Вест Бромвич (20-е место)

Тренер: Тони Маубрей

Бомбардир: Крис Брант - 8

Персона: Крис Брант

Разочарование: линия обороны

Лучший матч сезона: Вест Бромвич - Миддлсбро 3:0

Худший матч сезона: Сандерленд - Вест Бромвич 4:0

Оптимальный состав: Карсон - Зюйверлоон, Мейте, Ольссон, Робинсон - Моррисон, Грининг, Корен, Борха Валеро, Брант - Фортюне

Вест Бромвич стал еще одним доказательством того, что команда, играющая в привлекательный футбол, не обязательно побеждает. Дрозды умело умеют держать мяч и проводить свои комбинация через передачи низом, даже в матчах с грандами порой мяч неплохо держался у команды Тони Маубрея. Но это не хватило, чтобы занять место выше 20-го.

Уже летом болельщики Вест Бромвича могли начинать нервничать. Во-первы, клуб не стал продлевать контракт с главным бомбардиром двух последних лет Кевином Филлипсом, забившим за это время 38 голов в Чемпионшипе. Во-вторых, среди трансферов Маубрея не нашлось места опорному полузащитнику, а когда начались проблемы, он начал усиливать оборону игроками из чемпионата Нидерландов. В-третьих, он отказался он практики игры в два нападающих, что в турнире рангом ниже с ним не случалось.

Все эти проблемы стали сказывать на игре команды с самых первых матчей. Ишмаэль Миллер, игравший в первой части сезона единственного нападающего, всегда любил играть из глубины. Его козырь взять мяч в центре поля, набирать скорость и обыгрывать по несколько оппонентов. Однако теперь ему пришлось играть на острие атаки, где он чувствовал себя не всегда комфортно. Зимой Маубрей принялся решать проблему приглашением игроков в аренду, однако Симпсон и Фортюне не сильно помогли команде в этом. Они только несколько матчей провели на хорошем уровне, а в основном - потерялись в команде. Хотя последний довольно неплохо подходил на роль, как раз единственного форварда.

Но главной проблемой все-таки была не атака. В обороне Дроздов порой творился настоящий бардак. Если бы Скотт Карсон не повредился, и не пропустил три последних тура, то с легкостью бы выиграл сражение по количеству сэйвов в лиге. Хотя безгрешным его точно никто не сможет назвать. В центре обороны выходили на протяжении сезона сразу шесть игроков, причем очень часто бывало, что связки менялись в каждом следующем матче. Среди всех игроков обороны разве только Ольссона можно выделить, да и то только на фоне своих партнеров.

Были проблемы и в центре поля. За счет большого количества игроков и поставленной игры в пас Вест Бромвичу часто удавалось брать инициативу в свои руки, выигрывать процент владения мячом. Однако без острого форварда это не имело никакого значения, и напоминало просто игру на удержание, что часто используется в тренировочном процессе. Не хватало команде и опорного полузащитника. Только зимой был взят у ПСЖ в аренду игрок на эту позицию Мулумбу, да он оказался немного не того уровня. А так на едва ли не ключевой позиции в современном футболе пробовались и Грининг, и Борха Валеро, и Корен, и Брант с Моррисоном, но это то же самое, чтобы ставить опорником Сеска, Лэмпарда или Джеррарда. Помнится момент, с каким трудом словенский плеймейкер Корен удерживал себя от того, чтобы не бежать вперед. Бывало не сдерживался, и команда тут же получала контратаку...

Вот и получилось, что кроме качественного контроля мяча у Вест Бромвича козырей не было. И вылет стал логичным завершением сезона для Дроздов.

Миддлсбро (19-е место)

Тренер: Гарет Саутгейт

Бомбардир: Тунджай Шанли - 7

Персона: Тунджай Шанли

Разочарование: Афонсо Алвеш

Лучший матч сезона: Миддлсбро - Ливерпуль 2:0

Худший матч сезона: Миддлсбро - Челси 0:5

Оптимальный состав: Джонс - Макмахон, Уитер, Погатетц (Хут), Тейлор - Алядьер (Джонсон), О'Нил, Дигар, Даунинг - Тунджай, Афонсо Алвеш

Чтобы долго не искать ответ на вопрос, почему вылетел Миддлсбро, можно посмотреть только на количество голов, что забила команда - 28. Это ничтожно малый показатель. Один Афонсо Алвеш забивал в чемпионате Голландии больше!

Со времен прихода Гарета Саутгейта команда только регрессировала, что в итоге должно было завершиться вылетом. Сперва не удалось удержать просто отменную связку форвардов Якубу - Видука, а прошлым летом команду покинул голкипер Шварцер, и наверняка не следует говорить, что он показал в нынешнем сезоне. Так же был продан опорник Каттермол, который настолько любит клуб, что после одного из поражений даже плакал.

