суперників.

Важливим моментом у цьому випадку стало те, що Ньюкасл не встиг знову перебудуватись на захист власних воріт та за п’ять хвилин пропустив удруге. Цього разу Голанд вирішив теж стати асистентом, як і партнер по нападу, для О’Райлі, і той замкнув подачу норвежця з правого флангу штрафного на дальню стійку. Відповідати на це Ньюкасл до завершення тайму наче й намагався, але цілком міг наскочити на хет-трик О’Райлі на власному шляху, після чого подальша доля зустрічі була б вирішеною.

Але Сіті не забив, і для команди Гвардіоли це створювали небезпеку в другому таймі. Довелось запрошувати суперників таки зіграти на зустрічних курсах, на що "сороки" зрештою погодились у заключні пів години ігрового часу, тому матч насправді видався цілісним та швидким для стороннього глядача. І за таких умов "містяни" ще й примудрялись власні моменти продовжувати марнувати, що зрештою ледь не призвело до фіаско, коли наприкінці компенсованого часу у відповідь на подвійну нагоду Фодена та Голанда, які програли дуелі Поупу в центрі чужого штрафного, на протилежному боці поля за мить дальній удар Барнса мав тягнути вже Доннарумма.

У наступному турі Манчестер Сіті поїде в гості до Лідса, тоді як Ньюкасл посеред тижня прийматиме азербайджанський Карабах у Лізі чемпіонів УЄФА, а вихідними вдома гратиме проти Евертона.

Манчестер Сіті — Ньюкасл 2:1
Голи: О'Райлі, 14, 27 — Голл, 22

Манчестер Сіті: Доннарумма — Нунес, Діаш (Хусанов, 46), Геї, Аїт-Нурі — Родрі — Семеньйо (Фоден, 87), Сілва, О’Райлі — Голанд, Мармуш (Шеркі, 58).

Ньюкасл: Поуп — Тріпп’єр, Тіав, Берн, Голл — Ремзі, Тоналі, Віллок (Віллок, 60) — Еланга (Мерфі, 78), Вольтемаде (Жоелінтон, 60), Гордон (Осула, 78).

Попередження: Діаш, Сілва — Берн, Віллок, Барнс, Тріпп'єр, Жоелінтон