Нового вратаря подписывать не стали, хотя Джонс и Тернбулл доказывали не раз, что на них нельзя положиться даже в отдельных матчах, а не то, что в целом сезоне. Вот и получилось, финальным аккордом выступления команды в Премьер-лиге стала ошибка Джонса, когда у команды появились очень неплохие шансы чудом уцелеть.

Ну а главной проблемой стала игра в атаке. Как таковой ее просто не было. В запасе Саутгейта было всего лишь парочка заготовок, а все остальное выходило спонтанно. Иногда создавалось впечатление, что главной задачей игроков Боро считается доставить мяч Даунингу, а тот уже придумает. Для этого тренер даже перестал таскать его по всему полю (хотя раньше представить его на любом другом месте кроме левого фланга было невозможно), а дал свободную роль. Но давайте снова обратимся к цифрам, которые никогда не врут. Даунинг отдал пять голевых передач, не забил ни одного гола (!), зато выиграл сомнительное сражение по количеству заблокированных ударов. Лидеры так не должны играть.

По ходу сезона, правда, удалось найти новое сердце команде. Тунджай Шанли забил семь мячей и сделал очень много полезного. Ему также позволили играть из глубины, но один человек вытащить команду просто не может. Тем более на протяжении столь длительной и напряженной турнирной гонки.

Как будет выбираться Миддлсбро, трудно предположить. Наверняка многие важные игроки покинут команду, а Саутгейт приучил, что искать замену ушедшим он не слишком любит. А, тем временем, владелец клуба Стив Гибсон рассказал, что полностью доверяет тренеру...

Ньюкасл (18-е место)

Тренеры: Кевин Киган (до 04.09), Крис Хьютон (с 04.09 по 26.09), Джо Киннейр (с 26.09 - 11.02), Крис Хьютон (с 11.02 по 01.04), Алан Ширер (с 01.04)

Бомбардиры: Майкл Оуэн, Обафеми Мартинс - по 8.

Персона: Стивен Тейлор

Разочарование: Фабрисио Колоччини

Лучший матч сезона: Ньюкасл - Астон Вилла 2:0

Худший матч сезона: Блэкберн - Ньюкасл 3:0

Оптимальный состав: Харпер - Стивен Тейлор, Колоччини, Бассонг, Хосе Энрике - Хонас Гутьеррес, Батт, Гатри (Нолан), Дафф - Оуэн, Мартинс

Ньюкасл таки докатился до ручки. С подбором игроков, который может претендовать на зону еврокубков, с большими финансовыми возможностями, с огромным стадионом и преданными болельщиками, клуб таки оказался в Чемпионшипе. Но так и должно быть, подобное количество ошибок просто так проходить не может.

Про плохое руководство Ньюкасла говорят уже не первый год, только в 2007 году Фредди Шэпард продал клуб Майку Эшли, но и здесь ничего не поменялось. Так может дело не в тех, кто дает деньга, а тех, кто их тратит. Слабо вериться, что Эшли настолько разбирается в футболе, чтобы принимать столь парадоксальные решения. Глупые склонны принимать странные решения, но они всегда будут однозначными, а тут же было наоборот.

Как, например, в прошлом сезоне он уволил Сэма Аллардайса, а уже в этом назначил Джо Киннейра. Тренеров похожих в своих методах работы, но первый значительно большего добился за десять последних лет. Но при этом клуб приглашает целую группу именитых игроков из сборной Аргентины. Есть такое мнение, что у Эшли есть несколько советников, на отвественности которых лежит большинство этих решений, а он только подписи ставил в нужный момент.

В Англии давно гуляет фраза "Слишком хороший, чтобы вылететь". Так вот в Ньюкасле себя таковыми считали. Но есть же большая разница между тем, кем ты себя считаешь и кто ты на самом деле. Например, ни у одного игрока Сорок в контракте не было традиционного пункта, что зарплата автоматически уменьшается в случае вылета. Так что теперь Колоччини, Гутьеррес, Нолан и другие могут спокойно себе ездить по сканторпам, блэкпулам и плимутам, получая при этом больше денег, чем участники еврокубов Фулхэм, а может даже и Эвертон.

Смены тренеров - это вообще отдельный комедийный сериал. Сперва ушел, рассорившись со всем директоратом во главе с Майком Эшли Кевин Киган, на смену которому пришел переживший два инфаркта Джо Киннейр. Его первая пресс-конференция - главное, что можно вспомнить о его недолгом отрезке работы. Связка доселе никогда не работавшего главным Хьютона и объект ненависти поклонников Ноттингема Колдервуда была обречена на провал. Ньюкасл стал активно двигаться вниз. И в клубе посчитали, что команде нужен не тренер, а спаситель. Мессией в этот раз выбрали легенду клуба Алана Ширера, работавшего аналитиком на ВВС, который доселе не один раз отказывал Ньюкаслу. Но героем хочет быть каждый, и  Копченый не смог отказать. Из восьми матчей под его руководством Сороки выиграли только один, хотя одного очка в двух заключительных поединках с головой бы хватило для спасения.

Очередной Мессия оказался никудышным самозванцем, но в Ньюкасле вряд ли будут довольны примерами Ходжсона в Фулхэме или Аллардайса в Блэкберне, которые в двух последних сезонах выводили свои команды из зон вылета. Как говорили про последнего во время его работы с Сороками: "Он слишком плох для Ньюкасла". Кто ж спорит...

Халл (17-е место)

Тренер: Фил Браун

Бомбардир: Джеованни - 8

Персона: Джеованни (до Рождества)

Разочарование: Джеованни (после Рождества)

Лучший матч сезона: Арсенал - Халл 1:2

Худший матч сезона: Халл - Сток 1:2

Оптимальный состав: Майхилл - Риккеттс, Тернер, Зайатте, Доусон - Марни, Ашби, Килбейн, Бармби - Джеованни - Кузен

В этом сезоне выступление Халла было написано по антиголливудскому сценарию любого боевика. Там сначала все плохо, а потом все завершается поцелуем главного героя с девушкой в конце. У Халла, наоборот, начало было просто великолепным, а концовка уничтожительной. Если бы конкуренты были хоть капельку сильнее, то Халл бы вылетел, и никто бы не удивился.

Больше впечатляло другое - 20 очков команды в девяти первых турах. Тогда уже стали говорить, что даже в нынешнее время есть место сказкам. Сыграв вничью на Анфилде в 17-м туре Халл набрал 28-е очко, и продолжал занимать место в верхней части таблицы. Тогда команда стала играть несколько хуже, чем в начале сезона, но мало кто предполагал, что в следующих турах до завершения Халл выиграет только однажды и наберет всего семь очков.

В первых турах Тигры брали эффектом неожиданности. Они обыгрывали на полях соперника Ньюкасл, Тоттенхэм и даже сам Арсенал, дали бой МЮ на Олд Траффорде. Но уже тогда Уиган показал, что нормальная подготовка к игре с командой Фила Брауна может принести нужный результат - 5:0 на поле соперника. Халл явно недооценивали, а игроки, которые умеют и любят бороться, этим пользовались. Тогда уже начали создаваться легенды о будущей надежде сборной Англии Тернере, гениальной находке селекции Зайятте, чудесном возрождении Джеованни.

А потом случился провал, всем провалам провал. Даже прошлогодний Дерби выглядел менее обреченно в последних матчах чемпионата. Фил Браун еще в начале декабря рассказывал об изменении настроения в команде и предупреждал о возможных последствиях. Он оказался прав, но поделать ничего с этим не мог. Зимняя трансферная кампания была провалена вчистую: арендованный у МЮ Манушу забил только два мяча, доселе исключительно слева игравший Килбейн оказался у Брауна универсалом и много матчей провел в центре поля, где чувствовал себя не в своей тарелке. Ну а главным провалом стало самое дорогое приобретение в истории клуба - Джимми Буллард из преуспевающего в то время Фулхэма. Сначала все удивились, зачем Ходжсон согласился продать своего ключевого игрока, но когда тот спустя неделю тот сломался до конца сезона в сторону Ходжсон только подняв немного подбородок вверх одобрительно и с уважением покивали головой.

Некоторые удивлялись, за счет чего Халлу удается брать очки во время успешного выступления. Ведь игру команды нельзя было назвать системной или поставленной. Сейчас никто не ответит, по какой схеме играл Браун, что требовалось от того или иного игрока. Тренер Халла оставил впечатление совершенно помешанного на схемах специалиста, по ходу матча он мог менять их трижды, ставя при этом Менди, например, правым вингером, а Джеованни опорным полузащитником. На финише получилось, что более четверти своих голов Халл забил после подач с угла поля

В конце сезона Халл был главным претендентом на вылет, самой слабой командой лиги. Тигры не смогли обыграть на своем поле Сток, которому уже ничего не нужно было и умудрились вчистую уступить полувторому-полутретьему составу МЮ. Спасло команду только то, что другие претенденты на вылет не были так хороши в начале сезона, а сейчас были может и не полными, как Халл, но все же импотентами.

Игорь Бойко, Football.ua